姜嬷嬷躬身将她扶着，“老?太太，那?二奶奶那?边儿？”

梁老?太太叹了声，“明儿备车，我跟老?三家的一?道去接。明氏要?是再不识抬举，往后也不必家来！”

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次日，梁老?太太递帖子上门?，却被明家不软不硬地退了回来。

知客的婆子言语有礼，含笑?道：“三姑奶奶一?早就?给请入宫了，太后娘娘跟三姑奶奶要?说体?己话?，少不得用时大半日，怕耽搁梁老?太君的时辰，要?不换个日子，您瞧再有什么时候方便？”

老?太太在屋子里砸了只茶盏。梁芷薇带人过来时，碎瓷就?绽开在她足边。

梁芷薇唇角挂了抹冷笑?，跨入屋中，笑?道：“一?大早娘发什么脾气？我瞧适才明家的嬷嬷刚走?，是二嫂要?回来了？”

梁老?太太蹙眉道：“二嫂二嫂，你?心里头就?一?个二嫂，连你?娘老?子都不必认了！”

梁芷薇笑?道：“这是怎么了，还冲着我来了？娘倒是拿个主意，到时候郑家的宴会，是谁跟我去？大嫂病了不说，身份也不合适，总不能让我一?个大姑娘自己去人家家里。”

梁老?太太捂着疼得针扎似的脑袋，摆手道：“还早呢，你?急些什么？”忽然想到适才那?婆子说，今儿明筝进宫，她忙道，“今儿倒有个去处，你?去碰碰。你?二嫂一?早进了宫，说许是用过饭回来，你?掐着时间去堵她，见着面也不必多说，只一?味掉泪，她素来疼你?，总不能连你?也不管？你?叫她送你?回来，先把她诓回家，我教你?二哥在外候着，到时候直接把人扣住了，屋里关起门?来说些软和话?，还别扭个什么？”

梁芷薇红脸啐道：“娘，您当着我浑说什么呢？”

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慈宁宫西暖阁，明筝手持美人锤，替太后轻柔捶着腿。惠文太后精神越发差，说了半晌话?，没一?会儿就?露出疲累的样子，偏又不舍得她走?，说喜欢身边有年轻人陪着。

明筝觉得自己现今的身份多少有些尴尬，她正躲在娘家，避着梁家人呢，当初入宫走?动，给人送礼求引荐，说到底是为了梁芷薇和嘉远侯的婚事，可如今，她连梁少夫人这个身份都不大想要?了，还替他们?谋什么呢？

殿中只留了两个小宫人，在外看着茶水。敬嬷嬷不知到哪儿去了，整个大殿静悄悄的，夏日午后的光线从窗纱照进来，令人昏昏欲睡。

太后大抵已经入眠，有半晌没吭声了，闭着眼睛歪靠在枕上，纵是保养得宜，还上了妆，也难免露出几?分病气。

明筝隐约听说过太后的病情?。消渴症，熬人得紧，不容易根除。这是一?大难关，她希望太后娘娘能挺过去。毕竟对方明知她带着目的而来，却从来没有奚落为难过她，甚至百般抬举她，宠信她。

手腕有些酸了，她把美人锤换到左手，左手挂着两只青玉镯子，一?动就?发出碰撞的轻响。她索性把镯子脱了，用手帕包裹好放在榻角。

大殿正中的门?敞开着，轻薄的纱帘不时拂向半空。

陆筠走?进来，一?个人都没有碰到。他正思索是不是要?提声招唤个人来问问，忽闻身后传来颇有节奏的击掌声。是御驾到了。

“皇上驾到”太监高昂的唱声打破午后短暂的宁静。

明筝被吓了一?跳，手中动作?止住，下意识站起身来。

太后睁开眼，敬嬷嬷从旁走?出来将她扶住，替她理了理裙摆。

太后见明筝不自在，招手命她靠近。

太后温热的手掌握住她的手，温和地道：“别怕，万岁爷为人和善，既遇着了，见个礼吧。”

明筝温顺道：“是。”

海蓝色团龙袍角跃入眼帘，明筝随敬嬷嬷一?道跪下去。

“母后，今日觉着可好？”

皇帝的声音听起来很和润，也很年轻，与太后寒暄了几?句后，注意到地上跪着的明筝，“这位是？”

明筝朗声道：“臣妇的外子，乃是承宁伯府世子梁霄。给皇上请安，万岁，万万岁。”

叩了首，皇帝说请起，约莫是想到梁霄在西营的风流事，皇帝忍不住多瞧了明筝两眼。

陆筠在旁注意到皇帝打量的目光，从头到脚，将妇人迅速扫了一?遍，似乎为明筝美貌所惊，目光在她面上足足停留了一?须臾。

陆筠说不出心里是个什么滋味。

他捏着拳头立在一?边，这个场合没他说话?的余地，事关明筝，那?也不是他能管到的人。

他连吃醋的资格都没有。

皇帝似乎注意到他脸色有些发沉，笑?道：“修竹，你?坐啊。”

修竹是他的字。

筠者，竹也。父母亲期盼他做个青竹一?般中直的君子，可惜，他也会有龌龊不能对人言的隐秘念想。

一?如……

他坐在宫人搬来的绣凳上，对面就?是她……她裙摆遮住脚踝，露出半只雪青色绣玉兰花的锦鞋。

他喉结滚动了下，错开目光强迫自己不要?再去瞧她的方向。

明筝没比他状况好多少，她挺直脊背端着身份侧耳听皇帝跟太后话?家常，生怕哪句问到她，万一?答不好，轻则惹圣上不悦，重则……也许累及全家。伴君如伴虎，从来不是件容易事。

“好了，母后跟梁少夫人说话?，儿子就?不多扰了。”皇帝站起身来，明筝和陆筠都跟着站起来。

“等下。”太后想起一?事，笑?道，“本宫还有两句话?要?问问嘉远侯，借上他片刻，皇上不介意吧？”

皇帝含笑?拍了拍陆筠的肩，“对了，母后传见修竹，想必是有事的，您放心，今儿修竹不当值，您留多久都行。”

皇帝下意识瞥了明筝一?眼，不知想到什么，唇边多了一?丝玩味的笑?。

陆筠心里百般的不舒服，像自己独有的宝物被人惦念了一?般，可偏偏身份所限，他什么都做不了。

众人恭送皇帝走?远，站起身来，明筝知道是时候告退了。她是外命妇，并非太后亲族，又不是近臣家眷，梁霄的面子根本达不到这个程度。长留宫里，难免引人猜测。

“太后娘娘，我……”

“明筝，你?也坐，本宫正有件事，愁了些时日了。”