吉祥翻看礼薄，字迹很熟悉，又?是?如意写的，记录年礼的人情来往，又?是?来寿家的送的最多最丰厚。

吉祥匆匆把礼薄看了一遍，赵铁柱已经拖了鞋袜开?始洗脚了，还打着呵欠，“今天累死?了。”

吉祥把礼薄卷了卷，卷成棍状，敲了敲赵铁柱的脑袋，“你小?子还有心情睡觉？你今晚在酒桌上胡说八道些啥？什?么有人争先当我的小?舅子，差点把我害惨了。”

当时如意那个小?眼神哟，都能杀人了！

赵铁柱捂着脑袋，“我实话实说，又?没胡说八道，你确实很抢手嘛，他?们?都喜欢你，连九指叔也喜欢你。”

啧啧，赵铁柱差点把洗脚水泡成醋了。

吉祥说道：“但是?胭脂看你的时候多，在酒席上，无论你说什?么蠢话，平时话最少的胭脂都会回应你。我觉得你小?子有戏明天去她家吃年酒，你送什?么年礼？”

赵铁柱说道：“你娘替我准备了什?么，我就送什?么，年年都是?这样。”

吉祥又?抡起礼薄砸赵铁柱脑袋，“真是?恨铁不成钢！你这回送年礼跟以往不一样，你不是?要跟胭脂表白心意，想娶她吗？今年的年礼你自?己要费点心，人家女婿过?年时给老丈人送什?么，你就送什?么，礼多人不怪。”

赵铁柱又?摸着脑袋，“我叫赵铁柱，就不是?赵钢柱。好?，我都听?你的，你说买啥就买啥。”

听?劝就好?，吉祥点点头，“不用买，我替你张罗，家里有的是礼物。我琢磨着九指叔好?像看出?点什?么来了，否则，玩抽令签的时候，他?也不会提出要跟你换个位置。你和胭脂年岁相当，都到了男婚女嫁的年纪，你要抓点紧，胭脂这样的好?姑娘，一旦错过?，你就后?悔终身了。”

其实这话吉祥与其是跟赵铁柱说的，不如说是?跟自?己说。

吉祥一席话让赵铁柱有了深深的危机感，他?就自?我鼓励说道：“今天酒席上九指叔抽的令签是?得此签者，必得佳婿。这个佳婿说的就是?我！”

吉祥拍着赵铁柱的肩膀说道：“没错，佳婿舍你其谁。你靠自?己争的百户官位，已经比京城绝大多数男子要优秀。”

晚上，赵铁柱脑袋挨了枕头就睡沉了，梦话里还叫着“胭脂”。吉祥把家里的礼物挑了好?的拿出?来，一样样摆在桌上，大包小?包的十?几样年礼，重新写了礼单，落款留下赵铁柱的名字。

替赵铁柱张罗好?了，吉祥才上了炕，翻来覆去数不着，脑子全?是?如意，他?教训赵铁柱说的头头是?道，行动也快，但轮到自?己头上，却是?患得患失。

次日，赵铁柱如愿吃上了煎饺，其他?人都是?鸡汤面，再窝上两个鸡蛋。

吉祥赶了一辆马车过?来，预备载着大家去九指家拜年，先把年礼塞进车里，赵铁柱的年礼太?多，车里放不下，赵铁柱就爬到了车顶上，要吉祥把礼物一件件往上搬，再用绳子捆结实了。

一看赵铁柱这个架势，再想到昨晚吃年酒时的场景，如意娘和鹅姐两个年长、见识多的女人都瞧出?端倪来了，相视一笑，只是?关系到胭脂的名誉，不好?说出?来，心照不宣而已。

如意满腹心事，没有留意赵铁柱的异样，抱着手炉，上了马车，坐在娘和鹅姐中间。

吉祥和赵铁柱都坐在车辕子上赶车，往什?刹海银锭桥而去。

九指一家所住的枫园在银锭桥东南方，左边是?英国公府的新园，右边是?海潮庵，是?个清清静静的别院，一片片枫林，伴随着隔壁海潮庵的钟声，很是?清幽。

当然，枫园是?个小?小?巧巧的园林，曾经是?某代武安侯府太?夫人晚年静养之地，跟御赐的颐园是?没法比的。

五年前，九指一家刚刚搬到这里的时候，枫园奴仆成群，叫九指为表姑爷、胭脂是?表小?姐、长生为表少爷，一家三?口住不习惯，就跟郑纲商量，把仆人都退回武安侯府去，只留做饭的厨子一家子即可。

之后?，九指一家就成了看房子的了，九指日常看护庭院，打理园林，胭脂做针指，她的绣活在颐园时就出?类拔萃，见识多广的老祖宗都赞叹不已，出?了园子之后?，她就不用给张家做活计了，将绣品放在绣庄里寄卖，就够一家人安稳度日。

马车驶入了枫园，三?个女人下了马车，胭脂牵着如意的手，把鹅姐和如意娘接进去了。

体力活都是?吉祥和赵铁柱来做，两人把年礼一样样从马车里往下搬运，赵铁柱爬上了车顶。

九指牵着长生在门口迎接，“来都来了，还送这么多礼物干嘛，来，快随我去暖阁里坐，那里烧着地炕，暖和。”

吉祥指着车顶上的礼物笑道：“这都是?赵铁柱送的年礼，我们?两家加起来都没他?送的多。”

赵铁柱还送给长生一个走马灯，“拿着玩。”

九指顿时有了预感，他?回头看胭脂，胭脂不在方才她看到车顶都是?礼物，心里扑腾扑腾的跳，赶紧带着三?位女客们?先去了暖阁。

此时还没有到吃饭的时候，先吃茶，胭脂捧了茶，上了茶点，鹅姐说道：“我们?刚吃早饭来的，一点不饿，你别忙活了，快坐下来，咱们?娘们?四个，刚好?凑一桌牌。你的牌技不错，今天你好?好?的陪我们?打牌。”

鹅姐喜欢玩牌，过?年时必定要打个痛快。

胭脂赶紧去拿取牙牌，陪女客们?打小?麻将。

另一边，吉祥和赵铁柱卸货似的把一大堆礼物放下来，九指一看赵铁柱长长的礼单，心里大概猜到是?怎么回事。

九指说道：“辛苦了，走，进去喝茶。”

进了暖阁，就看见四个女人打牌，吉祥从小?就跟着父亲鹅姐夫做惯了的，见到女人打牌，就自?觉的把四张小?几都挪到了女人右手斜后?方的位置，把茶杯、茶点都一一分好?，摆在小?几上，方便打牌的女人们?随时取用，伸手就能够得着。

赵铁柱看吉祥这么做，他?也跟着照做，不过?，他?手脚不如吉祥麻利，只给胭脂身后?的小?几摆上了茶碗和茶点，其余三?个小?几都是?吉祥摆的。

九指捏了捏炉子旁边化冻的冻柿子，触手绵软，里头已经化成甜蜜粘稠的汁水了，就取了几根麦管插进冻柿子里，放在碗里，方便客人吸着吃，不脏手。

吉祥眼里有活，立刻帮忙端冻柿子，摆t?在女人们?身后?的小?几上。

吉祥故意给如意等人先摆上，让赵铁柱端着冻柿子的碗，放在胭脂那里。

给你机会你赶紧的啊！

幸好?赵铁柱不负所望，把碗端过?去，还讪讪道：“胭脂啊，吃冻柿子，趁热吃，等凉了就不好?吃了。”

众人听?了，都忍俊不禁的笑起来，就连最腼腆的如意娘也抿嘴笑。

吉祥心道：给你机会你不中用啊。

胭脂羞的脸上就像擦了胭脂似的。

如意笑声最大，“铁柱，冻柿子不是?烤羊腿、也不是?蒸饺，它就是?冰冰凉凉的，怎么趁热吃？你吃给我瞧瞧。”

赵铁柱这才意识到自?己心慌意乱说错了话，尴尬的嘿嘿直笑，还搓着手。

九指一瞧，不好?收场，就跟赵铁柱说道：“冻柿子不够吃，在外头还有冻着的，铁柱，你随我去取。”

赵铁柱赶紧跟上去，暖阁里，鹅姐把身后?的冻柿子端过?去，“来，咱们?都趁热吃。”