以前家里有事，没见他主动站出来过，这回听说是他去老太太跟前讨来的，你说他何时这样勤快了？”

冯氏接着说道：“依我看，这事不是旁人哄骗他，而是他自个想捡这样的买，他去登州的日子不长，难为他能找到这样一张架子床。”

“三郎君手头不宽裕也不能贪下侄女的嫁妆钱啊，仅是一张床都教他昧下了不知多少银钱，剩下的物件，想来也没几件是好的。”

这种事登不上台盘，不教人看出来倒还好，要是教人看出来，真真是丢脸，听说祁氏的嫁妆不给三郎君用，三郎君外出会友与人吃酒，都是找老太太讨的银钱。

他读了这麽多年书，如今还只是个举人，今年赴京考进士又没考中，落榜而归，用了不少路费和吃住上的花销。

前段日子，家里给季姐添嫁妆，他连十贯银钱都拿不出来，不知打哪东拼西借来的，好歹全了脸面。

“叔父给侄女置嫁妆，倒刮了侄女一层厚油。”冯氏这个叔叔会做出这样的事，她觉得不稀罕，这种中饱私囊的事，别说在吴家，就是在李家，张家也有。

上至官宦人家，下至商贾人家，家中儿媳为了管家之权争来斗去的不在少数，都想管家，操持庶务，要是管家没有便宜可占，油水可捞，她们为何会这般？

“娘子，此事咱管吗？”卢婆子想着季姐之前给娘子送了一只金镶玉的瓶儿，娘子说季姐孝顺，要是容三郎君继续替季姐置办嫁妆，那季姐可就落了个面子嫁妆。

何为面子嫁妆，就是瞧着体面，不能细看，没有实在的好物件。

“我不便管，要是管了，定会得罪叔叔。”冯氏叹了一口气，她嘴上是这样说，其实是因为季姐没与她送好处，故而不愿替她去得罪小叔子。

她说完季姐的嫁妆，又说起了今年的中秋节，“再过些日子，就该打发人往临安府江家送节礼了。”

卢妈妈是冯氏肚里的虫，后面的话冯氏还没说，她就猜到了她的意思，“这回娘子是不是想换旁人过去，顺便去探探那江家的状况。”

冯氏点了点头，眉头微蹙，“之前见江家是那等多晓得礼数的人家，好端端的今年送了烂果来，使我放心不下，若是江家粗心大意了，我不怪，若是故意慢待咱……”

“这要派个得力的人才成，还须是婆子丫头妈妈，到了那边后便于在江家后宅走动。”卢妈妈问冯氏心中可有人选。

“刁妈妈如何？”冯氏琢磨两三日了，她想使唤刁妈妈过去，但又怕她不能胜任。

“刁妈妈虽有不足之处，但尚算得力，娘子使她过去也成，她晓得礼数规矩，定不会给娘子丢人现眼。”

卢婆子替刁妈妈说着好话，别看沂州到临安府路途遥远，途中还要坐船，但其中的好处不能与外人道。

吴三郎打登州回来后，只打发丫头寸红往二房，吴老太，吴老太爷处各送了两包不值钱的蜜饯，说是从登州铺子里买来的，带回家中特意让她们尝个新鲜。

也不是多难见的吃食，就是拿橘，柿，连皮带肉搁到瓮里，用蜜，糖来腌，腌的皮肉不分，呈酱块状。

季姐也得了两包，且比着旁人还多了一块纱料，寸红会说话，说料子是吴三郎疼她这个侄女，全家这麽多人，连荣姐，金哥都没有，只给她一个买了。

季姐收了礼物，说道：“多谢叔父这般挂念我，我与叔父做了一双鞋，也不知合不合脚，还差几针没做好，等做好后我亲自送到三房给叔父。”

季姐见三叔父只给她买纱，心里并不欢喜，甚至不想要这纱，三叔父要买就应该也给荣姐，金哥买一块，单给她买算什麽事，教荣姐金哥知晓了，怕是会不舒坦。

“姐儿孝顺，我回去就把姐儿的话告诉郎君，之前郎君就在屋里和娘子说过，说姐儿给他做的鞋穿着比丫头做的还要强。”

寸红说话间，季姐的目光落在了她黑油油的髻下压着的那根莲头银钗上，瞧着像是新打的，上面的银光足。

她不由得想起了三叔父一个多月前离家的时候，身上穿的还是旧绸衣裳，回来后，身上穿的是新绸衣裳。

他哪里来的银钱，在登州置办的新衣？还有寸红髻上的银钗，那银钗不可能是寸红自个打的，寸红是三叔母的陪嫁丫头，三叔母给她的月钱不多，她打不起这样的钗，就只能是旁人送给她的，那人不可能是三叔母，只会是刚从登州回来的三叔父。

叔父和这个寸红不清不楚，之前被她撞见过一回，三叔父搂着这个寸红俩人在三房的后罩房南边的墙下亲嘴。

寸红走后，扇儿见季姐闷闷不乐，问她何故，季姐不愿和她一个丫头说，扇儿道：“老太太把我给了姐儿，那我就是姐儿的人，日后姐儿嫁去窦家我也要跟着去。

我对姐儿无二心，要是有二心，做出那等吃里扒外之事，只管教老天爷降下一道雷劈死我，姐儿有什麽事合该与我说才是，我帮着姐儿出出主意。”

季姐见扇儿这番话说的很是诚恳，再加上她伺候她快一年了，就把她猜忌三叔父的事与扇儿说了。

扇儿道：“窦家给姐儿下的聘礼丰厚，三郎君手上又没有个进钱的铺子，难保他不会吞姐儿的银钱，姐儿不如去二房找你二叔母，她给元娘，荣姐置办过嫁妆，嫁妆好赖，什麽价钱，想来她清楚。”

季姐也正有此打算，开了箱笼，从里面取出十五贯银钱来，这钱是当初来沂州的时候，她娘给她的嫁妆钱，一共是五十贯。

她把银钱给扇儿，教她去外面的烛铺，买十斤官烛，剩下的银钱再买几两好香料。

扇儿下晌就把东西买了回来，到了晚间，季姐在屋里用过饭，拎着礼物带着扇儿去了二房。

“娘子，二姑娘来了。”

冯氏晚饭用了两张荷叶饼，半条糟鲥鱼，一只卤的红馥馥的鸽子腿，三个桂花搽穰卷儿，一碗粳米粥，吃的比往日要多，不敢歇的早，就坐在炕上一面吃茶，一面让人把她吃剩下的菜给金哥的奶妈送过去。

“快让她进来。”

季姐进了屋，欠着身子道：“问叔母的好。”冯氏让丫头给她搬了凳坐，季姐趁机把礼物奉上，

“我知晓叔母屋里不缺烛用，只是八月十五快到了，我寻思着孝敬叔母旁的东西，叔母也不缺，就使丫头买了十斤官烛留着叔母赏人用，另四两香料，叔母要是不嫌，就留着自个用或打赏下人。”

八月十五那日，冯氏不仅要赏给下人小饼，还会赏给亲近的婆子妈妈烛，像卢婆子这样的能得四根，秦家媳妇和胡娘子都能各得两根，刁妈妈受宠，也得两根。

秦家媳妇得两根，是因为她是针线陪房，地位在那，胡娘子得两根，是冯氏念着灶房的差事苦，赏她的脸面，她又是老人，不好只赏她一根，让她没脸。

季姐送的官烛冯氏能用得上，冯氏假意推辞了两下，便让崔儿把官烛和香料收下去，留着她八月十五那日赏人。

“你三叔父给你置办的嫁妆，你可喜欢？”冯氏问她。

“不瞒叔母，三叔父给我置的嫁妆，想来都是好的，可惜我是个没见识的，东西摆到我跟前，我也分不清好赖。”

季姐话说到这，冯氏就晓得她的来意了，既然收了她的礼物，索性就把屋里的丫头都赶了出去。

冯氏从食匣里捏了一颗山楂搓成的红丸，用来治积食，这是她姐姐给她寄来的，总共寄了两包来，她给了小女儿金哥一包，二女儿荣姐半包，剩下的半包她没有送人，偶尔吃一颗还挺受用。

“你是怎麽想的？”

季姐见四下无人，说道：“三叔父为了给我置嫁妆，大老远地跑到登州，侄女本该念着他的好，不该这般计较，可侄女托叔母和叔父的福，才得了一门好婚事，侄女没什麽嫁妆，就靠窦家送来的聘礼置嫁妆，还有家中给我的那一百贯钱。

说句不好听的，侄女宁愿叔母得了那钱，占了那便宜，也不想教三叔父占了去，我知叔母不是那样的人，侄女说这席话，只是想说，叔母对我有恩，哪怕侄女把聘礼捡几箱送给叔母都情愿。”