男子点头：“在下的目的跟姑娘一样，不曾见识天坑，便想见见。”

单云慧抿了抿唇，转头问方大柱：“不知方大哥现在可方便带我们去后山？”

方大柱诧异：“现在去？”

他看?了看?天色：“也行，只是回?来时?应该天黑了，路难走，单大小姐小心些。”

“好。”

就?这么，还未歇息片刻，一行人又转道去后山。方大柱嘱咐妻子张氏回?去烧饭，自己则带着单云慧和道袍男子上山。

后山就?在村子北边，看?似近在眼前，却要走很长一段路。尤其是沿着弯曲的山道往上爬时?，很是艰难。

单云慧本就?是个瘦弱的女子，才走到半山腰就?气喘吁吁。但她?默默咬牙，提着裙摆低头专心地看?脚下。

过了会，抬头时?，倏地对上道袍男子的眼睛。

他走在前头，许是听见她?喘息声急促，犹豫地问：“单大小姐，可要歇息片刻？”

“不.......不必。”想了想，又道了句：“多谢。”

然后继续埋头爬山。

傍晚，总算到达山顶，看?见天坑的那一刻，除了方大柱，其余人都震惊不已。

这是一座巨大的坑，呈圆形状，广而深，壁口?如新?。

若非此前有单云华描述这是天然形成，不然单云慧也会以为真?是天降灾祸。

如此大的坑，就?像野兽的巨口?，漆黑不见底，只要往下望一眼仿佛要将?你吞没。

单云慧看?了几眼不敢再多看?。

她?下意识转头去看?那位道袍男子，却见他盯着深渊面色平静。

“这位公子，”单云慧走过去：“不知公子看?出了什么？”

道袍男子转头，斟酌了下：“正如祁大人所言，此地天然形成，虽险峻怪异，但确实如高山海河一样乃平常之事。”

方大柱听了欢喜：“看?来客人也相信我们方村不是受诅咒的。”

“天坑从何时?开始有的？”道袍男子问。

“二十?年?前就?有了，当时?我还小，还来过这山上放牛。后来再来，就?有了这座天坑。人人都传天坑会吃人，可我们村子里的人不都好好地活着？”

道袍男子点头：“世间多奇诡之事，难以解释，便冠以鬼怪神邪屡见不鲜。”

方大柱听得不大明白，但道理是清楚了些：“客人说的是，去年?单二小姐和祁大人来过我们村，祁大人也是这么说。后来祁大人帮我们澄清，慢慢地，外头有人敢来我们村了。但并不多，诅咒的事在他们眼里已经根深蒂固，想要彻底消除太难。”

“冰冻三尺非一日之寒，要想消除也非一日之功。”

天擦黑之际，众人下山。这回?，单云慧是真?真?切切地感受到了什么是上山容易下山难。

山道狭窄且道路湿滑，每一步她?都走得小心谨慎。

可这样一来，回?程就?慢了许多。

方大柱走惯了山道，很是轻松。道袍男子许是长年?在外行走，脚下也不费力。这般，倒好似单云慧拖累了众人。

走了一段路后，她?看?了看?天色，说：“方大哥，不如你先?带这位公子下山，我跟车夫和婢女慢慢走就?是。”

方大柱也不想怠慢好不容易来方村的客人，他心里感激每一个相信方村的人，便想以最大的热诚相待。

他看?向?道袍男子，然而道袍男子却道：“无碍，我并不急。”

“可天色已晚，若公子不尽快下山，今夜恐怕就?赶不回?县城了。”

方村没有客栈，主仆俩赶不回?县城无处落脚。

“单大小姐住何处？”他突然问。

单云慧一愣，说：“此前我二妹云华来过方村，借住在方大哥家中，今夜我也如此。”

“既是这样.......”道袍男子问方大柱：“方兄可否让在下也借住一宿？”

方大柱笑起?来：“那当然，客人不嫌弃我们村，我方大柱还巴不得呢。放心，我家虽然简陋比不得客栈，但屋子多的是，随你们住。”

“多谢方兄。”道袍男子拱手作谢。

他这般礼数周全，方大柱腼腆地挠挠脸：“不谢不谢。”

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天彻底黑下来时?，单云慧一行人总算是回?到了方大柱家中。

方大柱的妻子张氏已经做好了饭菜，将?饭桌摆在堂屋，还点了两盏烛火。

单云慧是女子，自然不好跟男子同席，于是和张氏挤在厨房勉强对付了一顿晚膳。

起?初张氏拘束，后来见单云慧很好说话，她?腼腆道：“单家的小姐真?是我见过天底下最好的姑娘。”

单云慧问：“嫂子这话从何说起?？”

张氏道：“去年?我见过二小姐，二小姐很和气，不仅长得好看?，还很有本事。今年?我又见到大小姐，大小姐也长得好看?，跟二小姐一样待人好。不像城里的那些大户人家的小姐，她?们见着我们这样的人是不愿意搭理的。”

“但我觉得，大小姐和二小姐比她?们强百倍千倍，论家世，大小姐和二小姐可不差，人品也顶顶好，却比她?们谦虚和善，这样的人真?是我从没见过的。”

单云慧莞尔：“我曾听二妹说过，嫂子和方大哥为人老实，不善言谈。可如今瞧着嫂子夸人都不带重?样的，哪里是不善言谈，分?明是一张巧嘴。”