我抽出里头密密麻麻写满文字的信纸，伸到灯烛中，看着它被火苗化为灰烬。

不能害殿下，并不意味着我必须帮着他陷害九千岁，我还有第三个选择，那就是将自己这个“卧底”的身份变得毫无实质性作用。

我大摇大摆地进入书房，翻出九千岁教我写字时随手在纸上提的一首小诗，在左下角端端正正地盖上属于他的私人印章，然后装进信封、随手夹进某本文书里。

等到明日这堆文书送进东厂，殿下就会带人前往搜查，然后搜出这首无伤大雅的小情诗，什么都不会发生。

殿下自然会怀疑我，但不会杀我，因为他已经别无选择了。

大不了就是忍受蛊毒发作时的撕心之痛，忍过了，还能继续拖上一拖。

夜幕里，九千岁将我纳入他的怀抱，我依旧平静而顺从，与他接吻、上床，在一次又一次崩溃的高潮中抱紧他的肩背，无助地哭叫。

他今日有点凶，掐住我腰身的手比平日里更用力了些，不允许我在恐怖的快感中逃离哪怕一寸的距离。

甚至于连我的小声求饶都要牢牢掌控，大手用力捂住我的嘴，言语便被迫变成软软的闷哼，明明舒服的是我，他却表演得好像这是一场单方面的强暴。

我终究是对他心虚的，在第一回的紧绷之后，很快就渐渐放松身体，随他肆意亵玩。

再醒来，已经是第二日的下午。

想象中的一切混乱都没有发生，我装作不经意地到处询问，才大概知晓了今日朝堂上似乎发生了什么小争端，殿下被某些琐碎事务缠住了手脚，现下正忙着解决。

也就是说，并没有按照计划前去东厂，抓那所谓的“谋逆”之证。

我松了一口气。

虽然谋逆的假证已经被我换成了小诗，本来也不会造成太大的事故，但这一次免被发现也好，还能保住殿下对我的信任，也防止他破罐子破摔，直接对九千岁做出些什么。

只是这口气还没松完，仅仅过了三天，我就又见到了林宛。

这一次，她面容疲惫，但也十足地严肃，将一颗棕红色的小药丸交至我手里：“我们马上就要败了，这是最后一搏，若是狗阉贼暴毙，殿下还有几线生机。”

我接过药丸，放在手心里看了许久，才郑重地点点头。

终于等到这一天了，这场战争一结束，我就可以不用再左右为难地充当双面人。

我知道胜的会是九千岁。

毕竟殿下……想到他败在夺权斗争中，我也已经没有太大感觉。我们主仆缘分已尽，胜败自有天定，自己虽没有帮他，但也未曾亲手害他，无论他最终的结局如何，我都问心无愧。

我现在要做的，就是继续稳住这个状态，给殿下与九千岁让出一个自由搏击的武斗场，顺势保住自己一条小命罢了。

路过花园时，看见里头有一排新种下的桂树苗，翠绿的叶子在暖阳下自由舒展，好生可爱。恍然才想起这是之前的成树中有好几株长了虫害，九千岁亲自买了挑了树苗，与我一起选了块好地种下去的。

树苗照顾得好，长得挺快，如今已经有我胸口那么高了。

我来来回回看了好几趟，有些遗憾地挑出其中最孱弱的一株，蹲下身，用手指挖了个小洞，将一直握在手中的小药丸埋进了它的根系里。

一命换一命，就用这株桂树苗代替九千岁去死吧。

埋完，见天色还早，顺路就去了一趟厨房，偷了一小撮红糖粉，掺上一滴蜂蜜，在手中搓揉成棕红色小丸，以假乱真。

又偷得宁静地等了十日。

终于等到某日午膳，九千岁回屋更衣，林宛传完菜退下之前，借着食盒的遮挡与我对上了视线。

我知道她在示意时机已到，可以动手，于是当着她的面将糖丸投入九千岁的汤碗中，棕红色的小丸遇水即化，顷刻便不见踪影。

林宛满意地点点头，提着裙摆退下，更衣完毕的九千岁恰好掀帘入屋，与她擦肩而过。

我低头，状似漫不经心地用白瓷勺搅弄自己的汤碗。

却没想到只是一个眨眼的瞬间，便听一声惨叫划破天际，再抬起头看，林宛已经捂着小腿痛苦地蜷缩在地了。

一切都在片刻间翻转过来。

眼前的景象好像被放慢了一样，就连九千岁头发丝被风轻轻扬起，都看得那么清楚。

我看见他背者光，一身躲气，面色冷漠，一步一步朝我走近。

他的背后，抽搐不止的林宛被阿源打晕拖走，其余下人全都低着头退开，门扉被带上，只留我与他隔着饭桌四目相对。

我突然意识到了什么，心跳漏了一拍。

只是什么都来不及做，九千岁便已经绕过饭桌来到我身边，快到无法捕捉，指尖一颤的工夫，就在身后将我纳入他怀。

准确来说，更像是用双臂钳制犯人，因为那根本不似平日里的温柔怀抱。

“我给过你机会了，小景。”

他的唇在我耳边摩挲，声音凉得让人发颤。

想要张嘴，才发现不知哪一处穴位被封上，全身力气都在顷刻间流失，浑身上下都软绵绵的，没有任何争取的余地，连说话的力气都没有，像小孩子一样被他托抱起来。

先前一直以为九千岁从未对我有过任何防备，直到今天，我才第一次知道原来他卧房的书柜背后不是墙，而是一条我从未知晓的暗道。

阶梯步步往下，随着深入，光越来越稀薄，最后只剩下烛火的暖黄。

“这是专门为小景建的，看看还喜欢吗？”

暗室里很安静，安静到九千岁说话都带上了一点空灵的回音。

我晕最乎乎地睁开眼睛看，才发发现眼前的空间与地面上的督公卧房相差无几，像到如同是一个空间的阴阳两面，让人觉出一丝不寒而栗的诡异来。

仅有的两处不同，便是这“卧房”四面都被裹上了厚实的兽皮毯，不只是地面，还有墙壁，温暖柔和，与其他阴冷的地下暗室都搭不上边。本该摆着床柜的地方，在这个阴面里，赫然变成一个巨大的金色鸟笼，大到摆上一整只床榻，都还有其余活动空间。

“我给过你机会了，本想放你自由，等来的却是你帮着他要我的命。”头皮一紧，视野天旋地转，是九千岁抓着我的发往下拽，逼我仰起脸来与他对视。