方才的反省全然被抛到脑后，她恨不得即刻就去霍奚舟的饭菜里下一味黄连。

正当她恼火地憋着一肚子坏水，琢磨今日又要如何报复霍奚舟时，云垂野突然快步走了进来，随手掩上门。

他转头，唇角上扬，眉眼间竟难得带了些喜色，“建邺城明日便要解禁了。”

姜峤愣住，攥着纸的手不自觉一松。

一纸药方飘然落地，悄无声息。

***

是夜。

霍奚舟在明月楼设宴，为即将回江州驻守的部下送行。

“你们先行一步，待朝局平定，我再回江州。”

霍奚舟饮尽杯中酒，淡淡道。

几个部下面面相觑，都有些讶异。

楚邕是其中资历最老，也是霍靳曾经最倚重的副将，忍不住开口道，“侯爷如今在朝中大权在握，回江州做什么？”

“我无心权势，更厌恶朝政，现下留在建邺不过是权宜之计。”

霍奚舟口吻冷硬。

若非要向废帝寻仇，他宁愿一直待在边关，也不愿杀回建邺。将废帝悬尸城楼后，他本不打算在建邺久留，也无意摄政，可在朝堂上待了几日，他却意识到自己不能就这么轻易离开。

南靖如今的朝局，若没有他坐镇，便是世家大族的斗兽场。他们各斗各的，根本不会将边关战事放在心上，也不会将武将的命看在眼里。

霍奚舟离开建邺时，不过十三岁，很多事情看不明白。如今过了十年，却有了新的体悟。譬如当年上谷那一战，前锋营的三千将士是死在北燕胡人的手里，但更是死在内斗的世族手中。

正因钟离氏一直独大，废帝才会动了拔除它的心思，而其他世族也推波助澜，这才造成了钟离全族被屠，包括能左右战事的钟离延。

在那些人的眼里，能不能击退胡人都不要紧，对钟离氏斩草除根才是高于一切的……

霍奚舟脸色沉沉。虽然他尚且不知该如何理清这乱象，但至少有他在，有他的权势在，上谷的惨案就不会重演。

见他脸色不好，楚邕主动岔开话题，聊起了自己在江州的妻女。

“你们别看我那婆娘，瞧着温柔贤淑，什么都听我的，其实心里主意可多了。家中大事，从来都是我顺着她，若一朝唱了反调，她定叫我好看！”

“你这皮糙肉厚的，嫂夫人还能拿你怎么着？”

“你懂什么叫软刀子吗？缝衣服的时候故意留根绣花针在上头，做一桌齁咸不能吃的菜……诸如此类，反正都是些让你抓不住把柄的法子。”

往日提及家长里短、妻儿琐事，霍奚舟通常都是默不作声，这次却冷不丁插了一句。

“这叫……软刀子？”

席上瞬间鸦雀无声，众人望向霍奚舟，见他当真是一脸困惑、认真发问的模样，不由更加震惊。

“将军，莫不是还有人敢这么对你？”

霍奚舟蹙眉，并未否认，“她为何要使这种手段？”

“那定是将军你得罪了小娘子，自己还不知道！”

众人回过神，哄闹着让霍奚舟说得更详细些，方便大伙为他解忧，霍奚舟却再不肯多透露一个字。

送行宴结束，霍奚舟回了侯府。

一进主院，便听得彦翎说姜峤今夜本来准备了一桌酒菜，想请他过去用膳，可来得不巧，那时霍奚舟已经出了侯府。

闻言，霍奚舟步子顿了顿。下一刻便调转了方向。走到西厢房外，他刚要抬手，门便从内打开。

姜峤猝不及防对上霍奚舟，微微一愣，来不及变换表情，那副心事重重的冷淡模样就入了霍奚舟的眼。

厢房内。

霍奚舟坐在桌边，姜峤垂着眼为他端来醒酒汤。

想起这几日的软刀子，霍奚舟一时竟是怀疑她端上来的醒酒汤都掺了东西。这次总算多留了心眼，在入口前先闻了闻，确认没有异味后方才喝下。

姜峤默不作声地接过空碗，刚一转身，手腕却被霍奚舟扣住。

“许云皎。”

霍奚舟又一次连名带姓地叫她，语气微沉，“你这几日到底怎么了？”

姜峤怔了一下，很快便翘起唇角，露出恰到好处的无辜笑容，“侯爷在说什么，妾身好得很。”

霍奚舟眯了眯眸子，第一次觉得她那副八风不动的模样尤其碍眼，抬手将她揽入怀中，不悦地扯了扯她的脸颊，“笑得真难看。”

姜峤吃痛，笑容消失，脸一偏躲开霍奚舟的触碰，讥讽道，“那侯爷觉得哪里好看？要不要妾身戴个面具，只露出一双眼睛给您瞧？”

话一出口，姜峤便意识到不妥，有些后悔地皱了皱眉。

霍奚舟微微有些愕然，这还是姜峤入府以来第一次跟他呛声。然而更令他意外的是，自己心里竟没有丝毫不适，反倒生出些新鲜感。

他冷哼一声，不动声色地放下手，“也是个好法子，那日你弹琵琶时戴的面具就不错。”

姜峤咬唇，挣扎着要起身，“妾现在就去拿……”

“坐好。”

霍奚舟将人按回怀里，用力箍紧了她的腰肢，“脾气见长。大夫说你肝郁化火，果然不错。”