但，也只限于打招呼，之?后无?论如意勾他说话，和他聊天，长生要么沉默，要么就像刚见面似的呆笑?，回一声“如意。”

“如意，你歇歇吧。”吉祥把刚从街上买的炒栗子给长生，“吃吧。”

长生吃栗子，他拨出黄橙橙的栗子肉，不单是自?己吃，还分给其他人吃，如意就着长生的手?，吃下一颗栗子，脸上有了笑?意，摸了摸了长生的头，“比上个月有长进?，会分吃的了。”

吉祥一家切肉，如意一家准备腌腊肉和灌香肠的配料，一下午就把连同九指一家，三家人过年的腊货全弄好了，屋子里?全是肉香。

晚饭是如意娘拿手?的扒猪头，猪头炖得脱骨脱皮，蘸上蒜醋汁，吃几片就饱了。

如意娘最先吃完，就又开始忙活起来，把准备给赵铁t?柱等看门小厮的食物一一放进?食盒里?：

现切了个卤熟的猪舌头加蒜醋汁、葱丝凉拌了，又切了卤猪耳朵和猪尾巴，一瓦罐中午预留出来的老鸭萝卜汤，一瓦罐鸡汤，再把搁在外头冻得硬邦邦的两盖帘馄饨用几张油纸包住了。

如意娘一边装食盒，一边交代吉祥如何吃，“先把两瓦罐汤煮沸了，再用滚水下馄饨，这冻硬的馄饨容易沾锅底破皮，你得不停地搅动，等馄饨一个个浮起来才停。煮好馄饨，一个老鸭汤一个鸡汤，他们?爱那个味就浇上那个汤头。卤菜今晚要是吃不完，明天回锅卤一卤再吃，大冬天的别吃坏肚子卤水就在这个黑罐子里?，若还有剩余的卤汁，下了面，把卤汁浇在上面，也是好吃的……”

“放心，赵铁柱他们?一个个都能吃，保管吃的汤汁都不剩下，罐子都舔干净。”吉祥看着外头天色快黑了，催着如意，“赶紧吃，颐园快上锁了。”

如意不舍的往嘴里?扒拉着饭粒，这半天过的太?快了吧。

鹅姐说道：“听说王嬷嬷对手?下的人严，夜间必定会有上夜的女?人去查房的，可别去迟了。”

如意娘舍不得女?儿，又舍不得女?儿迟到被罚，不知道说啥，就默默往手?炉里?换了烧好的新炭，这样路上暖和些。

鹅姐夫把沉重的食盒提到马车上，这时九指提着东西，气喘吁吁的赶回来了，“太?好了，吉祥如意还没走。”

九指把三包东西给如意，“我?买了三包扭股儿糖，胭脂爱吃，你一包，吉祥一包，另一包给胭脂捎带到颐园去。”

长生指着包裹呆呆说道：“糖，甜的，娘。”

一听这话，九指的眼睛有些湿润的亮光，说道：“以前孩子的娘身体好些的时候，会亲手?做这个给孩子们?吃。”

吉祥把自?己那份给了长生，“这包留给长生小弟，我?今天去街上跑了两趟，买了好多扭股儿糖，预备当差犯困的时候吃，吃都吃不完。”

看着长生紧紧的抱着糖，九指没有推辞。

分别的时候到了，如意在鹅姐和如意娘的簇拥下上了马车，说道：“你们?别送了，外头冷。”

虽如此，大人们?还是站在外头看着马车消失在巷子口才回头。

如意娘说道：“九指大哥还没吃饭吧，进?去一起吃，今天扒了好大的猪头，还有好些个呢。”

大人们?回去继续边吃边聊，吃饱了的长生抱着糖坐在炕上，把栗子倒在炕上抓石子玩。

舍不得家里?，如意坐在马车里?偷偷落泪，吉祥挥着马鞭赶车，浑然不觉如意在哭，说道：“早上我?想跟你说件事，王嬷嬷在，我?不好说。今天下午人多事儿多我?又忘记了，就是那个刻着彪字的斧头，九指叔帮我?给斧头配斧柄的时候，说了旧掌故，这把斧头，怕是大有来历呢……”

九指多才多艺，除了武艺，他还会一些手?艺活，会给马蹄换铁掌，会修驴蹄子，甚至因他的秋胡戏常年生病，他无?师自?通会一点针灸拔罐按摩的医术呢，他也会一些木工活，谁家椅子凳子缺胳膊断腿都能修，给斧头配个斧柄不成问题。

九指看大门很?多年，迎来送往的，名刺名贴请帖等等看得多了，识得一些字，他看斧头上刻着一个彪字，斧头在手?里?沉甸甸的，知是精钢锻造而成，并非寻常斧头可比，觉得奇怪，就问吉祥那里?弄来的。

九指是多年邻居，亲叔叔似的，是自?己人，吉祥没有隐瞒，就直说是如意从承恩阁地炕里?掏灰掏出来的。

九指年长，又是豪门大户看门的，见过听过的事儿多，立马就有了猜测，“颐园里?得的……颐园以前的主人姓石，石家当年显赫，一门两公侯，忠国公石亨和定远侯石彪。听说石彪骁勇善战，为了大明西北的安宁立下赫赫战功，他的武器就是一把斧头，刻着彪字，莫非，这就是石彪的斧头？”

吉祥听楞了，“这……这……有可能是吧。现在怎么办？还回去？”

“石家已经抄家灭门，还给谁去，总不能要如意把这把斧头再塞进?地炕里?吧？”九指把木头斧柄捶进?斧头里?，给吉祥，“这么好的斧头，不要被埋没了，你轮几下试试。”

吉祥挥着斧头打了一套武术套路，那斧头锋利的就像能砍破北风，吉祥简直爱不释手?。

九指满意的点点头，“宝剑赠英雄，好斧送少年，这东西就归你了，我?用锉子把彪字旁边的三撇给锉掉，改成老虎的虎字，鬼都想不到这斧头跟石家有关……”

吉祥说道：“……如今那把斧头就留在九指叔家里?，精钢坚硬，不好打磨，九指叔每天抽空锉一些，估摸得锉一个月。这事你知我?知九指叔知，可不能跟其他人说。”

第30章 第三十回：遇侯爷金屋要藏贼，提马桶如意抱……

第31章 第三十一回：巧胭脂妙手催梅花，三更天嬷嬷……

第三十一回：巧胭脂妙手催梅花, 三更天嬷嬷遇鬼娃

忙了?一下午，预备给老祖宗的东西都搬来了?，正院的熏笼、大炕也都烧起来了?, 腊梅命两个丫鬟住在正院里，以防火患。

这种凑不到老祖宗跟前、又磨人的活计自?然又轮到了?花椒。

花椒乖顺的应下，“腊梅姐姐放心, 我?会看好屋子的。”

她这次是心甘情愿, 松鹤堂人多，除了?腊梅这种管事媳妇和婆子，单是服侍的丫鬟就?有四十二个人，三等丫鬟三人一个屋，都睡一个炕上, 旁边的人说梦话她都听得一清二楚, 今晚她一人睡一个房间，终于可以伸伸腿了?！

晚饭的时候，如意在饭堂里和胭脂红霞一桌吃饭, 如意低声和两人交代了?一件事，“……花椒能不能咸鱼翻身, 就?看这一次了?。我?晚上要?在承恩阁里睡, 走不开, 你们把东西放在我?的卧房就?行?了?，我?打过?招呼了?，蝉妈妈会替你们开门的。”

自?从如意在鹅姐那?里得知了?红霞被挤出松鹤堂并非花椒的原因, 她就?不再避讳在红霞这里提花椒。

红霞性格直, 听如意讲花椒被同事排挤捉弄，吭哧吭哧提着?马桶从松鹤堂走到承恩阁，气得柳眉都竖起来了?, “太过?分了?，那?有这样折磨人的，你放心，这事包在我?们身上。”

三人匆匆吃了?晚饭，如意回到承恩阁里等待王嬷嬷换上米芾真迹，胭脂和红霞回到梅园，砍下了?一支疏密得当的绿萼梅枝，用?火灼烤树枝根部切口，然后把根埋在装满泥浆的花瓶里，在花枝上蒙上一块棉布，布边裹在花瓶上，将整根花枝连瓶子都一起包起来。

然后，乘着?天黑，两人抱着?梅枝花瓶来到承恩阁，从后罩房里进去，蝉妈妈给她们留着?门，还把如意房里的炕也烧热了?，两人把梅枝花瓶放在炕上，这里最暖和。

胭脂好学，现在从花匠婆子那?里学得一些花枝养护的技巧，什么火灼切口、泥浆封枝，蒙布保暖等等，都是现学现卖，她心里没底，说道?：“希望明天能够催得这支绿萼梅花盛开。”

红霞说道?：“反正咱们已经尽力了?，就?看花椒有没有这个气运。”

另一边，承恩阁里，如意等待着?王嬷嬷过?来一起把米芾真迹挂上，她等啊等，就?连上夜的女人都来查过?门户了?，王嬷嬷还是没来。

如意往地炕里添了?几铲子红罗炭，封好炉门，回到承恩阁罗汉榻上，她今晚要?在这里过?夜，把铺盖都搬过?来了?。

不知道?王嬷嬷何时能来，她就?和衣躺在被褥上，毕竟年纪小，瞌睡多，又忙了?一下午，如意很快睡熟了?。

咚咚咚！