“请宋妈妈，席面不能差了, 烧鹅烤鸭要有，糟鱼烂食也不能缺, 多少?要摆上两?桌，好酒水两?斤, 这些林林总总的要两?贯钱才够，孙婆婆疼你?我，自个出了一贯钱，剩下的一贯钱，咱们?平摊，我算了一下。”

秋葵接着道?：“院里有六个丫头，还有个赖媳妇，这已是七个人，再算上你?我，共是九个人，每人凑一百一十二文，后面我姐姐听说了此?事，帮咱们?凑了三百个钱，咱们?一人凑七十八个钱便是。”

七十八个钱，可不少?，梁堇大半个月的月钱，香豆闻言，登时要说话，梁堇抓住她的胳膊，把她拦了下来，笑着与?秋葵说：“真是多谢孙婆婆与?你?姐姐了，教她们?帮着拿了恁多钱，你?只管放心，等会我们?就把钱与?你?送去。”

秋葵走罢，香豆道?：“七十八个钱，也忒多了，我一个月的月钱才不过?八十五文，还不如不凑钱，由咱自个置礼物，各送各的，买礼物哪里用得了这些钱，撑死五十文也就够了。

说是为咱着想，钱倒是没?让咱少?出，咱还吃亏了。”

“这个主意，明?着是秋葵想出来的，背地里却是孙婆婆的话儿，宋妈妈还未进院，你?我要是不交这个钱，就相当于?得罪了她。

我不是你?们?院里的丫头，她管不到我头上来，可是你?在?她手底下，还是不要得罪她的好。”

听了梁堇的话，香豆只能与?秋葵交份子钱。

次日下晌，梁堇往荣姐房中送了一碟香瓜，见丰儿在?院中泼水，朝她招了招手，丰儿放下水瓢，一面快步走来，一面用水红汗巾擦脸上的汗。

“旁人送我娘一篮子紫皮葡萄，你?待会做完活，去我那?顽，我与?你?留了一串大的。”

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丰儿应了下来，教梁堇先回去，她再泼两?桶水，活就干好了。

须臾，丰儿带了两?只黄澄澄，熟透的甜瓜，个大如木瓜，散发着果香，这是她嫂嫂家里种的，不知唤个什?麽名，甚是好吃。

“二姐不要多心，我平日里没?少?吃你?的东西，这两?只甜瓜，不是什?麽好吃食，原是自家里种的，昨儿就想拿来教你?尝尝。”

梁堇收了甜瓜，从水桶里捞出一串水滋滋，甜香香的葡萄递给丰儿，丰儿打桶里撩出两?捧水，净了手才接。

俩人坐在?灶房门口，说起了昨儿凑钱的事，梁堇道?：“咱们?凑钱置席，怕是要得罪人宋妈妈了。”

丰儿不解道?：“二姐，你?作甚要这样?说，咱凑钱请她，这不是好事吗，何谈得罪？”

梁堇见她不知，便把请客的门道?与?她说了一遍，丰儿听罢，才知孙婆子的算计：“这要如何是好，孙婆子想与?宋妈妈打架，何苦连累咱们?这等子人。”

“我倒是有个法儿，能既不得罪孙婆子，又能不得罪宋妈妈。”

“什?麽法儿？”丰儿问道?。

梁堇道?：“我这个法儿就是，有一人能去把这事透给宋妈妈，如此?一来，宋妈妈必有动作，到时她们?二人提前对上，就不关咱们?这些丫头的事了。”

“这个法儿好，只是谁去透给宋妈妈知晓哪，这可是得罪孙婆子的事，一个不当心，就会遭孙婆子的手段。”丰儿犯愁道?。

“我想让你?去。”

“我？”丰儿指了指自个，梁堇点了点头，说道?：“你?丰儿，在?院儿里是个粗使丫头，没?有得势的干娘，也没?有在?姑娘房中当大丫头的姐姐。

又没?投靠谁，你?就是个无势之人，谁都敢欺负你?，谁都能欺负你?。”

梁堇的话，教丰儿想起往日里她被?大丫头坠儿打骂的情形来……就连针线丫头秋葵都能对她呼来喝去，她虽不是院里最底层的丫头，但也差不多。

“二姐，我也知晓我无势……你?难道?是教我去投靠宋妈妈？”

“不错，我观上回，你?被?坠儿打骂，是严嫂子出面帮了你?，往日她又使你?比使旁人多，你?何不借此?机会，去她面前卖个好。

她与?宋妈妈同是娘子那?处的人，俩人不仅是旧识，还在?一块共事多年?，颇有情义?，你?透给她，她定会说与?宋妈妈知晓。”

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梁堇又道?：“宋妈妈进院后，手底下缺人，你?丰儿占个先机，日后无论谁投靠宋妈妈，都不及你?丰儿，你?跟了宋妈妈，坠儿若是再打骂你?，那?就是打宋妈妈的脸。”

丰儿听罢，大喜：“二姐，你?既有这等算计，如何不也去投了宋妈妈，你?聪明?，要是投了宋妈妈，一定能得宋妈妈看重，到时，地位不输房中的大丫头。”

“我是个灶房，不想掺和宋妈妈和孙婆子的争斗，你?去寻严大嫂，可千万不要说是我让你?去的。”梁堇不放心，嘱咐她。

“你?放心，我不说你?，只是，二姐，你?难道?就甘愿窝在?灶房，当一辈子的灶娘吗？灶房旁人瞧着是桩肥差，有油水可捞，但这里面的苦楚，非亲近之人难以知晓，哪里能比得去上面的人。”

丰儿为二姐感到惋惜，二姐明?明?有本事，却从来不露，就像方才那?事，里面有诸多好处，她却拱手让给了她。

“我是灶娘，不待在?灶房能去哪。”梁堇从橱柜里拿出两?包物什?，交与?丰儿，“我这有两?包点心，与?你?作礼，你?拿着去寻严嫂子，即使教人看见也没?什?麽，严嫂子病了这些日子了，你?只说是去探病。”

丰儿感激，接下点心，谢了二姐为她的一番心意，出了屋往下人院严嫂子家去。

那?严嫂子打进了七月，身上的妇女病发了，白日里还好，只是到了晚上，多有受不住，思来想去，便告了假在?家中将养。

因生病的地儿，羞于?开口，旁人问她生的何病，她也不说，只日日躲在?房中煎汤药擦洗下面。

故而她尚且不知孙婆子弄出来的事，这厢丰儿到了她家，把梁堇与?她说的一番道?理，和严嫂子说了。

严嫂子道?：“好丰儿，亏你?有这番心思，那?些个丫头媳妇都知晓，却没?一个来与?我报信，真真是可气。”

“我不晓得旁的道?理，但我知道?，宋妈妈才是咱院里的管事妈妈，她孙婆子平日里招揽人心就罢了，可她不该置席请酒。”

“连你?都明?白这个理儿，她孙婆子怎麽就不明?白，置席请酒，她这是想干嘛，宋妈妈进院，她请酒，真拿自个当个人物了，也不瞅瞅她几斤几两?，是个什?麽东西，她配吗？”

严嫂子冷笑连连，教丰儿且回去，那?孙婆子再有动静，还来告诉她。

丰儿走罢，严嫂子去了二房宋妈妈家，宋妈妈听闻此?事，也生了怒气，孙婆子是荣姐院里的老人，又有一手收服丫头的手段，就好比那?地头蛇。

宋妈妈原不把她当回事，可不成想，倒纵的她成了气候。

丰儿投靠了严嫂子，时常把院子里的动静，说与?她知晓，这日，丰儿来到梁堇家里，把严嫂子送给她的银镯子摘下来教梁堇看。

“严嫂子说，等宋妈妈进院，就给我调动差事。”

严嫂子是那?边的二掌柜，她说的话作数，说给丰儿调动差事，应该不会食言，如今院子里上等的差，都是孙婆子那?边的人给占着。

“丰儿，你?的运道?要来了，等着看吧，严嫂子给你?调，只会把你?往上调。”梁堇道?。