二太太便叹了口气，“哎呦，平时叫她多吃些，也要身子骨强健了才有体力。”

阿鱼安慰道：“定是无碍的，我看八弟妹瘦归瘦，力气还大着，想是筋骨强健的。”

婆媳二人说着话到了葛氏院里，连怀炘正在踱步，看到她们来急忙过来行礼，“母亲，四嫂，这可怎么办？八奶奶一直哭叫不停，可是不好？”

二太太狠拍了他一掌，“胡说什么，妇人产子都是这样的，痛着痛着就生了。”看到他这样失态她倒是冷静了许多。

说话间三太太也赶了来，“说是发动了许久了？怎么这会子才叫我们过来？”

一个丫头便道：“奶奶以为痛那一会儿便能生了，不想惊动了。”

三太太便嗔怨道：“可是稳婆没跟她讲清楚了？生子之痛犹比断骨，此痛还不止一处，周身皆裂，你家奶奶或是刚开始只有隐隐之感，疼痛上来了，我们若是不在该如何是好？有些人得熬了一夜才能生呢！”

连怀炘吓得一屁股坐在椅子上，反应过来扑到了门上哭了起来，“傲真，你受苦了，往后我再不做混账事了，只一心一意守着你们娘俩，傲真，你别怕，我在外头守着呢，傲真……”

二太太忙叫人将他拉开，看他哭得鼻涕眼泪搅在一起，赶紧示意丫鬟擦了，“你在外头吵闹像个什么样子？惊了产妇可不好，还是读书人呢！看你这样哪有几分读书人的样子。”

他却还忍不住哭意，“傲真在里面这样疼，我都不能替她几分。”

二太太便训诫道：“往后你好好读书，好好科举，以后给她请个诰命，房里那些狐媚子该打发的打发了，别惹你媳妇生气，你记着她今日之痛，都是为了你受的，往后惹她生气了，你就不算个好丈夫、好父亲。”

“孩儿记着了。”只是他听着又实在心疼，抹了把泪在袖子上，“这生子，竟这般痛？”

二太太却见着了在院外探头的人，正是康姨娘的丫头，这场合她是不该来的，只是她又叹了口气，“生孩子的苦也及不上养孩子苦，不管什么身份、地位，那句话都应得着，养儿一百岁，长忧九十九①，往后可有得愁了。”

她俯到阿鱼耳边说了几句，阿鱼便看了院门一眼，走出去正见着了神色尴尬的康姨娘，“姨娘来了，太太请您进去呢！”

康姨娘心中忐忑，二太太素来厌她，怎么肯让自己进去，却见阿鱼笑容真挚，她心中也实在担心，便进了院去。

连怀炘看到她来便上前道：“姨娘，傲真她现下还这般疼痛，这可如何是好？”

康姨娘只轻轻拍了拍他的手，就给二太太、三太太请安，又向二太太曲身道：“多谢太太肯容奴进来。”

二太太对她随意点了点头，“坐下吧，站着做什么？”

她“欸”了身便坐在了二太太下首的墩子上，对连怀炘道：“八爷莫急，哪个女子不是这样过来的。”

二太太便讥笑了一声，“原是里头哭喊的不是你的闺女，葛少卿夫妇晓得女儿这样疼，心头定是刀剐般难言，人家的女儿嫁来咱们家，就得当了半个闺女疼，你这样的话显混账了。”

连怀炘也是发觉二太太讲话有理些，便听康姨娘连连告罪：“是奴失言，太太说的是。”

阿鱼看着康姨娘脸上忐忑的表情心底也觉好笑，说是二太太最厌她，可她在大礼大节上从不曾亏了他们，倒是康姨娘，听下人们的口舌是个恃宠而骄的，从南星两个丫头来看她也不是个安分的，怎么在二太太跟前缩得跟个鹌鹑似的？

她正想着，便听二太太不阴不阳地道：“我叫你进来是念着你是怀炘的生母，你别多想了，哪日我对你能好言好语，定是我下了阴曹……”

“娘慎言。”阿鱼打断了她的话，叫雪柳搬了个墩子坐到了她跟前去，“娘正是壮年，往后还要给世清带孩子呢！”

二太太这才不讥讽康姨娘了，阿鱼却看了连怀炘脸上表情无任何变化，只紧张盯着产房看，难道是常听二太太这样说？

却听康姨娘小声道：“奴明白的，谢太□□赐。”

二太太斜睨了她一眼，看到阿鱼在她眼前便心中得意，婆媳二人贴心说着话，康姨娘见了心中果真酸涩，葛氏虽也敬她，但是从不跟她亲热几分，自己说的话也当是耳边风听了便忘，说多了还会露出几丝不耐神情来。

眼下听着产房内的哭喊声她也不是不焦急，却有什么法子呢？又听了二太太冷言冷语，心中也不好受，当年她做妾虽是心甘情愿的，但是见了名门出身的二太太心中难免不安，又看连景明对妻子也是情意深厚，便做讨好之态接近了她，坏了二人情分，如今被她这样讥讽也不悔，总归连怀炘有她一半血脉，往后那孩子就是她血缘上的孙儿。

不知过了多久，产房里才终于传出了一阵啼哭，一个稳婆欢喜推门出来，“恭喜八爷、恭喜太太，是个小郎君。”

康姨娘当即便笑道：“快去禀报老爷，快去。”

二太太喜悦之下听到她的声音便皱了眉，随即又笑起来，“快给我看看我的好孙儿，”

康姨娘的心又是一堵，哀哀怨怨地看着二太太去抱孩子。

连怀炘没管得上外面的事，稳婆才一说话便冲进产房，旋即又被稳婆推了出来，“八爷，里头血腥气重着呢！”

他笑咧了嘴，“姨娘，母亲，我当爹了！”

说完他又激动得不知何所言，趴着门想要进去看，等稳婆抱了孩子出来他差点撞上，“这就是小郎君。”

连怀炘小心翼翼地接过，众人也都去凑了去看。

三太太道：“这孩子，方才听那哭声，便知是个嗓门大的。”

康姨娘看得也是欢喜，又不敢上手，“瞧着像八爷呢！”

连怀炘闻言又是一喜，对着众人问道：“真是像？”

二太太此时也不计较康姨娘了，“像着呢。”

阿鱼看了孩子便进产房去看望葛氏，“八弟妹，可还好？”

葛氏点点头，“这生孩子，可是个累人的活。”

她便笑起来，“索性你熬过了，孩子讨喜着呢，方才丫头跑去给父亲、祖父报喜去了，你是没见着八叔那样子，抱着孩子嘴都咧上天了。”

葛氏听着似有了力气，“方才我在里头叫，就听见他在外头哭，真是丢人。”

“这是八叔心疼你，方才在外头喊叫，说是往后一心一意只顾着你们娘俩，还要好好科举给你请个诰命。”

葛氏听得高兴了几分，阿鱼又陪着她说了许久的话，等到深夜了才回去。

澹怀阁里连怀衍也不曾睡下，一直在等她，“怎么这么久才回来？”方才他在院里都听见了外面说八奶奶生了。

阿鱼笑道：“陪着八弟妹说了会儿话，也是得了巧，这小郎也排第八，方才祖父给赐了名霁原。”

连怀衍却只勉强笑了笑，搂着阿鱼道：“咱们家这样欢喜，明日祖父便会不许欢庆了，今日荣王来了衙门，跟我说二皇子薨了。”

“怎会如此？”她惊得一下子站起身来。