灯火边，方卿婉披散着一头乌发，在光影下，倒是显得格外的温柔温婉，她轻泯一口茶，慢慢开口道：“往日里还是有些小看许姨娘了，这么多年也难为她伏低做小，在二夫人面前一副柔弱没有威胁的模样，梧桐，”方卿婉抬头看着正在床榻边给自己整理被褥的梧桐：“你可知，女人在什么情况下，野心和实力都会空前变大吗？”

梧桐手中的动作未有停滞，只是笑着说：“小姐这番话还真是难到奴婢了。”看着梧桐的背影，方卿婉轻声低语：“当她有了想保护的人的时候。”

“你知道如何拉拢人心最是迅速有效吗？”

“在乎她在乎的人，爱护她想保护的东西。”

梧桐身影一滞，扭头看向方卿婉，少女坐在茶桌前，侧身望向窗外，一头乌发披散在肩，眉眼间却是笼着云雾般的忧愁，仿佛在思念着什么，又仿佛在担心着什么。

不知道从什么开始，梧桐感觉自家小姐变了，有了自己的心事，也有了自己的主意，就连举手投足间，也不再如以前那般莽撞，一颦一笑都是那样恰到好处，就连今日所见的郡主，在气质上都略有逊色。

“愣着干嘛傻丫头？快去休息啊。”方卿婉转身看到梧桐呆呆地看着自己，微微一笑,然后起身走到书桌边，拿起一本书，拿到灯火边翻阅。

看到这个场景，梧桐暗自叹了口气，拿起一件轻薄外褂走上前披在了方卿婉的身上：“小姐，很晚了，早些歇息吧，明日再看也不迟啊，小心伤到眼睛。”

方卿婉一动未动，回应梧桐的也只有一句：“让云隐不用守夜了，你也早些去休息吧，明日咱们还有事情要办。”

方卿婉的语气谈谈的，但是却有一种让人不敢反驳的威严，没有再多说什么，梧桐从内屋退了出去，轻轻关住房门后，便将自家小姐的命令告知门外守着的云隐。

“前几天才有盗贼擅闯，我怎么能不好好守在门外，你也是，这么晚了，也不劝劝小姐早些休息？”云隐略有不满地朝梧桐道。

“我能不劝嘛，奈何小姐现在根本不听我的话呀，你不知道，小姐今日在齐王府表现的有多好，根本就不是以前啥都不懂的小姑娘，说起话来也是很有主意，比相爷还有气势，我可不敢反驳，要去你去。”瞪了云隐一眼，梧桐叹了口气，有些担心地朝屋内看了看。

此时，方卿婉虽然表面是在看书，但实际上，她却是在回忆上一世，二夫人是如何一步一步与萧琳琅联手，完成后面的事情。

她记得很清楚，在不久之后便是中秋宴会，是她与萧琳琅相识的日子，在这短短的时间内，二房如何才与三皇子勾结上的呢？看来，还是有事情被自己忽略了，接下来的这段时间她必须得好好盯紧二房，关键时刻还需要下点猛料，争取在中秋宴会开始之前，斩断二夫人些许锋芒。

另一边，方卿婉给许姨娘送东西的小丫头巧儿，刚走到西院便被二夫人房内的张嬷嬷叫住，张嬷嬷是二夫人的奶娘，是从孟府跟着过来的，一直以来都在帮二夫人打理后院的相关事宜，平日里对于一些风吹草动也是格外的细致。

“巧儿，”张嬷嬷一看到巧儿这个时间点来西院，立即拦住对方，走上前去：“这么晚了，不好好服侍二姑娘，来西院做什么？”

“张嬷嬷，”巧儿简单行了一礼，这个西院的老嬷嬷，可不是什么好相与的人，虽然她进来相府不久，但对于张嬷嬷的威名还是有所听说，私下里的小姐妹可都是称她为张老虎，一旦惹到了她，轻则破财，重则被逐出相府都有可能。

“二姑娘让我给五姑娘送些小玩意儿，说是今日去相府五姑娘虽然年纪小，但表现得非常好，她作为姐姐，定是要有所表示，予以奖励才行，所以找了些大少爷以前给她买的小东西，想来五姑娘定会欢喜。”

张嬷嬷听完此话，眼睛一眯，一副不相信的样子：“二姑娘什么时候这么在意姐妹间的情谊了？”说罢，还上前用手掀开盖在东西上的盖布，定睛一看，倒也的确是些不值钱的玩意儿。

嗤笑了一声，盖上盖布：“还以为是什么好东西呢，这些估计也就能糊弄糊弄五小姐了，行了，你去吧。”张嬷嬷撇了撇嘴，便打发巧儿离开。

张嬷嬷是怎么想的，巧儿一看就知道了，便也没有多说什么，就随意拉了两句家常话，赶紧离开了。

看着巧儿朝后院走去，张嬷嬷便也三步并作两步回到了二夫人的房间，打发了门外的丫鬟，她朝着孟子蓁行上一礼：“太太，二小姐让巧儿给后院送东西了。”

不知为何，近来方巍在外的应酬突然变多，每次回来的都很晚，还醉意熏熏，还说二房就快要发达了，他要攀上贵人了，以至于孟子蓁对此也毫无办法，只能每天等他至半夜。

所以此时，正闲着做刺绣的孟子蓁听到此话，手中针线一顿：“什么东西？”

“回夫人话，奴婢看过了，都是些孩子玩的不值钱的小玩意儿，说是今日五姑娘在外表现的好，所以特意奖励给她的。”

放下手中的针线，孟子蓁想了想开口道：“你说这许姨娘，是不是暗中跟二姑娘……”

张嬷嬷朝后院的方向瞅了瞅，沉言道：“以奴婢看来，那女人不过是农户之子，家中意外之后无处可去，才来投奔咱们老爷，而且这么多年，也没见她有所想法，一副淡泊的样子，倒是从来也没整什么幺蛾子。更何况，现在她也就生了一个女儿，而夫人你，除了有聪慧的三姑娘，还有四哥儿呢，她就算跟夫人争，也落不到任何好处，不会想不开去和夫人您作对吧。”

孟子蓁点点头：“倒也是如此，看来应该又是方卿婉想要显摆一下，送点小东西，展示自己身为长姐的威风。”说罢，面上便浮起一丝笑意：“说起四哥儿，过几天便是学堂放休的日子吧？”

“是啊太太，再过两天四哥儿就放休回来了，您赶紧想想这次给四哥儿做些什么好吃的，奴婢让小厨房好生准备准备。”

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第18章 相府后宅

另一边， 巧儿将东西送到了飞云间，张妈妈将方茹雪哄睡后，便从里屋走出来，将披风披到了许姨娘的身上。

她将桌上冷掉的茶水倒掉，重新添满了热水，递到了许飞玉的手边。看着双眉微戚的许姨娘，心中便不免有些担忧：“太太，不知这二小姐是否能明白你的心意？她送这些玩意儿过来，要是为了避免接受你过多的好意，该如何是好？”

相府之中，无疑是宰相方宏为首，即便是老夫人，虽然明面上不说，但显然还是以方卿婉为重，若是许姨娘能拉拢方卿婉，那么在这后院之中，制衡二夫人倒还是有可能的，但是方卿婉从小便由二夫人照看长大，若是她站在二夫人的一边，那许姨娘又该怎么办？

瞧着平日里，方卿婉和二夫人的关系很是不错，虽然她和三小姐总是闹腾，但在二夫人面前还算乖巧，想到这里，张妈妈又是一阵不安。

“张妈妈，你有没有发现，咱们二姑娘近日有些不对劲？”许姨娘道：“自从那日与老夫人闹了一番脾气后，二姑娘不知是转性了还是想开了，既学会了撒娇、看人眼色行事，又不再像以往那样懦弱没主意，就好像背后有高人指点一样……”她望了望前院：“不论如何，她在二夫人面前倒是没有再像往日那样呆傻乖巧，想来怕也是看清了二夫人的真面目，咱们这二姑娘，可是个精的。”

“看清二夫人的真面目？”张妈妈凝神一思：“二夫人一直以来都是以二姑娘为重，甚至比对三姑娘还好，不然老夫人也不会如此倚重二夫人了，太太为何会这样说？”压低声音，张妈妈继续道：“更何况，二姑娘可是宰相大人嫡亲闺女，往后定是嫁于高贵人家，若二夫人想要害她，那不是自寻……”

许姨娘摇了摇头：“对于女子而言，若说空有好看皮囊，却无真才实学，总有一日必定引火烧身，而二夫人确实宠着二姑娘，但正因为处处宠之任之，却对方心瑶严格要求。有朝一日，两人对比之下，自然是相形见绌，待到那时，二小姐就算是宰相嫡女又如何？三小姐想要步步青云，二小姐便是最好的垫脚石。 ”

听闻此言，张妈妈心中一惊：“那太太你的意思是？”

“若二姑娘真是有本事，那么我助她一臂之力也未尝不可，雪儿是我唯一的孩子，想为她谋得一个好未来，我这个做娘的，当然得付出点什么了。”看了一眼方卿婉送来的东西，许姨娘若有所思地笑了笑。

福德堂内，老夫人眯着眼睛坐在太师椅上，一旁的明妈妈摇着扇子，屋内檀香飘散，倒是一番安逸使然。

作为书香世家出身的嫡长女，虽然自己的丈夫生前的官职不大，但她所育之子却是声明威望皆有，所以老夫人无论是在这相府还是整个家族之中，都是掌握着真正的管家之权。想起白日里二夫人过来请安之事，心中倒是有些不满。

“老夫人，今日二姑娘夺得诗会的第一，可谓是相府的大喜事，为何不见您心生喜悦呢？”一旁的明妈妈瞧着老夫人的模样，忍不住开口问道。

二夫人回来之后，来向老夫人汇报今日之事，说是姑娘们都表现的很是不错，尤其是三姑娘，首次参加就轻松赢了第一轮，齐王妃当场就很是夸赞了方心瑶，二姑娘此次也是参加了诗会，连赢三轮，没有给相府丢脸。

“二姑娘可是在京城中所有才子贵女拔得头筹，怎么感觉二夫人不像往日那般夸赞她了？”明妈妈有些不忿，老夫人终日担心二姑娘的性子，害怕她从小没有母亲在身边教导，若是上不得台面未来可如何是好。而此次难得二姑娘有此表现，按理说二夫人该是格外欢喜的。

老夫人转动了一下手中的佛珠，微微叹了一口气，轻声说道：“这蓁娘终究还是小性子的，我以为她早已拿婉儿当自己女儿疼爱，毕竟在这后宅之中，她也算作是唯一的女主人，孩子们争气，不都是她的功劳嘛，以后孩子们大了，也总会承她的情啊。”

明妈妈皱了皱眉头：“老夫人此话何意？老奴倒是有些听不明白？”

老夫人摇摇头。这个孟子蓁，倒是聪慧有秉性，对于管理后宅也是有一番自己的能力，奈何终究还是有些小气了。虽然巍儿的官职却是比她娘家父亲要低，但她嫁过来相府，也并未委屈了她。更何况当初，若不是她整整2年一无所出，她也不会让方巍随意纳妾，后来生了心瑶后，掌家之权也都一直交予她，可以说整个宰相府，都由她来管控。

只是没想到，她对于方卿婉还是有所外待，这是老夫人不能忍受的。方卿婉从小无娘，方宏也没有续娶，可以说她虽是婶娘，但也和亲娘别无两差，若是她接受不了方卿婉比方心瑶优秀的话，那么最终，姐妹不和、家族内斗都是难以避免的。

所以她今日的说法，虽然表面无错，但实则却是小气至极，看来这个孟子蓁，她是要好好敲打敲打了。