群青许久没有跟人这般亲近，几乎毛发倒竖，然而她没有挣开，不熟练地牵着玉奴，一路避开宫人，走了很远，到了白马观附近。

这处幽竹环抱，泉水叮咚，很少有宫人会来。

群青看看左右，只见满眼的绿意：“烧吧。”

玉奴跪在草边，点燃纸琵琶。烟雾飘在空中，似乎勾勒出那个时常倚在窗边的身影，春娘抱着琵琶，已脱凡尘，以仙人之姿，含笑听她讲述。

群青坐在一旁，安静地望着哭泣的玉奴。

她回想起十三岁的春日。

那年她进宫不久，她阿兄时玉鸣亦中武举，领了官职。

休沐日，两人去郊外采槐花，只牵一匹马。她刚骑一会儿，便被时玉鸣赶下马。他自己骑上，正要出言讥讽，却一反常态地安静了。

群青拉住马镫，强行挤坐在他身后。循着他的目光看去。春日拂柳之下，有个十几岁小娘子站在溪间的石块上。

她能将一只脚搬过肩，让朱红色的裙摆如扇面一样展开，单脚艰难地立着，以至脸上的汗水在阳光下闪闪发光。

与她一起玩耍的官家娘子们却是拍着手哄笑散开：“陈家娘子果然是个傻的！逗她两句，她还当真，谁在外面比试舞艺，裙底都掀开了，人都给你丢尽了。”

陈家小娘子茫然地放下腿，想去追她们，却被一个同伴推得跌坐在溪间，她说：“你们欺负人，天上的神仙会扔果子砸你们的头。”

得来的自然又是一阵哄笑：“真是傻子啊，都快及笄了，还信孩童的把戏！”

话音未落，青果子就像下雨一样摇落，劈头盖脸地砸在那些小娘子的头顶和脖子上，吓得她们纷纷尖叫起来。

群青看着时玉鸣放下弓箭。

那些女孩子头顶，正是一颗枝繁叶茂的青桐树，他一箭射在枝干上，自是把果子摇下来。

那陈家小娘子脸上的泪意变成了笑意，如有所感，慢慢回过头来，一张苹果般的脸，群青急忙一拍马臀，白马带着两人一路疾驰，冲到了官道上。

时玉鸣险些跌下去，半晌，望着往来的百姓，哪里还有溪水，不禁火了：“你干嘛？”

群青莫名：“要是被人看见，怎么假充神仙？”

然后她惊异地发现，时玉鸣的两只耳朵红了。她看不见时玉鸣的脸，只他郑重道：“六娘，我问你，假如你未来嫂嫂有点傻，你不嫌弃吧，不会欺负人吧？”

群青适才反应过来，也有些无措，忙牵着马往回走。然而那块溪涧石头上，掉落几枚青果，哪还有人影，她望向时玉鸣：“你知道那娘子是哪家的？”

“谁叫你跑得那么快？”时玉鸣怅然，“光知道姓陈。”

……

玉奴的脸，慢慢地与回忆中那个小娘子重合，她已平复下来，只是眼眶红肿，拉住群青的手：“娘子既不认识我，却愿意如此帮我，你与春娘姐姐一样好，玉奴必然报答。”

群青手中把玩着一枚掉落的青果，将它埋在落叶间，风吹动她的发丝，她微微笑道：“不必报答。只要你过得好，便是了我一桩心愿。”

第56章

圣人对崔家的惩处持续多日, 给秋风增添一抹萧瑟，也给百官头顶添上一片阴云，不知圣人打算如何处置, 连上朝时告假的人都少了。

这一切起因于燕王府的一名长史越权直谏, 将罪证送到御前。

陆华亭的姓名几天内变得人尽皆知，他上前时，众臣纷纷侧目。

陆华亭目视前方，没有任何反应。

对他来说，似乎更习惯承受这样目光。

“阿爷, 任您不信, 这是他封官拜相的第一步。”孟观楼幽幽道, “那账本如今握在圣人手中, 孟家并不干净，您受诏时要警惕与圣人离心。”

孟光慎自然也知道死士失利，但他派去的死士不会被追查到痕迹, 又安知不是一种胜利。他笑道：“年轻人都有野心, 以为挤进权力中心便可以大展宏图, 却不知单打独斗, 受不受得住浪头的挤压。”

“圣人即便看到账本, 也于孟家无碍。”孟光慎微笑看了看孟观楼, 像是嘲笑他的不安，“我是圣人起事时的谋臣, 圣人念旧，不会将我们与那些楚臣一般看待，又何况, 孟家是在那账本，可这金额, 不多，不够我们家底十分之一。”

“应对圣人，我有说辞。我们家既与崔家差点联姻，就不能是因有旧交，当年帮扶崔家，入股他这肆夜楼？没想到这崔伫恩将仇报，自己徇私枉法，死前还企图离间君臣之谊。”

孟观楼发现自己从未猜中过父亲的心意：“既然如此，那阿爷在担心什么，为何需要派死士前去？”

孟光慎眉心一跳，但只是一瞬，那双褐色瞳孔望向孟观楼：“我担心的是你。”

想到被陆华亭拿住罪证可能遭受的一切，孟观楼脸色煞白：“尺素失利，儿子冒进了。只愿罪责一人承担，不连累阿爷。”

话音未落，孟光慎的手扶在他肩膀上：“你要记得，宦海沉浮都是正常，只要熬住一口气，孟家不倒，早晚有一日，该拿回来的，都能拿回来。”

孟观楼点头。孟光慎进入紫宸殿面圣，与陆华亭擦肩而过，却没有看他一眼。

宸明帝的面目隐在帘后：“崔氏财物既已收归国库，人还押在刑部，方才刑部侍郎来过，说崔家人狱中打斗，闹得厉害。孟相以为，人如何处置？”

“臣以为该重罚，要狠。”孟光慎道，“按照大宸刑律顶格处置。男丁尽杀，女眷流放。臣可以主张此事。”

“会不会太重。”宸明帝温声道，“好歹曾经差点做了儿女亲家，朕叫你来，就是想考虑一下你的心意。”

如不够狠，如何表现他与崔家绝无勾连？孟光慎道：“崔家残害良民，以至民愤，小儿女之事都是小事，举国大案如不重罚，如何震慑百官，匡扶正义？至于犬子的婚事，相信总有那等明辨是非小娘子看得上他，不在乎门第。”

宸明帝将帘子掀开，神情动容：“说到劳苦功高，谁比得上孟相？偏是你行直坐端，两袖清风，朕除了你，都不知与谁说心里话。”

这反应让孟光慎怔了。他强笑道：“那账本可让臣看看？”

宸明帝便将账本递给他，孟光慎快速翻阅，里面确实没有孟家，但其中一页隐约有撕掉的痕迹。

他终于望向陆华亭，不知他在搞什么名堂，陆华亭也用一双漆黑的眸，与他对视。

“孟相到底给了某一条性命，生身之恩不敢忘，是以斗胆借此机会，请圣人为臣说话。”陆华亭说话平和悦耳，却似乎言有所指。

仿佛是故意要卖孟家个人情，好让孟光慎容纳他在朝中立足似的。