他?道：“于是……神官们?，就挑准了这个时机，借着乌庸国众之前对那位太子殿下战场降神收兵的怨愤不满，引诱了他?们?，瓜分了他?的信徒和法力源泉……是吗。”

梅念卿道：“太子殿下不是不知道这一点?，只是，他?也不知道要怎么做。”

谢怜微微俯首，道：“他?是神，自然不可能对信徒们?说，我不允许你们?供奉我以外的神明?。他?心里也不屑于让自己沦落到?这种，卑微的地?步。”

梅念卿道：“你自然是很懂他?的。”

谢怜又道：“但是，偏生?是在这样一个关节上，他?不能缺失信徒和法力，否则会影响到?通天桥的建设。”

梅念卿道：“正是如此，所以，我们?四人便?自作主张，去向?国众们?传达其中的利害关系。”

谢怜道：“结果如何？”

花城道：“不如何吧。”

梅念卿道：“不如何。至少不如我们?的预期。有一部分国众担心桥不能建成，稍微收心回来了，但也有很大部分一国众反而认为太子殿下这样太霸道了。祈愿得不到?满足，转而去供奉其他?能满足自己愿望的神明?，这无可厚非。他?们?是自由的信徒，想信什么就信什么，天经地?义?。

“他?不是不想满足所有人，但他?实在是……”

谢怜叹了口气，低声道：“……有心无力。”

梅念卿接着道：“太子殿下知道这件事后，制止了我们?，说想走的就走吧，强留下来也不会是真心信他?的。的确如此，信徒们?的心已经散了，就算勉强回来，不够诚心，信仰之力也没有以前那么强了。”

谢怜道：“他?无法对信徒发怒，也不愿向?其他?神官请求帮助。”

梅念卿道：“就算去请求，其他?神官也根本不会帮助他?的。如果他?们?愿意帮忙，一开始就不会反对了，后来也不会趁机去引诱他?的信徒。”

“太子殿下变得越来越沉默。我每天都看着他?，虽然他?什么都不说，但我也看得出来他?心里有多痛苦。而这痛苦只能他?一个人承受，我们?四个就算再想帮忙，也无法为他?分担多少。

“终于，苦苦撑到?了三年后，火山即将?爆发了。

“一发出消息，人们?争先恐后地?涌向?桥上，我们?四个一边引导着浩浩荡荡的人群，一边担心着独自支撑的太子殿下。”

梅念卿叹道：“我们?以前是从来不会担心他?做不到?什么的，但是那时候，我们?居然开始担心他?了。”

“一开始，那座桥还算稳。但是当涌上去的人越来越多，支撑的时间越来越长，殿下的手开始颤抖，脸色也开始发白?。

“别?人根本看不到?，只有我们?看得到?。我觉得不妙，对人们?说请等一等，给他?一点?时间，不要一次全部涌向?他?，只要让他?缓一口气，他?一定会把你们?全部救上来。但是火山就快爆发了，性命危在旦夕，没有人肯等，全都疯了一样地?往桥上冲，甚至活活把人踩死，我们?根本拦不住！

“终于，还是发生?了我们?最害怕的事。

“这三年间，由于信徒不断流失，太子殿下的法力早就没有以往那么强了。当几万人都涌上了那座桥，庆祝得救，正欢欢喜喜走向?天界的时候，桥断了。”

谢怜屏住了呼吸。

梅念卿道：“天虹撕裂，成千上万的人，密密麻麻的一大片，突然之间，全部从高空中坠下，拉着撕心裂肺的惨叫落入火海，就在太子殿下的眼前，瞬间被烧成灰烬！

“我当时几乎吓呆，完全不敢去看太子殿下的脸色，连不上去，捞不起来，扑不灭火，根本没有办法！更多的是还没来得及上来的人们?，被岩浆埋没，被飞灰活埋！尖叫，哭喊，大骂。那场面真的太可怕了……我没有见过比那更恐怖的东西！”

谢怜想象了一下，心内微微发凉。梅念卿继续说了下去。

“桥断了。乌庸国众也疯了。”

“他?们?放火烧太子殿下的宫庙，推倒他?的神像，用刀戳烂他?的心脏，骂他?是个没用的东西，狗屁的神。他?是神，神就该无比强大，神不可以失败！

“但他?偏偏就是失败了。所以，他?不能再坐在上面了。

“天界的神官们?早就等着这一刻了。他?们?说，‘我们?早就告诉你了，那样是不行的。你闯的祸太大了，我们?不得不请你下去了。’

“而太子殿下问了一个很傻的问题。他?问：‘为什么你们?不愿意帮我？’

“平白?无故的，别?人为什么要帮你呢？而且，如果让他?成功助乌庸国渡过这一大劫难，他?在天界岂非就再也没有对手了？

“所以说，这真是个很傻的问题。我想他?是知道这一点?的，但他?还是问了。

“当然没人回答他?，太子殿下被贬了。

“他?落回人间，不是神，也不是太子了。我们?跟着他?，都说，你一定可以再次飞升，于是他?重新开始修行。但是太难了。你应该是明?白?的。”

谢怜当然明?白?。

站得越高，摔得越狠。从天上掉下人间后，迎接他?的，将?会是无穷无尽的寒冷和恶意。

梅念卿道：“火山还在持续喷发，乌庸国陷入前所未有的惨淡。难民、叛乱、入侵不断，所有人都焦头烂额，而且对太子殿下的态度，你也可以想象。

“但即便?如此，太子殿下还是想帮助人们?的。但是，偏偏这个时候，许多其他?神官开始施恩了。

“虽然他?们?不愿去阻止火山喷发，却很乐意施些小?恩小?惠，送点?药草、食物什么的。因为这个时候太子殿下已经被贬，他?能做的，当然远远比不上这些神官。乌庸人们?好像突然抓住了救命稻草、再世父母，信徒流失的更快了，其实根本也不剩多少了。所有原先对太子殿下的赞誉和热爱，全都原封不动地?转送给了别?的神官，留给他?的，只有憎恨和厌弃。”

梅念卿闭上了眼，道：“我们?那时候，真的很不甘心。

“明?明?这些神根本没有为他?们?做多少，只是在大灾结束之后才?出来做样子。太子殿下才?是做了最多的那个，他?竭尽全力了，而且原本也是可以成功的，就差一步！但为什么到?最后反而只有他?万劫不复？为什么付出最多的人们?视而不见，施舍了一点?的却被感恩戴德？

“也就是从那时候开始，我开始转变想法。我忍不住想，如果太子殿下从一开始就选择假装不知道梦里预见到?的未来，以‘这是天命所定，神明?也无能为力’为由袖手旁观，到?火山爆发后才?像其他?神官这样勉为其难地?赏赐一点?，人们?一定也会对他?感激涕零的。”

花城淡声道：“你那时候才?想到?吗？一开始就应该想到?了。割一片肉救一个人，人会感激。但割得越多，人要的也会越来越多。到?最后，就算把那人凌迟了割到?只剩一具白?骨，人也不会满足。”

梅念卿道：“这些想法我完全不敢和他?说，但太子殿下越来越沉默，我不知道他?心里是怎么想的，有没有想过和我一样的东西。日复一日，火山还在断断续续地?爆发，整个乌庸国久久沉浸在惶恐里走不出来。没人知道要怎么让它停下来，结束这场噩梦。

“有一天，太子殿下突然对我们?说，他?找到?了让火山停下来的办法。可当他?说了那个办法后，我们?几个却大吵了一架。”

花城道：“我猜，那个办法是，活人献祭。”

梅念卿道：“对。太子殿下说，他?挑选了一批恶民，可以用这些恶人来献祭，把他?们?投进铜炉，平息铜炉的怒火。

“我们?四个具体想法都不一样，但总体来说，就是反对。绝对不可以做这种事。当初殿下不愿乌庸出兵攻打他?国，就是不想以命易命，如果现在选择用活人献祭铜炉，跟那有什么区别?？甚至更恶劣。有的反对格外激烈，直接和太子殿下吵了起来。

“那一架他?们?吵得太厉害了，还打了起来。我本来也是反对的，但比起外界的攻击，我们?自己吵起来更让人难以忍受。要知道我们?四个从来都是支持太子殿下的，现在我们?更是他?唯一的支柱，但那一次不光在激动中动手了，还有人对太子殿下说他?变了，他?忘了他?的本心，他?不是原来的太子殿下了！