牡丹长得好，会来事，很快便成了妓院里的花魁，成了远近闻名的美人儿，不论是达官贵人还是贩夫走卒，都想一亲芳泽。

捧着这棵摇钱树，可是喜坏了老鸨子，只是老鸨子没乐呵几年，这摇钱树便提出要自己赎身了。

原来啊，这摇钱树早有了个心上人，两人是隔壁邻居，从小青梅竹马，情窦初开之时，牡丹就被卖来了妓院。

竹马情深似海，饶是知道青梅成了一点朱唇万人尝的妓子也不嫌弃，愿意等她攒够银子从良。

这一等便是五年，等得花开花谢，冬去春来，终是等到了云开月明之时。

后来牡丹如愿脱了贱籍，恢复了本名纪莲，嫁给了竹马，成了个秀才娘子。

秀才是个遗腹子，没出生爹就死了，全凭着寡妇娘绣花织布养活。

在寡妇娘累死累活下，供出了个十里八村唯一一个秀才后，秀才娘病倒了，得了个软骨头的富贵病，得天天用药养着。

刚好一点的家，又败了，哪怕是秀才每月能从衙门领些银钱，也填不满家里这药罐子，他只能先搁浅了继续考学的念头，去酒家做了个账房先生。

捉襟见肘的他，给不起纪莲八抬大轿，给不起十里红妆，他只能给纪莲一个天长地久许诺，纪莲却已是满足，自己坐着花轿，穿着嫁衣，带着嫁妆进了他家门。

纪莲可惜他满腹经纶，主动提出让他别再去酒家做活，安心在家里温书，继续考科举，至于钱财，她还有些积蓄。

秀才千万谢过贤妻，专心考学，只可惜终究是计划赶不上变化，母亲病情突然恶化，一番救治，一株千年人参，掏空了纪莲所有积蓄。

母亲又活了下来，家里却是又揭不开锅了，秀才放下书本，又拿起了算盘。

母亲得知此事，大悲大叹，哭嚎着要撞墙，想要一死了之不愿再拖累他们，让他能专心去考学。

在母亲哭闹之下，秀才没有办法，砰地跪在了纪莲面前，他求纪莲再接客。

看着面前自己深爱的男人，纪莲终是哭着应了，把自己好不容易穿上的衣服又脱了，把自己好不容易换回来的名字又扔了，此后世上没有纪莲，只有牡丹。

牡丹姑娘嫁人一年不到又重新卖身的消息引得无数老顾客光顾，一夜春宵被哄炒到了天价，只那一晚，便解了家里的燃眉之急。

此后，牡丹在无数恩客的身下赚钱养家，供着家里吃喝，供着婆母的汤药，供着夫君的笔墨纸砚，好在夫君争气，一回便考过了举人，还是头名解元。

没有谁能想到花魁牡丹会是新任解元的娘子，牡丹自己都不敢相信，她此时才想到，以自己的身份，现如何能配得上他呢？

牡丹自怨自艾，觉得就要被他抛弃，却不曾想，他竟是半分没有嫌弃，还用衙门给的封赏给她买了支贵重的簪子，答谢她的情义，保证绝不负她。

那一夜两人抵死缠绵了一遍又一遍，直到两人筋疲力竭才停下，拥着抱着睡去。

覃家的秘辛

牡丹见他并未过河拆桥，心中对他更是死心塌地，后听说知县大人见他拔得头筹，曾一度想将自己千金许给他，都被他满口回绝，便更信了他的海誓山盟，以后再不怀疑他的一番真心。

不多久，他启程去京城参加两年后的殿试，牡丹主动承担病母，每月给他寄去银钱，免去他一切后顾之忧。

京城不似小城，各种花费都高，为供他在京城过活，牡丹只能不停接客，好在他没有辜负她的一番期盼，一举中了进士。

秀才中进士的消息传回家里，牡丹喜不自禁，老母亲更是大笑不止，却不料，老母亲一个激动，竟猝死了过去。

村子里死了个老妇，烟花柳巷里少了个牡丹姑娘，她们都被今年考上的进士老爷私下接去了京城。

进士老爷将母亲的尸体葬在京城外新买的坟地，又将父亲的坟迁了过来，至于牡丹，她又恢复了纪莲的身份，成了进士老爷府上的一个小妾。

牡丹配不上进士老爷，纪莲也只配做个小妾，进士老爷另相中了个大家闺秀做正妻，因老母亲刚逝，要守孝叁年，他们的婚期定在了叁年后。

纪莲怨他不信守诺言，可她也知自己配不上他，谁让她不仅仅是纪莲呢，他能将她接来京城，让她做妾，便是没有忘记当年誓言了。

守孝的叁年里，新娘子没进门，她虽是小妾，做的却是正妻的活计，他与她相敬如宾如同以前一样，只是他不许她出门，亦不许她再见外人。

她心里清楚，他终究是膈应她做过妓子，不许她出门，不许她见外人，是怕她被以前的恩客认出来，怕她身份暴露。

不出门就不出门吧，只要能和他在一起就好了。

她这么想着，可叁年后，新夫人进门，看着他们夫妻两个如胶似漆，你侬我侬，她终究是嫉妒了，可嫉妒又有什么用呢，她不过是个小妾，一个做过妓子的小妾，一个见不得光的人。

或许她不该来京城的，或许她早该明白，从她被叫做牡丹的那一刻起，就再也做不回纪莲了。

那天晚上，她看着自己漆黑的房里，看着远处亮着灯火的房间，拿出了今儿下人送来的一匹新夫人赏的缎子，高高抛上了房梁。

结一系，凳一踩，脑袋一伸，脚一踢，几下挣扎，便结束了自己可悲的一生。

根叔说着牡丹的事情，说着说着，外面原本晴空万里的天突然之间就变得阴沉沉的，不多久又响起了电闪雷鸣，听得净姝不免有些害怕，不禁往司南那边躲，不解问道：“按查探这的经过，牡丹是自尽而亡，不曾怨恨，又为何生出怨念，弥留人间？”

根叔摇头，“或许另有不为人知晓的内情吧。”

“您方才说，此事事关一官家秘辛，是哪一家？”司南插嘴问道。

“回少爷的话，是覃家的秘辛，这进士老爷，便就是覃家的先祖覃问，覃家便是从覃问这代开始发迹起来，一直到如今的内阁大学士，成了皇亲国戚。”

这覃家，正是叁驸马的家里。

司南听完，站起身，“姝儿，走吧。”

净姝一脸懵逼，“去哪里？”

“去找牡丹。”

说话这阵儿功夫，外面狂风大作，瞧着像是有暴风雨的样子。

“我这下知道牡丹为何要处心积虑设计一遭，将何先生的事情嫁祸给长工了，何先生在京中颇有声望，他要是死了，自当会引起轩然大波，到时踪迹败露，她以后报复覃家就难了，所以她才会借长工之手来杀何先生，让大家以为何先生的死，是他利用长工挡灾的报应。

她附上你身，留下身份信息也是为了自己以后报复覃家做掩饰，如此一来，任谁也不会怀疑到一个已经被打得魂飞魄散的女鬼身上去。”

净姝点头表示赞同，这就能反驳牡丹之前反驳她猜测时说的多此一举，以牡丹的实力，在她榨干长工的精气，一经恢复的时候，就能马上杀了进门的汪掌柜和何先生，根本没必要多此一举，利用长工来杀。

“此时风云大变，不同寻常，看来是长工告阴状成功了，阴兵要来阳间捉拿牡丹，风雨雷电为他们做掩，也是在驱赶无关人等，看这架势，一旦交上手，牡丹怕是凶多吉少，我们得赶在他们前面去劝劝牡丹，看事情还能不能有转机。”