男子年约二十四五岁，戴束发冠，内穿圆领襕衫，外穿灰青氅衣。目光锐利，极富威严。

他沿着月色和灯笼的光影看向灵山寺门前的两个人影，说道：“那是孟武宁身边的人吧，看来今天晚上光临这灵山寺的，不止我一人。”

武宁是孟季廷的字。

“确是常跟在孟大人身边的两个小厮。”蓄须男子恭敬而浅含笑意道：“臣倒是打听到点孟大人的事，孟大人身边一个婢女今日及笄，孟大人在府里让人给她办了个及笄礼。还专门跟钦天监打听到今天有星雨，傍晚时分带着人来这灵山寺的千寻塔顶看星雨。”

青年男子轻“呵”了一声：“他这个人，竟还有沉浸在软香温玉的时候。”语气不知是嘲笑还是惊奇：“说说看，你这个皇城司使还探听到了什么？”

蓄须男子悄悄看了一眼男子的表情，才又开口道：“那个婢女姓庄，是孟娘娘身边青樱姑娘的妹妹。”

青年男子垂眼沉思了一会，然后收回手重新放下帘子。

蓄须男子又询问男子：“陛下，是回宫还是……”

见男子不说话，又劝谏道：“今日陛下微服私巡，回得已经极晚了，臣今日带的人不多，外面恐不安全。陛下是若想给周娘娘和孟娘娘点长明灯，不如明天去大相国寺……”

男子叹道：“从前孟娘娘最信奉灵山寺的佛神，当年我承欢她膝下时，时常听她念叨她闺阁时和好友来灵山寺请愿后灵验的趣事。朕难得出一趟宫，本想顺路来灵山寺替她和周娘娘点一盏长明灯……”

说着顿了一下，又道：“你也不必忧慌，若真有危险，这寺里不正好有我大燕最骁勇善战的将军。”

蓄须男子垂着头不敢说话，他听得出他说“骁勇善战的将军”并不止表明的意思，还有很多别的意味。

*** ***

青槿和孟季廷从千寻塔下来的时候，月亮依旧悬挂高空，月色皎皎。

他们仍是共乘一匹马回程，青槿坐在孟季廷胸前，总感觉身后有目光一直紧盯着他们。

她伸出头去往后张望，只看到隐没在青山林路之间，有灯笼的光影笼罩出马车的一角，但却并看不见里面的人。

她皱了皱眉，接着感觉到孟季廷用一只手将她的脑袋板正：“小心坐好，别摔了。”

青槿抬头看了看孟季廷，见他挑起眉，眼睛目视前方，明显更早警觉后面有人在看着他们，脸上却依旧若无其事的什么都看不出。

过了一会，承影骑马从后面跑上来，凑到孟季廷耳边，低声跟他说了几句什么。

孟季廷目无表情的道：“不必管他们，我们直接打道回府。”

12 ? 第十二章

◎噩梦◎

青槿这天晚上睡得实在不好，她很久没有做这样的噩梦。

一时是母亲绝望后死不瞑目的眼神，一时又是明明同样哀恸的青樱，抱着吓坏的她，颤着身体带着哭音却还要一遍一遍的安抚她：“槿儿不怕，姐姐在，槿儿不要怕，姐姐在，姐姐会保护好你的……”

再接着是冰天雪地的破旧庭院里，她仰着头望着对那时的她来说，已经足够高大的少年，小心翼翼的问他：“听说你要买我，你可以把我姐姐一起买走吗？”

少年锦衣狐裘，有着惊鸿的清俊面容，长得比同样年纪的人要高些，肩胸更宽厚一些。

但明明是十二三岁的年纪，却已经有着一双似乎能看透人心的少年老成的眼睛。他站在雪地里，居高临下的看着她。

她仰着头，小心翼翼又满脸希冀的看着他，她很清楚的知道，他此时的一句话就可以改变她那狼狈不堪的命运。

但她还是有着小小的稚嫩的坚持，小声的问道：“可以吗？如果你不买我姐姐，那我也不跟你走，我要和我姐姐在一块。还有她生病了，你可以帮我救救她吗？这里的人不肯给她买药，我怕她死了，我很怕……”

然后是那个同他一起来的，同样穿着锦衣华服的漂亮小姐。她从破旧的房屋里跑出来，步摇上的流苏晃在她的耳朵上，她高贵得就像是她们攀不上的云朵。

她用着焦急而清脆的声音对站立的男子道：“哥哥，你快来看啊，里面有个人，她病得好重，快要死了，我们得赶紧救救她。”

她继续小心翼翼的满是哀求的问他，但是声音已经越来越低了：“可以吗？”

过了好像很短时间的一会，她听到他低沉的声音：“好……”

青槿翻转了一下身，结果从床上掉了下来，她瞬间惊醒，扶住床栏稳住身体，然后落坐在脚榻上。

伸手摸了摸自己的脸，只摸到一片水渍。她在脚榻上坐了好一会，才拿袖子抹干脸上的水痕，然后起床穿衣洗漱。

吃过早膳，收拾完孟季廷的书房，手上便无事可做。青槿有些头晕脑胀的，她不知道是不是昨晚出去吹了风的缘故，仿佛像是要生病的征兆。

她见没什么事，干脆披了一件披风，去了勤善书斋。

勤善书斋位于宋国公府最西边靠院墙的位置，书斋三面环水，像是矗立在岛上的一座独立院子。

小岛通过一座半月石拱桥与府内院其他亭台楼榭相连，同时府墙上独立开了一个小门，可以直接连通府外。

勤善书斋是孟家办家学的地方，在上京城的勋贵侯门中都十分出名。平日里府中及孟家其他族中到年岁的小公子们就在此处念书，也有许多其他侯门勋贵府中慕名将自家的孩子送到此时念书的。

宋国公府在这上面一向来者不拒，十分大方。

勤善书斋是一个两进的院落，第一进是学堂，第二进是给来求学的小公子们平时小憩的地方，教学的西席先生们平时也住在此处。

青槿过了半月石拱桥，到了小岛上之后，直接从院门绕过影壁走进去，然后便听到里郎朗的读书声。

青槿沿游廊走到东边第二间厢房的窗户位置，里面是成排的黑漆书案和坐着的半大不小的小公子们，上首是一张巨大的书桌，书桌摆满书籍，前面坐着一个年约二十四五的青年男子。

男子穿灰青色圆领长袍，穿同色宽袖长褙子。清瘦高长，头戴方巾，面容清雅。此时手持书卷，正在讲课。

“……‘立嫡以长不以贤，立子以贵不以长’，大概商周时期，确立了由嫡长子继承的宗法制度，即王位和财产必须由嫡长子继承。这一制度的确立，避免了宗族之内为争夺财产而导致的兄弟阋墙之祸……”

他说话时，抬眼间看到站在窗边的青槿，青槿浅笑着对他招了招手，但他并未回应，依旧在认真讲课。

此时有学生起身表达疑问：“先生，我觉得这不对。嫡长子继承制虽然避免了家族内部纷争而起祸事，但人有贤愚，若这个嫡长子并不如他的兄弟们贤能，撑不起家业，这家族虽避免了祸起萧墙，但也是容易被人从外部攻破而遭遇祸事……”

另有一个学生反驳道：“你说得不对，兄弟中谁是嫡长一眼便能分辨，然而贤愚却无法统一衡量。你说他贤，其他人又觉得他愚，那又由谁来决定谁是贤谁是愚呢？若以贤能立嗣，则会变成家长以主观好恶来挑选继承人，家族继承岂不是乱了套了。因此，还是嫡长子继承制好。”

先前的学生又道：“怎会无法衡量，我们国家通过科举选贤纳士，从千万黎民百姓之中尚能选出贤能之人辅佐陛下治理天下，只要在兄弟之中设立像科举一样的制度来选择继承人，自然能挑选出最合适最贤能的继承人，有利于家族传承。”