伏?与了玄来到金幼城郊外，千年岁月，他们见证过这座城的兴，又目睹这座城的衰。放眼望去满目凄凄，漏夜之下，百里衰草连天，光秃秃的枝杈高低交错着，瞑鸦乱飞，从四面八方传来喑哑的叫声。
伏?驻足看了须臾，忽然踏入及膝高的荒草之中，兀自向深处走去。
他破开碍事的杂草，越走越深，深夜里万物都显得微茫，黢黑的乱影在身边幢幢晃动。此地满是衰草和枯木，又逢夜黑，妖魔却像很熟悉这里一样，自顾自地往里走，不曾停留，直至来到一棵古树之前。
这是一棵早已死去的桂树，高大粗壮，长年无言伫立于此，仰望其枝节交错，可设想其从前枝繁叶茂、落英缤纷的样子。
几百年前，这个衰草连天的地方定然风景如画。
妖魔一路不曾说话，直到此刻，他凝视着这棵树，才终于缓缓开口：“昔我往时，此处桂子飘香，满树鹅黄，风至则落如雨下。树下有一方桌，桌上摆着残棋，我走前用法力封住此局，以为过不了多久就会回来，把这盘棋下完。”
妖魔言罢一挥袖，一局被尘封了数百年的残棋显现在树下，连桂花都还留在棋盘上。
了玄低头看向棋局，那棋盘上黑白子交错，黑子只差几步就可赢，不知黑子主人为何没有将它下完。他下意识地伸出一只手，从藤编棋盒中拿出一枚黑子，将这一枚棋子落在它该落的地方。
此时微风轻起，拂动了棋盘上的花瓣，为这张死气沉沉的棋盘增了一分生机。了玄看着那瓣桂花，一些画面和声音在他脑海里掠过，赤发狐妖，香醇酒气，爽朗笑声，盲症小童，以及满地的黄色桂花。这熟悉的画面让他心上发热，仿佛一切都已久违。
伏?瞧见和尚单手落子，眸色渐深，这个和尚不管在哪一世，都习惯于用左手对弈。
最关键的一枚黑子落到这里，其实这盘棋局的胜负就已分了，只是这场胜负，迟来了将近五百年。
“是你赢了。”妖魔说道。
听闻此话，了玄看向他。
“赢了能如何？”
“我会信守约定，答应你一个要求。”
眼前阴气沉沉的妖魔，对比了玄想起的画面，分明是同一个人，为何却大相径庭，他道：“我希望你以后不再杀人。”
妖魔的眸色一黯，回绝道：“这个不行。”
“此处是你的故地，你却一再残害故地百姓，当真是你本心所愿？”
妖魔看向他，眸中情绪难明：“一路行来，举步维艰，万事皆与我心违，本心才值几个钱？生死关头之时，又能值几斤重？”
伏?的话说到一半，忽然顿住，他想起一段遥远的往事。那时烈成池不愿当皇帝，他就在这棵桂树下对他讲道理。他说，小孩儿，你真以为这世上是事事顺遂吗？与所愿南辕北辙，天意不可违，这便是无常。
伏?记起这段往事，只觉讽刺至极。
他自以为身在迷局之外，看得透彻，原来，他不过是一直都处于更大的迷局之中。
……
天际泛起鱼肚白，城郊荒野陷入晨霭之中，白茫茫一片，伸手不见五指。
二人往回时，伏?走了神，等他抬头，已不见和尚踪影。
他环顾四方，眼芒中唯有无尽晨霭，将他重重包围，上不见天，下不见地。
伏?竟有些发慌，叫道：“了玄。”
然而，四周寂然，没有一人回应他。这场面熟悉，像他最近常做的梦，梦里，他被困在迷雾之中，那些他想要得知的真相，就掩盖在重重迷雾之后。可是无论他如何伸手，也摸不到半点儿边际，他想尽了方法，喊破了嗓子，耗光了气力，却还是困在迷雾里，永无出头之日。
“了玄！”
伏?的慌张之色显于脸上，害怕自己又陷入这无穷无尽的噩梦。
终于，有人在迷雾里找到了他，对他说：“我在。”
129.只此浮生是梦中
了玄弯下腰，拾起被风吹落的那朵桂花。桂花鲜亮娇嫩，安然躺在他手心里，小小的鹅黄是这数里荒凉之中唯一的色彩。
他凝视着这朵桂花，回想先前看到的画面，不远处传来妖魔的声音，好似在唤他的名字，话音中压着微不可察的急切。
了玄将桂花收入怀中，快步朝那声音走去。然而，那声音隐没在晨霭中，这晨霭如同挂起的重重白纱，吹不走，挥不去，将天地万物都尘封于中。
了玄定住脚步，静如寒潭的禅心无端起了波澜。在他模糊的记忆里，他大概曾经寻过一个人，寻了很多很多年，五十年，一百年，一百五十年，寻得山穷水绝，满身风尘仆仆，却还是没有寻到他。
“了玄！”妖魔又唤了他一声，语气比上一声更急。
了玄蓦然回身，原来那声音如此近。他朝着声音走过去，于白雾伸出手，握住了对方的袖管，上面沾着一层冰凉的湿气。
他道：“我在。”
妖魔转过头来，听到他的声音，静下来，似乎终于安稳。
二人在晨霭中见面，妖魔的身体有些僵硬，了玄正要松开手，却听妖魔说道。
“晨霭深重，容易走散，你别松开我。”
了玄又一次握住了他，只是这回不是袖管，而是他的手腕。
妖魔的手腕很凉，和这迷雾一样凉，湿润光滑，就像是玉做的，腕心处的脉搏轻轻跳动着。
了玄感受着他的脉搏，却发现那道脉搏非常的弱，居然比寻常人的还弱。
……
二人回到室中，天已亮透，雾也散了。
了玄如往常坐在榻上禅定，伏?坐在交木椅上，正在擦拭一支箫，眸色漠然，额上冒着细密的汗。
他下丹田处又在作痛，丹田半点灵息没有，唯有一个残碎的内丹。他持着白箫的手指逐渐发紧，指节发青，隐有颤意。
他忽地站起身，掌风挥开房门，向外走去。