门口的铃铛响了一声。

店主立马敬业地招呼道：“您好！”

林辛恪被这热情的招呼吓得一抖，若无其事地关上门，回了声“您好”，就走到原本店里唯一的客人身边，说：“严大夫，你好。呃……我就是前日跟您联系的林辛恪知会的同事。”

“你好。”严今期回礼，冲店主道，“劳烦再煮一份吧。”

店主：“好嘞。原来你约了朋友在这儿？难怪你夜夜都来。”

严今期晚上来这里，只是因为想借着这家十二时辰店的落地窗看街景她对新城那种一按就满街满楼亮的小白光很是好奇。这里的人在这种工具下，显然摆脱了“日落而息”的规律，夜半三更里，也能隔着玻璃看见有人在街上游荡。

她没有过多解释，道谢接过了碗，示意林辛恪去货架另一侧的地方聊。

“多谢。”林辛恪忙接过了碗，有些拘束地与她隔桌相对，桌上顿时陷入沉默。

严今期：“你在终端里联系我，只说想与我聊一下，是有什么事情么？”

林辛恪感激她的率先开口，松了口气：“没有。其实就是……想和严大夫见一见。这或许有些突兀，不过我先前因为找知会帮忙，曾跟她去过俗世，因此有幸和您有过一面之缘，尽管您大概没有印象。说到这个……您这几日有联系上知会吗？”

严今期轻微地摇头：“没有。川原那边，她也没去么？”

“过部长也就是知会的老师帮她请假了。”林辛恪顿了一下，“知会在川原做得不错她应该多少与你提过川原的事情吧？”

严今期不动声色地点了下头。

林辛恪见她这反应，暗自深吸一口气，鼓足勇气道：“严大夫若是想进川原，大概也不是什么难处。”

严今期闻言一挑眉，终于笑了一下：“是么，何出此言？”

林辛恪被她笑得脸热，懊恼着干嘛非得是自己来这一趟，恨不得原地钻进地里或把自己敲晕。

“我是说……因为知会比较了解。”林辛恪想咬自己舌头，“严大夫有进川原的打算吗？我是说，或许有我可以为您解答的地方。”

严今期却没顺着她的话提问，而是直接越过这个话题：“如果我不进川原，又能怎么样呢？”

林辛恪一愣，只觉得严今期此刻的目光有些不同寻常，似乎已经透过了一切的掩饰，看清了她想要弯弯绕绕隐藏的真相。

“……”林辛恪最怕这种目光，她觉得或许这就诠释了什么是“做贼心虚”。

算了。

“其实”林辛恪嗫嚅了片刻，“其实，我是替一位前辈来的。”

严今期毫不意外，不紧不慢地倒了两杯茶，非常没有诚意地说了句“原来如此”，然后说：“可以告诉我是谁么？”

“原则上不行。”林辛恪深刻地反省了自己的交际能力，索性破罐子破摔，“不过说了也没事，反正她用的也不是凡世本名，没几个人知道她凡世的情况。那位前辈的新城名字为宗云乡。”

严今期点头。

林辛恪：“新城内，川原因为建立历史之类的，是现在唯一的官方合法组织。同时还有其他规模较小的社团或组织，大多因为某些共同观点或志趣而聚在一起。川原倒不至于小气到直接打散他们因为律法也没规定这条，不过明里暗里对某几个不太爽就对了。”

“不难理解。”严今期颔首，“俗世乡里之间也有类似的情形。所以那位‘宗’，就是某一个组织的组织者？”

林辛恪：“……”

我是不是说太多了？

严今期：“或许这个想法显得我有些自大，不过你此番来，不会是想邀请我加入她们罢？”

“……”林辛恪已经麻木了，她道，“是的。事已至此，我也不用再掩饰了……不过有个不情之请，就是可否请求严大夫不要将我邀请您一事，还有宗前辈一事告知川原？”

“你也是那个组织的人？”严今期微微凝神，“川原会允许其他组织成员加入？你供职于川原，是隐瞒了？”

林辛恪：“……不错。”

“那个组织不会没有目的地把你安插/进川原。”严今期微微眯了眯眼，“而你进川原后，一直跟在知会身边？”

林辛恪听到这里，终于脸色一白：“我……”

严今期：“川原所谓的‘任务’，究竟是什么，又是怎么分配的？为何千万人中知会和我恰好分在一起？我不信缘分，也不信巧合。所以这也是你或者说，你们的手笔？”

气氛一时凝固如冰霜，周遭迅速沉寂下去。层层叠叠的高耸货架后，隐约远远地传来店主整理碗筷的碰撞声和水声。

作者有话说：

（这两章会试着引入一些世界观和设定～）

第55章出事

许久后。

林辛恪低声道：“……抱歉，但……我最初的确不知道你们认识。或许你愿意听听这件事的始末吗？”

严今期两手交握，静静地看着她。

“从川原说起吧。”林辛恪道，“我个人不太建议你去川原，也有另外一个原因。新城里看似人人一样，但进了川原，人与人之间却有了讲究。川原将人分为炎格、凉格两类，其中炎格之人在川原占多数，许多部门，如执行处的执事，只能由炎格来做，比如知会，还有她的老师过部长，以及那日将知会从凡间带回去的白微，她们都是炎格。另一类为凉格，比如我，比如你。”

“‘炎凉’？”严今期轻笑一声，“这一分类从何而来？”

林辛恪：“都是川原的定义罢了。炎格人能去凡间执行任务，以知会为例，她的职务就是接任务，去凡间助人睡眠，这一过程就需要用到炎格之人才有的‘炎气’。通常情况，执事们会在入夜后隐身蹲在任务对象房屋外，散发炎气助人入眠，像知会这样格外优秀的，她就可以提几缕炎气灌注到薏米中，用薏米代替自己，陪伴任务对象入眠，这也是她办事格外高效的原因。”

严今期顺着她的话，不禁回想起最初山中村里梁知会送给死去婴孩的那包薏米。

梁知会对着伤心欲绝、到处找救命稻草的老太说，她赠与陪葬的薏米能“安神养魂”如今想来，原来竟不全是胡诌。

严今期：“炎气是何物？”

林辛恪：“详细的定义我不知道不过从感受而言，她在释放炎气的时候，你能感觉到安宁或者安定。这么说，严大夫可以理解吗？”