自打她认杨婆子作干娘, 为表忠心，月里发的月钱她都是交给杨婆子这个干娘拿着, 买香买礼的钱，其中一些是她跟着蔡婆子的时候存下的, 余下的是她背着杨婆子私藏的。

月初到月末，她总会寻几个由头?, 从杨婆子手中诳走些钱攒着, 这不，一遭置礼置了个干净，她有心去走孙婆子干女儿秋雀的门路，若只送礼物，不送几个钱, 只怕人家不肯帮她。

海棠把置来的礼物藏在了外头?，不敢带回家中, 到了家, 她见?杨干娘已经用罢饭，正躺在炕上?小憩, 她蹑手蹑脚地把桌上的米碗，菜碟拿出去淘洗干净, 再回到屋里的时候，见?她还没醒，她急着问她掏钱，一时心头?生出个赖主意，故意把洗的碗扔到地上脆了一只。

炕上?的杨婆子悠悠转醒，见?是女儿回来了，问道：“可曾在外面吃饭，碗碟摆在那也?无?妨，我醒来自会去收拾，偏你是个勤快的，脆了家里一只好碗。”

海棠把碗碟放回了桌上?，拿着扫帚把碎片扫了出去后方坐到炕上?，一面与杨婆子捏腿，一面赔笑脸：“娘别?心疼，等这个月我发了月钱，与咱家再添上?四五只，我前儿见?巷子里有人卖碗碟，瞧着像是官窑里流出来的好物，价儿要的也?不高，一只大碗才一文钱，还是粉彩戏婴图的样式。”

“一文钱一只也?不贱，能买咱家使的这碗两只了。”杨婆子道。

“娘说的是，亏女儿把月钱交给娘管着了，要是教女儿自个管，怕是早就不剩什麽了。”

“这过日子，要算着过才成，你们年轻丫头?个个都手大，成日里不是想买粉就是想买油，在家里当差，为的都是家里的娘子姑娘，又不勾汉子，打扮的那般妖精模样给谁看。

女儿啊，你好生当差，你的钱娘不要你的，都在娘箱子里给你攒着呐，等明年，娘托人给你说个女婿，咱们娘仨在一块过活。”

杨婆子拍了拍身?后炕头?上?的黑漆枣木老箱子，对这个干女儿说道：“你且在这个差事?上?干着，干娘这般年纪了，等干娘退下来，舍了这张老脸去娘子跟前求个恩，教你顶了我的差事?，到时你就成了管事?妈妈了。”

杨婆子把海棠日后的路给盘算好了，海棠听罢，面上?作出一副欢喜地?快要哭泣的样子出来。

旁人瞧着恁是母慈子孝，比亲生的都要亲，原先杨婆子收海棠作女儿，是因她寂寞，想寻个人作伴说说话，可渐渐，海棠入了她的心，教她放下了偏见?，她也?是真心疼她。

俩人相依为命，如今不是海棠离不开她杨婆子，而是她杨婆子离不开海棠，就算养个鸟儿，日子长了，都有难舍的情分，更?不用说人。

虽说海棠也?不舍，但她更?想往上?爬，这个杨干娘和先头?的蔡干娘一样，都想把她拴在她们身?边，若她按杨干娘给她说的路走，以后撑死不过是个管收夜香的妈妈。

这就是个摆设一般的管事?，手底下没个丫头?婆子，收夜香，刷恭桶都是她干，算哪门子的管事?妈妈，明明就是粗使婆子，也?就名头?上?好听些。

这几年海棠刷恭桶是权宜之?计，杨婆子再好，她都不能留在这刷一辈子的恭桶，若她所图不过是恭桶的差，那她当年就不会为攀上?杨婆子，而舍弃蔡干娘。

今日，她要再认干娘，舍弃杨干娘，海棠在心中发誓：要是我海棠日后能得上?富贵，定会报答你们昔日的恩情。

她海棠并非无?情无?义之?人，但若不如此，她怎麽能挣出一条出路来，既走了这条路，不下狠心怎麽能行。

“娘，女儿方才回来，碰到娘子院里的青枣了，我问她哪去，她说她娘宋妈妈的生儿快到了，她去外头?买上?些好花线，欲到那日孝敬给她娘一双软底绣六个福字六个寿字的蓝绸子鞋。”

这青枣是宋妈妈的小女儿，青杏是她大姐，她一直在娘子院里当着不露脸的差事?。

杨婆子闻言，说道：“咱与她家没甚个往来，她娘过生便过，她们看不起咱，咱也?不去凑那个趣。”

“娘，只当你平日里多明事?理一人，到了这事?上?，怎麽犯起了糊涂，先不说她们看不看得起咱娘俩，女儿先与你说头?一件，她宋妈妈原是娘子跟前得脸的管事?，娘子手里不知多少差事?都交给她去办。

合该三?姑娘房中走了一个杜奶妈，娘子把她老人家给了三?姑娘，按理说，再过几个月，她就要跟着三?姑娘一块离了这儿，她过生辰，咱用不着巴结她。

可娘不要忘了，她那个大女儿青杏被娘子给了相公，成了通房，要是日后生下个姐儿或哥儿，那青杏可就不得了了，咱们娘俩又不跟着姑娘出门子，以后难保不会有求到青杏头?上?的时候。

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宋妈妈过生，咱与她置些礼物送去，表一表孝心，也?算是给青杏脸面，青杏岂会不知咱的心意，以后咱到了她跟前，也?好搭上?一两句话。”

海棠又道：“娘只说她们看不起咱，咱是个刷洗恭桶的，如何教人看得起，再说，宋妈妈，青杏姐姐在咱下人中位子高，她们成日里忙不完的事?，若是见?了底下的婆子丫头?，个个唠家常，怕是娘子要怪她耽误差事?。

咱是啥人，她们是啥人，向?来只有咱巴结她们的份，没有她巴结咱们的道理。

咱与她虽没往来，但往来都是人蹚出来的，不如咱先软了腰身?，借着这个机会，去孝敬她一番，等来年娘你过生辰，咱摆一桌席面，那时就不在沂州了，咱请了青枣来，她即使不来，也?会有礼送与娘，如此，便有了一来一回，咱娘俩就是和她们有往来的人了。”

海棠伶牙俐齿，把其中的好处说的明明白白，杨婆子思?索再三?，觉得女儿说的话有理，她们与青杏，青枣姐妹俩攀上?关系，背后相当于有了靠山，以后院里院外的再踩她们，少不了要掂量掂量。

杨婆子想通其中的关窍后，拉着海棠的手拍了拍，道：“女儿，娘不如你心思?活络，幸你提醒了，不过咱要给她送些什麽礼好呐？”

“寻常的礼，宋妈妈不知见?了多少，娘，女儿想的是，咱既是与她送礼了，若送些贱物，费了咱的银钱不说，恐怕还会教人在背后耻笑，这礼等于白送。

娘若是信得过女儿，只管交我两贯银钱，我明日去外面的绸缎铺子里，挑那好绸好缎买了家来，娘与她作身?衣裳比什麽礼都强。”海棠道。

“你是我女儿，我自是信你，只是，两贯钱是否多了些？”杨婆子犹豫。

海棠道：“女儿这几年的月钱，都是娘给收着，我看不如用我那钱，若是只有女儿受那些人的鸟气倒还罢了，我忍忍就是，但我不能见?娘这把年纪了也?被她们欺辱。

别?说用女儿那些个月钱，哪怕教女儿日后的月钱也?赔上?，我都要给娘争这一口气，风水轮流转，若咱娘俩不争一把，要教她们欺辱到何时？”

“女儿啊……”

杨婆子和海棠抱头?痛哭，杨婆子夜间歇了泪，背着海棠悄摸地?用钥匙开了箱子，打箱子里取出两贯钱来，早上?交给了海棠，教她妥帖收好，挑料子的时候捡宝蓝，湖绿，丁香这样的颜色。

海棠收了钱，对她的交代满口应了下来，等杨婆子拉着收夜香的板车出门后，海棠往二房处告了假，然后提着藏在门外的礼物，私下里去寻了秋雀。

俩人就站在后罩房屋后那块说话，海棠机灵，把礼提到此处，先藏了起来，再去院门口拦住了秋雀，把人请到了这儿来，这儿平日里没人过来。

“秋雀姐姐，我唤海棠，是院外的粗使丫头?。”

“你身?上?什麽味啊，离我远点。”秋雀嫌弃地?掏出手绢，捂住了口鼻，“你说你叫啥？寻我什麽事?？”

“我叫海棠，姐姐不大认识我，我之?前还替我干娘往三?姑娘院子里收过恭桶呐。”海棠弯着腰，脸上?尽是讨好之?色。

“你干娘，是杨婆子？”说起海棠，秋雀不知是谁，但说起杨干娘她就晓得了，其实也?不怪她不认识海棠，三?姑娘房中的大丫头?坠儿不喜欢尿臊味，故而杨婆子来收恭桶，都是院里的彩娟一个个给杨婆子送到院门口，即使海棠替杨婆子来几回，也?不一定能碰上?秋雀正好出院门。@无限好文，尽在晋江文学城

彩娟她们认识海棠，但都是唤她杨婆子的干女儿。

“我干娘正是她，姐姐不识我，我却识得姐姐，早就听人说，孙妈妈收了一个女儿，格外能干，孙妈妈爱的跟个什麽似的，我听了，便对姐姐生了好奇，多想认识姐姐这样的人物，今儿壮着胆子，备上?了几样薄礼……”

海棠说着，把藏在花树后面的包袱拿了出来，捧到秋雀跟前，那秋雀见?她这般崇敬她，姿态又放的如此之?低，哪会再与她冷脸子瞧，连忙撇了一眼?包袱，挥了挥手绢，教她起来。

海棠蹲在地?上?，把包袱皮解开，那秋雀是个识货的，不用海棠多言，她便知晓这三?样物件的贵贱，秋雀暗道：这三?样礼，怕是要用她不少钱，若是她只想结识我，哪里用的着与我送这样的物件。

我不妨问她一问，看她是想教我做什麽，这般想罢，秋雀道：“你与我送礼，不说个名堂来，我不要你嘞。”

那海棠道：“这些个礼，不值什麽，与姐姐送礼不比旁人，要是与旁人，好的赖的哪里有恁讲究，我知姐姐和她们不同，所以才挑了好的送与姐姐。