到了傍晚，荣阳侯老夫人就派侍女来林大将军落脚的院子，侍女敲了敲门，恭敬有礼地问道：“将军大人，将军夫人，林祯小姐，你们休息好了吗，老夫人派奴婢来请你们去饭厅用饭了，老夫人特意让人给你们准备了接风洗尘宴。”

林大将军和林夫人下午的时候在屋里小憩了一下，看时间不早了，就起来梳洗打扮，因为他们知道今晚必定会有家宴，所以见荣阳侯老夫人的婢女过来通知他们，他们并没有感到意外，而是随时都可以动身去赴宴。

本来林夫人是想把林祯也叫起来的，但是林大将军心疼幺女一路颠簸，又想着她在自己身边的日子不多了，以后进了宫就不能这么自由了，趁这会儿还没进宫，就想着让她再过一段惬意的日子，就没让林夫人去叫醒她。当时林夫人还埋怨地看了他一眼，嗔道：“你就宠着她吧，以后她进宫了也这么没规矩，犯了宫规让陛下和娘娘不喜怎么办？”

林大将军哼哼道：“我辛辛苦苦养这么大的女儿，就这么送进宫给他们当工具，我心疼一下都不行了，他们要是不喜欢祯儿更好，那样我就能理直气壮地带祯儿回家了。”

林夫人又何尝不是这样想，只是帝后真的会放人吗，她觉得不会，所以她一面心疼林祯，一面更担心林祯被她爹宠得太过，在宫里犯了错，丢了小命。

林祯来到陌生的环境，还心事重重，是怎么都睡不着的，只是想一个人清静清静，就躲在房间里不出来，其实母亲过来喊她的时候，她是听到了的，但是她不想那么快就出去面对一切，就假装自己还在睡没听到，后面又听到父亲和母亲说的话，见父亲母亲还是那么爱她那么操心她，她的心情就更加复杂了。

她想着不要让父母担心，不要让父母丢脸，所以就任命地从床上爬起来，强打精神到梳妆台前仔细梳洗打扮一番，换上新的裙子，在荣阳侯老夫人的侍女过来喊他们的时候，就光鲜亮丽地从房间里走了出来，用她这个年纪的天真烂漫问道：“是不是开饭了，我都饿了。”

这会儿的她一改之前风尘仆仆的憔悴模样，整个人看起来娇俏靓丽，饶是在荣阳侯老夫人身边见惯了各家千娇百媚的千金小姐的婢女，看到她这个样子，都不禁眼前一亮，心里想着娘娘和老夫人真是选对人了，若是林祯小姐进宫，肯定会很快就得到陛下的宠爱，为林家延续皇恩的。

想着这一点，婢女对林祯都客气了许多，笑吟吟地对她道：“是的呢，林祯小姐，老夫人特意让奴婢过来叫您去用饭。”

林祯闻言，就兴高采烈地走到了前头，催促婢女道：“那咱们快点过去吧，别让堂祖母久等了。”

看到自家女儿这副没心没肺的样子，林大将军夫妇面面向觎，终是无奈地叹了一口气，也跟着去了。

第十四章

饭厅里，荣阳侯府上的人都在那里等着了，包括白天未见到的荣阳侯和二房三房公子，还有他们的儿子，一大家子起码有二三十人，都坐在饭厅里，好不热闹。

见到林祯，今早没见过她的人都忍不住打量她，林祯经过今早那一遭，已经开始习惯被人焦点，所以她并没有表现出胆怯，而是大大方方地上前对荣阳侯和老夫人行了个礼，就自觉去小辈那一桌坐下。

荣阳侯见状，对她十分满意，不住地点头道：“这就是祯儿吧，几年不见，都成大姑娘了，敬则，看来你将祯儿教养得很好啊。”

林大将军携林夫人坐到荣阳侯那一桌，笑着说道：“堂叔过誉了，祯儿她只是看着乖巧，实际上性格顽劣得很，以后还要劳烦你们多照顾着点。”

荣阳侯老夫人连忙道：“那是自然的，我们会将祯儿当做亲孙女来疼的，你们就放心吧。”

那边大人们在说大人们的话题，另一边，小辈们也在说小辈们的事情。荣阳侯府那几个小公子还是第一次见这个远房的小堂妹，初见她，就对她心生好感，实在是林祯长得太水灵动人了，不像京城大户人家里那些千金小姐一成不变的娇贵矜持，而是有着她这个年纪的女孩子该有的灵动率直，她长得娇美，却有着平易近人的气质，他们很容易就被她吸引了。

所以林祯一在他们这桌落座，他们就争先恐后地跟她介绍起自己来，林祯面对这么多年纪相仿的陌生男子也不胆怯，而是大大方方地跟他们打招呼，很快就和他们打成一片，若不是有教规矩的老婢女看着，他们都想跟林祯喝上几杯庆祝庆祝。

不过即使不能喝酒，也丝毫不影响他们对林祯的兴趣，话题一直围绕着林祯，问她在滇城过得都是什么样的生活，喜欢什么，大有要讨好她的意思，同桌的姐妹都被他们冷落了，对此颇有微词。

其中那个三房的大姑娘林初就瞥着林祯阴阳怪气道：“自从祯儿妹妹来了之后，家里长辈都围着祯儿妹妹转了不说，连哥哥们眼里都只有祯儿妹妹了，我们姐妹几个都失宠了呢。”

二房家庶出的姑娘林依本来因为庶出的身份，在家里地位就尴尬，原本比不上嫡出的姐妹也就算了，现在林祯一个外人，居然一来就压了她一头，教她如何咽得下这口气？

所以即使她平日里跟三房家嫡出的堂姐互相看不顺眼，这会儿见林初挤兑林祯，也跟着附和道：“可不是嘛，不过也是，谁让祯儿妹妹长得楚楚动人呢，我们姐妹们是自比不如了。”

听出她们俩在挖苦林祯，作为长姐的林妗怕林祯听出来她们对她的不喜，从而觉得尴尬，排斥留在荣阳侯府，而坏了家族大事，就出面打哈哈道：“祯儿妹妹也有几年没回京城了，这次难得来一趟，我们肯定要尽地主之谊，热情地欢迎她啊，你说是吧妘儿。”

林妘是二房嫡女，荣阳侯府嫡出的二小姐，也是林依同父异母的姐姐，同林妗一样，已经嫁出去几年了，这次是听说皇后姑母指名要入宫为继后的林祯到京城了，所以才回娘家看看她们家未来的皇后是什么样子。

平心而论，看到林祯的第一眼她对这个小姑娘是很满意的，她早已出嫁，深知自己已经没有进宫的机会，也早就歇了那份心，所以她对林祯并没有敌意，更何况这个小姑娘身系她们家族未来的荣耀，这也事关她在夫家的地位，所以她十分看好并看重她，想拉拢她。

所以听大姐问她话，她就笑吟吟地附和道：“可不是嘛，我都好久没见过祯儿了，上次见她的时候，她还是个只到我胸前高的小丫头呢，就记得她长得很可爱了，没想到几年不见，长得是越发水灵，让我心生怜爱。要是祯儿是我的亲妹妹就好了，我一定把她疼到骨子里。”

林初和林依都没想到在家中一向很有地位对她们很是威严的大姐和二姐会这样维护林祯，心里就更加不服气了，看向林祯的眼神像是刀子，恨不得一点点剜掉林祯的肉。

林祯是何等心思敏锐的姑娘，自然看出了她们对自己的不喜，但是她知道自己如果一但入宫，今后能倚仗的便只有荣阳侯府，就算她爹在朝中势力多大，功劳多高，但是远在西南，鞭长莫及，她并不想得罪荣阳侯府的人，免得以后在京城孤苦无依。所以就算看出林初和林依两位堂姐针对她，她也不计较，只是不卑不亢地对她们笑笑，就拿起筷子专心吃起饭来了。

林妗和林妘就热情地给她夹菜，一边给她夹菜一边给她介绍菜式。

“祯儿妹妹在西南的时候，肯定很少吃到京城的特色菜吧，来尝尝这个，这个叫木棉虾球，原本是宫中才能吃到的菜，但我们家沾了皇后姑母的光，圣上将菜谱赏给了我们家的厨子，这在别的地方可是吃不到的哦。”

“还有这个，奶汤锅子鱼，很鲜的，多吃鱼对皮肤也好。”

林祯中午的时候因为初来乍到，水土不服，又心事重重，所以午饭并没有吃多少，经过一下午的消化和自我安慰，她现在情绪已经缓和了不少，也感觉到饿了，加上这一桌子菜确实是她在滇城时少见的菜式，她看了就眼馋，所以很快就将林初和林依对她的敌意忘在脑后，专心地吃起菜来。

左右这一桌没有长辈，林祯本着既来之则安之，不要苛待自己的原则，就放开了肚子来吃，这些堂哥们不拘小节惯了，也不会说她什么，年纪最长的林妗和林妘看起来又宠她，她便无所顾忌了，一大桌子的菜大半都进了她的肚子，而林初和林依光顾着生她的闷气，都不动筷子，到最后也没什么可以吃了。

林初和林依万万没想到这个远房堂妹这么能吃，简直可以用风卷云残来形容，看得她们目瞪口呆的，一点大家闺秀的样子都没有，这样的人，怎么配入宫当继后，母仪天下？！

第十五章

因着同辈都围着刚来的林祯转，仿佛林祯才是和他们一起生活了十几年的亲妹妹，林初和林依实在受不了这气，还没吃完，就找了个借口离席了。

林祯只当她们真如她们所说那样没胃口不想吃，就不在意她们，一直到吃饱了，才意犹未尽地放下筷子，坐着听堂兄堂姐们聊了一会儿，然后堂兄堂姐见她百无聊赖的样子，便提出道：“祯儿妹妹许久没来我们荣阳侯府了，怕是有很多新建的地方都没去过吧，左右祖父祖母父亲母亲与你父母还没吃完，不如我们带你去院子里溜达溜达，乘乘凉消消食？”

坐在饭厅里听大人们有说有笑的阿谀奉承也实在无聊，林祯便欣然同意道：“好呀，我正好觉得有些闷了，还请哥哥姐姐们带路。”

年纪和她相仿，对她有很高好感那位堂兄便率先站起来对她道：“祯儿妹妹跟我来，带你去假山后面的池子去，那里有一个泉眼，最是凉快。”

林祯闻言，便跟着他走了，其他几位堂兄堂姐也结伴过去。

荣阳侯府毕竟是建在京城，又因为是当朝皇后的娘家，非常风光，府上的一切自然都是最好的，就连宅院都比林祯在滇城的家大上许多，又到处都种了梅兰竹菊，虽不是花开的季节了，但也十分幽雅别致。林祯与诸位兄姐漫步在院中，吹着阵阵晚风，终于感觉阔达许多。

经过花丛时，林祯眼尖看到几朵她未见过的花，虽然青绿色的花瓣几乎要与周围的绿叶融为一体，但还是被她捕捉到了，她忍不住停下来问道：“各位姐姐，这是什么花，我怎么从未见过，居然是绿色的。”

林妗看了眼她所说的花，就笑着给她解释道：“这是豆绿，是世间极为罕见的一种牡丹，初开时花瓣是绿色的，在日光下却会变成白色，很是神奇。这原本是地方进贡给宫里的花，是祖母六十大寿的时候，圣上念在她抚养了皇后姑母多年的份上，赏赐给祖母做寿礼的，祖母十分喜欢，就让人种在了这里，每日精心浇灌。说起来也是巧，今年是这株豆绿第一次开花，还让祯儿妹妹赶上了，也算是个吉兆。”

林祯不管什么吉兆不吉兆的，她也不是很信这些，只是这牡丹实在罕见，即使她从小在四季如春百花常开的滇城，都没见过这么稀罕的花卉，不由得多看几眼。

就在这时，不远处的亭子那里传来女子不满的冷哼声，阴阳怪气道：“连牡丹都不认识，真不愧是从小地方来的丫头，说出去别丢了咱们荣阳侯府的脸。”

说这话的正是提前离席的林初，她在餐桌上受了委屈，当下就带着家中几个年幼的妹妹和侍女离开了，没想到是来了亭子里，看样子是在和姐妹们抱怨林祯的不是，又刚好听到林祯在院中和长姐的对话，自以为她们这里离得远，林祯听不到，便肆无忌惮地和姐妹们评论起林祯来。

平日里很听她话的那几个嫡出或庶出的妹妹见她不喜林祯，虽然知道林祯可能会成为以后的皇后，但是这会儿林祯毕竟还不是皇后，而且离得那么远，肯定不会听到她们的对话，她们眼下最要紧的是讨好林初，便笑着附和道：“可不是嘛，一个偏远小地方来的野丫头罢了，自以为自己长得有几分姿色，就觉得自己能飞上枝头变凤凰了，真是好笑。”

“就是，你们是没看到她刚才吃饭时狼吞虎咽的样子，一点名门闺秀的样子都没有，像个没吃过饱饭的气概一样，她那个样子，连朱财主家庶出的女儿都不如，人家好歹都还知道吃饭的时候要用袖子挡住嘴，她倒好，大大咧咧地吃，真丢人，我都看不下去了。”

“就她这样还想进宫当皇后呢，一点规矩都没有，怕是刚进去第一天就把陛下和皇后姑母都得罪了，被送回来呢。”