“确实以老人家为重，蓉蓉果然一片孝心。”表姑在旁边替聂蓉说话道。

聂兰看着表姑轻笑一声，脸色不太好。

这时丫鬟端来一道炙江鱼，喷香扑鼻，只是天气炎热，看着那烤得焦黄流油的鱼肉有些嫌腻，没胃口。

聂兰随口道：“这鱼在夏日还是清蒸的好。”

她这话说得中肯，也并非有意刁难，但聂蓉因为先前的话就憋着气，又看见娘亲温氏脸上讪讪，一副急忙要道歉解释的样子，她便抢先一步说道：“是吗？我倒觉得，这炙鱼肉鲜美可口。”

说完，她就静静看向聂兰。

所有人都知道她在胡说，因为那道炙江鱼端上来，她还一口都没动过，怎么就知道鲜美可口了？

可看着她浅笑的样子，没人敢说什么。叔父表姑等人第一回 碰见聂蓉这般强硬地与聂兰对阵，一下有些发懵，都不约而同静静看着两人。

鸦雀无声中，聂长博说道：“不错，的确可口，大姐若是吃不惯，就吃先前那道醋拌黄瓜吧。”

聂蓉的话是指鹿为马，不容人置疑；聂长博的话则是对她的附和，且说得更不客气，似乎在说既然你吃不了肉鱼，那就吃小菜算了。

聂兰紧紧捏着手中竹筷，若是以往，她指不定要气得将筷子重重拍在桌案上，什么时候竟连聂长博这个老幺都能过来呛她，可此时她却忍住了。

她丈夫就坐他旁边的桌案上，微微倾身伸手过来拉了拉她衣裙，意思让她忍住脾气，千万别发怒。

很久之后，她抬起筷子夹了点鱼肉吃下，回道：“尝了口，倒确实不错。”

聂蓉轻轻一笑，没出声，表姑这时说道：“这炙江鱼确实好，自从入夏我就没尝过炙肉，早就有些想念了。”

聂谦也看向温氏道：“前日才开始准备，夫人能备下这些想必也累着了。”

“还……还好，能让人吃饱罢了。”温氏说着看看聂长博，又看看聂蓉，微微低下头，眼眶不由自主就湿润起来。

傍晚，叔父表姑一行人回去了，温氏也闲下来，聂蓉去找娘亲，却见她在房中掩面轻泣。

聂蓉惊住，连忙上前问怎么回事，温氏立刻摇头，擦着眼泪告诉她自己就是高兴的。

“你大姐，大哥二哥，这些年可从没将我们放在眼里，聂家那些亲戚也没正眼看过我，我哪想到还有今天，你大姐那样心直口快的人都没说一句话。”温氏哭着说道。

聂蓉叹声：“哪有什么心直口快，大姐何时对爹心直口快？不过是觉得惹娘不快也无所谓罢了。”

温氏这时解释：“时间仓促，厨房人说没买到适合清蒸的鱼，只买到几条清江鱼，皮肉油多，炙烤后才香，我犹豫后就同意了……”

“布菜这事，哪有什么十全十美的，自然是顾着这头就失了那头。”聂蓉劝慰道：“娘是主母，娘说怎样上菜就怎样上菜，他人就算心里不喜欢，也不该当面说出来，大姐就是在家里作威作福习惯了。”

温氏拉住她的手，欣慰道：“我的蓉蓉长大了，在侯府几个月，倒有了几分威仪。”

聂蓉不好意思地笑，心想得亏她在侯府处了些事，锻炼了段时间，要不然刚刚又要受一回气。

这时温氏正色道：“原以为你去侯府就是跳了火坑，没想到倒替咱们谋了生路，你弟弟也多亏了你才能进墨阳书院。只是你这几个月，还是没动静吗？侯爷还在府中时，夜里是在你那儿吧？”

聂蓉轻咳一声，脸颊发烫道：“这不是还早吗，娘急什么。”

温氏无奈：“我自然知道还早，只是想着你娘家势弱，你在侯府也艰难，若能早点有个儿女，心也就放宽了。”

她连连点头，立刻说：“娘，我知道了，您别着急。”嘴里说着知道，心里就盼着娘别再说这事了，一是有些不好意思，二是承受不住娘这番着急的心。

她娘这么急，严辞竟也突然急上了，她自己本来没那么急的，现在被他们弄得越发着急了。

这时温氏提议：“要不然，趁你这次回家，我就请薛大夫来看看，悄悄给你开个调养的方子，看能不能有些助益？”

聂蓉摇头拒绝：“娘，真不用，您不要弄得好像我成亲了三年五载似的，哪至于到这地步……”

“好好好，那就算了，不过娘以前为怀你弟弟，也四处讨了些法子，你平日就注意些。”温氏说着，凑到她耳边低语，从日子，到姿势，再到事后别马上沐浴等等，温氏说得委婉，却还是让她听得面红耳赤，好不适应。

作者有话说：

聂蓉：沈知仪写信都是写好几页，还说一些情话，不像这位，真是不把人当回事！

严辞：老婆还真是把冷淡写在脸上，半点想念都没有啊……

第52章

中秋之前, 还有些秋老虎余威，不似三伏时那么热，却也没太凉快。

新帝大概是想在京中过第一个中秋, 所以赶在中秋前几天回来了，那一日城中百姓都去城门口看热闹，侯府得了消息, 早已提前好几日备宴，又接来了其他几房的老小, 阖府上下为严辞接风洗尘。

但百官回京后还得随皇上一起回宫礼佛、听旨，所以直到傍晚严辞的马车才停至侯府门口，老夫人连忙下台阶去迎，见了车上下来的严辞，大吃一惊, 随后才心疼道：“怎么瘦了这么多？还黑了些？不是去避暑么，看着倒像是去遭罪了。”

严辞轻笑道：“那里有猎场, 过去打了好几次猎，不是瘦了, 是精壮了。”

老夫人将他前前后后看了一圈，叹声道：“回来就好，还是家里自在，回来好好养养。”

另一位叔公说道：“五郎自进城想必还是粒米未进, 你母亲一早就备了酒菜, 快进屋去歇歇，咱们今晚好好喝几杯。”

严辞笑道：“看样子叔公是等不及了，正好我从冀州带了几坛当地名酒, 等会儿开一坛, 让叔公尝尝。”

说话间, 他将目光往聂蓉这边扫了眼，不知为何，她竟因这一眼而有了几分羞怯，好像是待字闺中的姑娘见了未婚夫君一样，心怦怦直跳，又有些窃喜，不敢直视，连忙垂下头避开目光。

严辞进房中换了衣服就出来，一行人至宴厅，酒水菜肴不比之前招待国公夫人差，且因为都是家中人，所以更显得随意热闹。

男人们对冀州的酒感兴趣，对此个个高谈阔论，严皓这些少年则对冀州猎场感兴趣，追着他问都打到些什么，那边围场里稀奇玩意儿会不会多一些。

老夫人和婶婶们则是关心那边吃食如何，吃不吃得惯之类。

聂蓉没怎么说话，直到老夫人担心严辞喝多了酒不好，让聂蓉将自己面前的点心端过去，再配一碗鱼汤给他。

她应下，将老夫人面前的莲子糕连同鲜鱼汤一起端到严辞桌旁摆下，然后小声交待：“母亲让你先把汤喝了，吃些点心再喝酒。”