次日上午，刁妈妈去二房屋里领了五十贯钱作差费，身后带了两个哥儿抬着一箱吴家送与江家的中秋节礼，出了吴家先坐马车再坐船。

刁妈妈得了这样的好差，吴家下人中有不少酸她的，张妈妈更是难受的一日没吃下饭，那刁妈妈也贱，早上打张妈妈家院门口过，躲在一旁等她出来，与她显摆了一番才走。

家中没了刁妈妈，梁堇和桂姐头三日还觉得与以往没什麽两样，可到了第五日，第十一日，越发觉得冷清。

这日，春桃唤她过去，与了她只鹅梨吃，梁堇问她哪得的梨，春桃说道：“今儿上午宋妈妈给姑娘送来的，有一篮子，姑娘给了我两只，我吃了一只，这只特意给你留的，你尝尝。”

“好香的梨。”梁堇还没吃，就先闻到了香味，这鹅梨个头不大，犹如姐儿的拳头。宋妈妈还没到姑娘屋里当妈妈，就先给姑娘送了果子来。

“听说有人拿这梨制香，那一篮子剩下的梨还放在姑娘屋里，我在屋里待了一会，衣裳上都染了这香味，可惜咱不会制，要是制点子香放在柜里，箱笼里只怕好闻的很。”春桃与梁堇俩人站在西屋窗下说话。

秋葵站在后罩房门口，今日她穿着红背心褙子，胳膊里串了一把青色的花线，一面拿着线头放在口中抿，抿的尖尖的好穿绣花针的针眼，一面拿眼往那边瞟，瞟了一会后，回到屋中，与孙婆子说道，

“你也不管管，那梁二姐当值的时候往院子里跑，正和那春桃俩人在西屋前吃梨说话，这不是躲懒吗，你要给她立立规矩，日后除非姑娘唤她她才能来院子里。”

孙婆子盘腿坐在椅子上，面前摆了一碗油豆腐泡香辣灌肺，吃的满嘴流油，头上脸上汗津津，又一碗冰紫苏饮子，一碟红艳艳的卤鸡杂，闻言抬起头来，笑着说道，

“秋葵，那梁二姐又没有什麽地方得罪你，你和她过不去作甚？”

“我还不是为了你，如今院里管事的是你，你不是说要趁宋妈妈来之前，把威给立起来吗，教我说，她梁二姐也归你管。”

若孙婆子是院里的大管事，那此时的秋葵显然一副二管事的做派，就连院里的丫头马桶摆的不是地方，她都要过问，穿双颜色的鞋，她更要管。

有丫头是吴家赁来的，干够年数家里人要来接她家去，要不是家中生计难，也不会让她来吴家与人作下人使唤。

一年里，家里人趁农忙过去，会来这一遭看望看望女儿，那丫头见家里来人，想告两日假，与秋葵说了，秋葵不许，后面教孙婆子知晓，才得了一日半的假。

“立威也不是这个立法，按你这样做，院里院外的丫头都教你给我得罪了个精光，她们在背地里怨我都不及，哪还会和我同一条心，这不是把人往宋妈妈那边撵吗？”

孙婆子用箸指了指那碟卤鸡杂，接着说道：“要是得罪她梁二姐，日后我想打牙祭，都没地方去打。”

“鸡杂算什麽好吃食，你要是想打牙祭，寻胡娘子就是，当初她不过是在胡娘子手底下打杂的粗使丫头罢了，胡娘子教她两招，她这才当了姑娘的灶房丫头。”秋葵不以为意。

“你不要小瞧它是贱物，味儿做的好，比吃烧鸡都香，她是胡娘子教出来的不假，可论做这些杂碎，胡娘子不及她。”

孙婆子说罢，夹了几根切成一段一段的鸡肠子来吃，那鸡肠子已经被卤水给卤透了，吃起来劲道软糯，咸香异常，她先前还嫌这东西脏，可吃过一回，方知滋味之好。

“如今天儿着实热，我与你些钱，你去外面捡些果子来，分与院里的丫头吃，不挑什麽桃儿，杏儿，葡萄，她宋妈妈给姑娘送果子，那咱们就给院里的丫头们送。”

……

“二姐，孙婆子得了一布袋红豆，说给你两个钱，教你煮了给咱们解暑气。”香豆拎着布袋，来到灶屋把孙婆子给的两文钱交给梁堇。

“她近日好大方，前个请咱们吃果子，今日请咱们喝豆水。”

香豆不知里面的缘故，梁堇可是知晓的，左不过是孙婆子见宋妈妈送了梨来，所以她才自个打钱买果买豆。

反正煮豆水也不费什麽事，她又与了她两文钱，教香豆帮她烧火，两个钱她分她一个，香豆得了钱，很是愿意。

豆水煮罢，在锅里焖了有一炷香的功夫，再盛到瓮里放进木桶中，后面把木桶用麻绳绑着吊到沁凉的井中。

下晌申时拉上来，豆水已经冰凉爽口了，这豆水煮的时候，里面还搁了几块冰糖，梁堇和香豆抬到院里的竹林下，秋葵从梁堇手中讨走了木勺，她要给丫头媳妇们打汤。

秋葵道：“孙婆婆心疼你们暑天当差不易，使我给你们买了五斤豆儿，你们吃了这豆儿水，不要忘了她老人家对你们的一片爱护之心。”

梳头娘子严嫂子从屋里出来张望，冲丰儿招了招手，问她那边在干啥，丰儿就把孙婆子请大伙喝豆儿水的事和严嫂子说了一遍。

严嫂子又往那边瞅了一眼，回到屋里拿了一个白底蓝边的瓷碗，教丰儿也去给她打一碗来喝，丰儿走罢，她进了荣姐所在的正屋。

??[98]第 98 章

严嫂子进来的时候，荣姐坐在炕上，正和丫头喜儿顽交线，交线就是翻花线，一根海棠色的花线在喜儿手中缠绕，荣姐勾起手指要去挑，就看到了严嫂子。

“我又不梳头发，你怎麽过来了？”

“再过几日便是初八，赵判官家的小郎满月，娘子要带着你去他家吃席，我来屋里问问姐儿，到那日给姐儿梳头发是用桂花油还是用蔷薇花油。

要是用蔷薇花油，家中先头买的二两已经用完了，要打发丫头去外面买来先备着，省得到那日慌了脚。”严嫂子道。

“听说金哥屋里都是用杏花水梳头发。”

严嫂子听罢，劝她别用，“姐儿合该用头油，梳出来的发髻黑油油的，那杏花水一股子馊味，梳出来的头发既不油也不亮。

官宦人家的姐儿都是用头油，这是老一辈传下来的，四姑娘年纪小，等再大几岁，就晓得这头油的好处了。”

“严嫂子，你今年多大年纪？”喜儿问道，严嫂子不解其故，答道：“今年过了贱辰，是四十有二的人了。”

“四十有二，不该唤你嫂子，该唤你妈妈才是，你也不是那等婆子，尚且不老，怎麽这般守旧，姐儿想用杏花水，你与她买来就是。”

严嫂子不说，还真没有人想到她都这般年纪了，瞧着像那三十刚出头的妇人，她平日里爱梳一头福髻，髻上油汪汪的，梳一回头发，好似要用掉半两头油。

再加上，她惯用猪油膏涂抹手脸，面皮虽然和十八九的丫头不能比，但在同龄的妈妈中，没有一个能胜她。

听罢喜儿的话，严嫂子不好顶嘴，只得应了下来，又说起了屋外孙婆子请丫头媳妇们吃豆儿水一事。

荣姐说知晓了，严嫂子再留在屋里也找不出话说，只得掀开竹帘出了屋，来到院中，见丫头们都在吃豆儿水，说道：“好生热闹。”

“严嫂子，来吃一碗。”秋葵道。

“方才我教丰儿替我打了，孙婆子真是会疼人，这暑天吃一碗这样的甜汤，再舒坦不过。”

丰儿端着碗走过来，告诉严嫂子，她刚才寻她不见，把给她打的豆儿水放进她屋里去了，严嫂子点了点头，瞅了一眼丰儿碗里的豆水，只见碗底的红豆细腻地成了沙，水儿是红色，散发着豆儿的甜香。

她不动声色地咽了口唾沫，暗道：这豆水熬的好，定是孙婆子托梁二姐给熬的。

“我哪里会疼人，一碗甜汤值当个什麽。”孙婆子从后罩房出来，手中端着一只盏儿，来舀汤吃。

接过秋葵手上的木勺，先给在场的丫头媳妇添汤添了一遍，才刮了刮瓮底，给自个舀了半盏残汤，接着说道，