他快速想着他在电影里听到的词汇。他不是嫖娼的常客。他几乎在为自己的大胆感到欣喜。“法式多少钱？”
“法式？”她几乎忍不住去嘲弄他，取笑他让自己听上去像是老手的尝试。“那是什么？”
“我，呃……”他汗津津的大胖脸变得阴沉，他意识到他需要说得更形象一点，在脑海里抓住一个只会和其他男人说的话：“你知道的，吹箫。”
“哦，这样啊。那你怎么不早说？”
“我……”
“没关系。那要六十镑。”
“六十镑？”
“哦，上帝啊。你不是要讨价还价吧？”
雪儿故意欠了欠身子，又多露出一点乳沟，微微地，但只是微微地分开了一点她的大腿。
他的眼睛都看呆了。“不是。不是，就这样吧。”
她坐在那里看着他，开始把脚从鞋子里滑出来。他用了好一会儿才明白她为什么突然变得沉默，然后将手伸进西装口袋，掏出一个鼓鼓囊囊、装满卡片的真皮钱包。她安静地等着他数出三张二十英镑纸钞：一，二，三。尽管在这样的灯光下她还是能看到钱包里还有一些现金。他把钱递出来，排成扇形就像这是奖赏一样。就像当我付不起房租的时候，那又老又胖的房东也觉得他能让我这么做一样。让他们去死，让他们都去死。
他的手机铃响起，在他分心的空档，她抓住了机会。等他从口袋里掏出手机，低头看着屏幕的时候那是一部苹果手机，当然会是苹果手机，但大概不值得她试着一起抢走然后轻轻挥手将它从他手里碰掉，动作实在太快，他几乎都没看到她的动作。那手机被打飞划过人行道，落在了排水沟里。胖子抬头看着她，下嘴唇颤抖着，明显是生气了但还有点疑惑：“哎呀，对不起。”
“嘿，”他说着，摇晃着站起来，钱包随意地拿在手上，走向路缘石。她悄悄地跟在后面，光着脚，鞋拿在手上。当他弯下腰去捡手机时，雪儿抓住了机会。用她所有的力气向前冲，撞向那个站不稳的身体。
胖子喊了一句“哎呀”，便脸朝下跌倒在地。零钱、钥匙和钢笔哗啦啦从他口袋里掉了出来，钱包也从他的手里飞了出去，落在四英尺外的柏油路上。
她从他身上一跃而过，在他还没来得及喘口气的时候捡起了钱包。当她听到他愤怒的叫声时，她已经跑出十五英尺。雪儿正在逃命。
当她沿着鲁佩尔街一路狂奔时，道路两边没有一扇窗户里亮着灯，赤裸的脚掌一下下敲击着石板路，她在心里希望上帝保佑，别让她踩到碎玻璃。脚步咚咚地响着，心怦怦地跳着。假发开始在头上来回晃荡，她伸出一只手将它按住，又由于单手跑步影响速度而放开了手。如果它掉了的话，就让它掉了，只要在她消失在他的视野里之后。雪儿总是能跑得很快。如果她有机会的话，她也许能成为郡里跑步。她几乎要跑到位于她右手边的小巷，听到他追赶的脚步摩擦地面的声音，咆哮道：“你……”
她到了巷子口，看都没看就跑了进去，撞在属于泰国餐厅的大垃圾箱上，在她还没感觉到痛之前迅速恢复状态，快速绕过它，向黑暗飞奔而去。她的脚踩在了什么咯吱响的东西上，脚底粘上了什么黏糊糊的东西。没时间清理了，她能听到他朝着巷子口跑来的声音，他看见她朝这边跑过来。她必须在他看到她往哪里走之前从巷子的另一边出去。
通向另一头的路越来越窄，她不得不把手臂和肩膀缩起来才能通过，但手肘还是蹭破了皮。
和她一样，那个胖子也撞上了大垃圾箱。她又听见一声“哎呀”，接着是一句咒骂。他已经开始像海象一样气喘吁吁，完全上气不接下气，雪儿离气喘吁吁还早着呢。
然后她跑出巷子，来到威特里斯街的十字路口。雪儿再次向右转。不到一百码就是席德街，如果她能跑到那里，转过街角离开他的视线，他根本就不会知道她朝哪个方向逃跑了。他现在还在侧身挤出巷子。她抓住机会将假发抓在手里继续跑，假发像设计师手包一样在她手里摆动着。
即使饮食里只有薯片和哈里波糖果，她还是能在十五秒之内跑到街角，向右转弯后她稍微放慢脚步。她能听到滑铁卢东站的火车播报员的声音，之后脉搏开始放缓。她再次向右转，一路小跑跑回鲁佩尔街，再次折返回到那条小巷。现在已经看不到他的影子，但她还是能听到他咒骂的声音，在狄更斯式的路灯下来回踱着步，看着周围的昏暗，才意识到他跟丢了。她向左转过弯，回到了布拉德街。
那幢房子还是和她离开的时候一样，侧门依旧上着门闩。雪儿看了看两侧的街道，闪身走了进去。弯下腰让她自己能够呼吸，膝盖一软靠着墙跌坐下来，胸口起伏地喘着气，一只手扶着受伤的手肘。在肾上腺素的刺激下她感觉有些眩晕，由于缺氧开始在黑暗中看不清东西。她把假发丢在背包上面，然后闭上眼睛，把钱包像护身符一样贴在肚子上。
这就是狗屁，她心想。这太疯狂了。我不能一直做这个。总有一天会有人抓到我，会看在一个iPod的份儿上把我打一顿。然后被扔到少管所，只因为我需要一听豆子和一桶方便面。或者开始也许会容易一些，接着我就会用可卡因什么的麻痹自己，然后在我发现之前，我就变成了妈妈。也许我就是笨，也许我应该直接放弃，自己回去。
有那么一刻她完全停止了呼吸。她想起她为什么不能回去。她想起凯拉，离开抚育院两年之后在街角看到她，她的眼睛就像娃娃一样死气沉沉，跟踪器绑在她的脚踝上。你做了很糟糕，不做也很糟糕，她心想。但是如果我变成一个吸毒的妓女，至少我是用我自己的方式变成那样的。
她睁开眼睛，打开钱包数了数里面的钞票：另外还有五十英镑。他有六张卡，六张。雪儿甚至不能拥有一个银行账户。
她一张一张查看着。这些都不是高信用额的卡，没有黑卡或者铂金卡。但是这就是现金，这就是信用，这就是所有她不被允许拥有的东西。而且有一张纸条塞在侧面的口袋，上面潦草地写着四位数字。一个密码。只有一个，但这是个密码。如果她能在午夜之前回到滑铁卢，一张一张地在取款机上试这些卡，那么她也许能在他有机会挂失这些卡之前取出几百英镑。
她站了起来，重新把背包里的东西掏出来，穿上裙子和一条打底裤，换上雪地靴。拆开她的头发，抖落成原本乱糟糟的非洲式发型，在发根处绑上一条丝巾。戴上一副黑框眼镜从普雷马克买的，标价是一镑五十便士，如果她花钱买的话还有一个挂在皮质项链上笨重的铁质十字架。再在上衣外套上夹克。等她走回到鲁佩尔街的时候，她只是一个办公室清洁工，刚刚结束她的轮值。
第十九章
爱丽丝仰面躺在地板上，脸上露出了笑容。那个情人跪在她旁边，检查着他收集的工具。利德尔和那些特价的商品简直是天赐之物。处理杰卡和卡特里娜是漫长而繁重的工作，满是噪声和害怕被发现的恐惧，但是感谢这波兰的零售商和为它供货的欧洲零售商，他第一次觉得已经备齐了装备。他将工具在防潮布上排成一排，一把圆盘锯（29.99英镑）、一把电动切肉刀（8.99英镑）、一个为业余爱好者准备的迷你工具箱（处理比较麻烦的角落时很好用）（19.99英镑）和一套钢锯（6.99英镑）还有一把长柄大锤，藏在花园里那间小屋的后面，在后面的工作中会用到。上帝保佑平民市场，他心想着。你所有DIY需要的东西都能很便宜地买到。
Sic transit gloria mundi：世间富贵，瞬息即逝。那个情人现在才明白这个道理。他一直希望他的女人们会陪伴他到生命的尽头，但是似乎在英国的气候下，即使是最好的保存也不是那么容易的。当然，这也是为什么大英博物馆将木乃伊保存在密封的盒子里。
保证远古时期的国王和王后长生不老的不仅仅是香料的使用技巧，还有干旱的沙漠风的帮助。
爱丽丝的脸已经使人难以忍受了。她变得极易破碎，开始一片片地剥落，每当他移动她时她的牙齿都会从嘴里脱落，而且他再也不能忽视她再次发出恶臭的事实。她的指甲渐渐地从甲床上脱落，每当他给她涂指甲时都会在刷子下滑动。强力胶似乎管用了一段时间，但每过一个星期，指甲下干燥的皮肤都在以更快的速度恶化，从而使指甲再次松动。每天早上醒来，看着她一缕缕褪色的头发紧贴在头皮上，皱缩的耳朵上那耳垂都快耷拉到她的下巴，尖削的肩胛骨从她曾经光滑的肩膀支出来，他便发现自己对她的厌恶在与日俱增。他知道她现在变成这样都是他的错，他本应该更彻底地完成他的研究，但他还是厌恶她。
真是让人失望啊，他心想。你经过千难万险，你慷慨地将你的爱和关心给了一个人，但她还是会离开你。难怪我开始厌恶她了。先提出结束一段感情总是最好的选择。但是我已经厌倦了，实在厌倦极了：厌倦了收拾残局和继续前进，厌倦了陷入喜爱和希望，但最后还是孤零零的。
她的眼睛紧闭着。自从他将她揽在怀里，感受她的心脏渐渐停止跳动，她的眼睛就一直紧闭着。这也是他归咎于她的另一个方面：她不能像玛丽安娜那样凝视他。发现你几乎可以在易趣网购买任何你喜欢的东西是一个莫大的恩赏，玛丽安娜有着一双迷人的绿眼睛：耶纳尔玻璃，可以追溯到西班牙独立战争时期。每一颗都花了他将近五十英镑，但这绝对物有所值。当尼基从她的藏身之处出来的时候，一双蓝眼睛将等待着装点她的脸蛋，就像一开始吸引他想拥有她的那双眼睛一样。
但是与此同时，他必须为她腾出空间。他的生命中或者这房间里是不允许寄生虫存在的。但他对她的怀旧之情还没有消失。她曾经有着非常柔软的肌肤，他记得最初注意到她就是因为这肌肤。英格兰人的美丽肌肤，脸颊有一抹红润，完美无瑕。他喜爱抚摸它，轻抚它，感觉他指尖的光滑质感。很难相信这鞍皮一样的东西是相同的材质。
她朝他露齿而笑，尽管她已经没有了牙齿，祈求他的怜悯。但现在他和她已经结束了。这有些奇怪，他心想，爱情是如此迅速地被冷漠所取代。我曾经那么爱慕她，但现在她就是个累赘，是为更好的伴侣腾出空间而必须处理的麻烦事。
“我很抱歉，爱丽丝，”他说道，“这从来都不会是永远。你是知道的，对吧？”
他拿起了圆盘锯。
第二十章
他来了，她知道他会来的。站在她的床尾，毫无疑问是从开着的窗户进来的，手里玩弄着他的黑莓手机，在幽暗的光线里冲她微笑着。他稀疏的头发用定型发胶向后梳理整齐，身上穿着一件精致的阿玛尼西服，就像她最后一次见到他的时候一样。他的眼睛被一束从窗帘缝隙里照射出来的光照亮，闪烁着光芒。他微笑着嘴慢慢咧开，然后她看见他的牙变成了尖锐的匕首。
科莱特立即醒了过来，但当她的脚放在地板上时放慢了动作。托尼、马利克、布莱姆，他们几乎每晚都会出现在她的某个梦境中；都是一样的，都是在微笑。有的晚上他拿着匕首，或者一截电线。有的晚上他就是站在床边，冲她微笑。自从她逃跑的那晚开始，她就没有一觉睡到天亮过。睡眠对她来说就是奢侈品，而代价则是安全。那些可以随意无视自己担忧和纷扰的人都是被这个世界保佑的人，这个世界不想让他们闭嘴。
她又躺回到被单下，新买的枕头枕在她的头下又硬又有些疙疙瘩瘩，在从窗帘透进来的光线下环视着整个屋子，检查每一个角落，仿佛他也许只是走进黑暗的阴影中，为了玩弄她。他一直都是热爱玩弄的男人，说一句笑话，他的竞争对手就会在笑声中把头向后仰着，露出他的脖子。
尽管是这个时间，周围还是存在很多声音。钢琴奏鸣曲的叮当声，虽然音量被调小，但透过那面墙还是能听到；透过地下室窗户那安全坚固的护栏，操美国口音的人们在电视上争吵着；雪儿在用娃娃音同她的猫聊着天；托马斯的声音嗡嗡地传进来，断断续续，貌似没有人回答，大概是在打电话。在街上，安静的脚步声从房前经过，数量之多令人吃惊，因为这条路不会通向任何地方。一对夫妻嬉笑着经过。在远处传来一只狐狸和一只公猫争夺地盘的尖叫声。
他会找到我的，她心想，这只是个时间问题。据我所知，他已经找到我了；据我所知，他现在已经在窗外了。
这个想法使她不寒而栗，即使在这闷热的夜晚。她将自己从床上撑起来，砰的一声关上窗户。从窗帘的缝隙伸出一只手去检查窗户的把手是否关好，害怕突然将自己暴露在外面的世界里。
声音被关在了窗外，但夜晚依然在继续。我应该买一台电风扇。我知道我不能开着窗户睡觉的。我明天就去买台电风扇。哦，天啊，我不能一直这么花钱。我知道这看上去很多，但是根本就不是这样的，当这些钱是你所拥有的全部，当你还要支付养老院的费用，当你不知道什么时候又要逃走。这空气实在令人窒息，感觉就像压在我的头顶。我能像这样生活吗？我能永远像这样生活吗？
她坐回到床上，脚掌摩擦着那个背包。
我需要找个地方把这些钱藏起来，她心想，实在不能就这么放在房间里。我根本就不了解这些人，而且有人闯进住在楼下的老太太的房间行窃。你这是疯了，科莱特。你需要把它移出你的视线。把它分散开藏起来，别再看着它。
在开灯之前，她透过窗帘的缝隙查看着街上的情况。街上空空荡荡的，除了从维斯塔房间的窗户透出来的光投射在临街的墙上，没有人醒着的迹象。关上窗户根本没让她感觉到更安全。如果真的说有什么区别的话，他的身影深深烙印在她的潜意识里，关上窗户使她感觉自己被囚禁在这里。她手机上的时钟显示已经将近凌晨两点钟了。至少在黎明之前，她不会再睡去。
她将背包里的东西全部倒在床上。这么少，但又这么多：一共十九捆钞票，每捆不到两厘米厚，其中一捆她已经花掉一些钱，对折起来用橡皮筋捆着。三年前是这个的两倍，但用一个运动包来装也还是绰绰有余的。她一手拿着一捆钞票，开始在房间里转悠，寻找可以藏钱的地方。