梁堇给了她赁金，送她到江家角门。守门的是个方脸婆子，她道：“妈妈，她是俺娘子请的梳头人，以后来咱家，还请你行个方便。”

说罢，与了她两把钱，那婆子收了钱，自是应下。

再说方才，梁堇领着这媳妇来回都是打院里过的，教针线房的秋葵给瞧见了，她来到水房与自个的姐姐说。

“那个梳头媳妇，姐儿别是要赁下她。”

坠儿听了妹妹的话，来到后罩房寻严嫂子：“你瞧瞧，正房里有事，姐儿就把我使唤到水房擦澡盆，防我防的哪有这样的。

你少不了要提心，即使她这回不赁，下回也要赁，她要是赁了人来，嫂子你如何自处？”

严嫂子道：“她要是赁了人，我就收拾包袱回家里去。”说罢，坐在坠儿床上，红了眼儿。

“你何必犯这脾气，冯娘子把你给了她，那你就是她的人了，先不说相公作官的地方，离这有千里之远，回都不好回。

你回去后，冯娘子问你，你咋说，难道说你与她吃了气，她不用你，另赁了外头人用？”

坠儿捏着天蓝色的手帕，走到桌前，提起水壶，与严嫂子倒了一盏茶水，又走到面前，递与她。

严嫂子接了，道：“我也悔了那日，不仅得罪了她，还得罪了梁二姐，我想找人在房里为我说和说和，好教我再回去。”

“你托我是不成，不是我不帮你，是我在房里不得脸……你不如去寻喜儿。”

“我正有此念。”严嫂子与喜儿有交情，在房里的时候，俩人多亲近。她去外头买了两对纱罗头花，又买了两盒蜜饯，一包果子，等喜儿晚间下值的时候，与她送到了房里。

喜儿见她来，请她坐下，道：“大嫂子来可是有事？”

“喜儿，嫂子有一事想托你，你也知嫂子与姐儿在房里拌了嘴，是嫂子的不该，今儿嫂子想回去，你能在房里替嫂子说和说和吗？”

“大嫂子，你有这心，咋不早说，哎呀呀，你迟了一步。”喜儿直跺脚。

严嫂子忙问她：“为何言迟了一步……”她面色一急：“莫不是姐儿赁下了人？”

喜儿点了点头，说道：“赁的就是今儿白日来房的那个媳妇。”

严嫂子闻言，好似寒冬腊月里吃冰：“这可如何是好，她赁了人，嫂子我岂不是没了用处，只把我扔在一旁不搭理了。”

说着，抹了眼泪，肚儿里的肠都悔青了。

喜儿劝道：“大嫂子你甭哭，假使没有那日的事，姐儿也要赁人。你又不会梳南髻，是二姐劝她赁个梳南髻的人来。

左右都不碍你，你在房里也挡不住。”

“原来是她劝的，我就知晓，我得罪了她，她咋会教我好过。姐儿要是实在想梳南髻，我也能去学……”

严嫂子是个固执的人，当时孙婆教她去学南髻，她还与她吵了一架。此时见荣姐真赁了人来，又怕自个在正房没了地位。

喜儿道：“大嫂子不是别人，等哪日姐儿高兴，我替大嫂子说几句话……大嫂子要是能舍得下脸，不如去托梁二姐更实在。”

“我得罪了她，怎好去求她。”

“如今在房里，姑娘最爱她，她在姑娘跟前说一句话，顶我说十句，端看大嫂子肯不肯舍脸了。”

喜儿又道：“你央我，我只有三成的把握能教大嫂子你回去。但你央她，央的她出了气，实意替你说话，你有九成的把握。”

严嫂子有些不信：“好妹子，你恁夸大她干甚，她个嫩瓜，又没作过细活，荣姐肯恁听她的？”

“大嫂子别不信，你要是信我，就去求她。”

严嫂子想与喜儿打听梁二姐的事，喜儿一张嘴，吃的紧，不肯说。她只得作罢，怏怏地回了房。

春桃与喜儿，坠儿一间房，下值的时候，坠儿替严嫂子拖住了春桃，只拦着春桃在房里说话。直到春桃不耐了性儿，才放了她。

??[180]第 180 章

打正房出来，坠儿去寻那严嫂子，严嫂子见宋妈妈在房，只拿两句话应付了她。后面几日心中郁闷，不得好法儿，且不题。

再言王二哥上月里回了娼妓薛娘子处，为梁堇打探录事相公家的事。原来那相公姓曹，去年才来的此地作录事。

在官场上，颇有清名之气，但又不像郑通判那般执拗，故而在杭州人缘较好。家里时不时的来些顽耍子的人，就连罗氏个不爱出门的都去。

去他家顽的人，都是女眷。常来常去的就那些人家，也好打听。

王二哥在外头打听罢，回来报与梁堇知晓。梁堇来到正房，见房中有坠儿，喜儿，孙婆，恁些个人，不好说话，只得等荣姐午歇的时候，把这事与她说了。

“那崔司户的娘子，外头说是个很和善的人，姑娘到时不如与她结交一番。

再有就是那唐氏，姑娘可别小瞧她，她家相公的官位虽然比不上郑通判，但是这位娘子，在交际上颇有手段。

笼了一群官娘子，常去她家顽，另，她还去同知娘子的席上。”

一个录事的娘子，能跳过上头恁多的官眷，得去同知娘子的席上，可见其本事。

荣姐道：“咱为何要舍近求远，想去同知娘子席上，还央罗娘子不好吗？”

梁堇细细地说：“罗娘子这回帮咱，已是还了咱在船上结下的人情，要是再去央她，她怕是以为咱要她还借船的人情，心中恐会生厌。

她已带咱入了门里，咱合该靠自个，好教人瞧得起。这罗娘子，和同知娘子还不大来往，皆因两家相公为官不同。这是我的不是，没有与姑娘说明白。

咱要是想往上走，与唐氏作下关系才好。”

“也罢，听你的。只罗氏，咱日后用不上她了吗？”

“郑通判为官那个样，姑娘你想想，罗娘子能结识得了什麽人，咱只求她带咱入了门也就是了。”

梁堇这话不差，那罗氏只与唐氏来往的勤。通判娘子，这地位搁在杭州，连中等都算不上，只能算中等往下，因通判不是啥大官。

末流小官娘子，是县令，官学……这等子人，连上等官娘子们的贴儿都拿不到。罗氏初来杭州，上面的人与她递过帖儿，请她去家里打捶丸。