韶音特意?问过温嫂，若遇十分困难之家，自己想给些银钱，什么数目比较合适。

温嫂一听这话就知她的意?思，便回答说“寻常一家三口，若是节省些，一年六千钱可够度日，夫人的赏赐若是超过两千钱就显得太多?了。”

韶音记住了这个?数目，心里暗暗咋舌。两千钱还不够她裁一身衣裳，于她而言实在是微如毫末，不值一提。这样一算，李勖交给她的那份家底足以?应付这份差事，因就教阿筠捧上?了那只蓝布钱袋子。

马车辘辘驶入一条条宅巷，京口军镇以?另一种方式逐渐展现在谢氏女郎面前。

了解一座城池大抵有两种方式，一种是游其山水、赏其通衢，食其土产，另一种则是深入这城中占最大多?数的普通人家，察其一日三餐、衣食住行?。若从前者论?，韶音也?算是见多?识广，几乎游遍了江左的明山秀川，若从后者论?，那便是开天辟地头一遭，这一日尽是见所未见，闻所未闻。

苦楚以?千奇百怪的姿态降临人间。

失了丈夫的新妇蓬头垢面，神情呆滞，哺乳亦不知避人，怀中的婴孩使劲拱着母亲的胸脯，干瘪的□□却分泌不出半点乳汁，孩子饿得嗷嗷大哭。幸存的伤兵失了半条腿，因无钱医治，只能眼睁睁地看着伤口生出蛆来，任由蛆虫一口口蚕食苟存的躯体。头发花白的老?妇颤巍巍地出来见客，疯癫的新妇和?患病的阿舅盖着一床肮脏的破被?，愣着眼躲在屋里。两个?女人只有一条裤子，一个?人穿了，另外一个?就只能避人不见。

对这些人而言，光是活着就已经耗费了他们全部?的心力，尊严和?体面早已成为无力承受之物。

饥馁和?伤病伴随着贫穷而来，邋遢、懒惰和?绝望的麻木则接踵而至。大多?数人家的院落都破败而杂乱，屋里肮脏阴暗，散发着难闻的霉味。他们自是感激韶音一众的到来，嘴里不住地称颂李将军的恩德，可生存的苦难已经磨灭了他们眼中的光彩，他们看人的眼神是木讷的，笑容里也?透着化不开的苦。

韶音心里默默算着，京口有多?少人，徐州有多?少人，整个?大晋、整个?天下又有多?少人，每户人家每年要六千钱，拢共得需要多?少钱，以?整个?谢家之力，若散尽家财，能供养得起多?少户人家，能使几个?婴孩活命，能养上?他们几年。

具象而不尽的苦难令人绝望。

温嫂温言安慰她，“夫人心善，看不得这些，像我们这些人，看多?了也?就习惯了。李将军仁厚，这些人才能勉强活命，若是在别部?，他们失了家中的顶梁柱，又没?有别的进项，就算没?病没?灾，饿也?是要饿死的。人太多?，帮不过来，这也?是没?办法的事。”

韶音叹了口气，迈步进了一户张晒渔网的人家，方才转过墙角，迎面便被?一团黑乎乎的影子撞了个?正着。

那影子抬起脸来，活脱脱就是个?脱了水的豹儿，生慌慌的黑眼珠，皲裂的黄脸蛋，被?鼻涕腌得发红的人中，拽着洁白裙摆的油黑小手，正是韶音最讨厌的小孩模样。

第044章 第 44 章

这?小孩一头撞在韶音的腿上, 仰着张不甚讨喜的小脸呆呆地看?了韶音一会儿，撒了手就往回跑，边跑边大声叫道：“阿母！”

一个二十来岁的年轻妇人?闻声疾走出?来, “阿母在呢, 雉奴怎么了？”

叫稚奴的孩子牵住她的衣角, 指着韶音大声道：“新妇来了！码头上瞪人?的新妇！”

韶音哑然失笑，原来他便是迎亲那日被吓哭的小孩，怪不得看?着有几分眼熟, 倒还真是有些缘分。

妇人?看?向韶音, 眸中划过一瞬的惊色, 待看?到?了她身后的温嫂, 面上顿时现出?几分亲热来，“原来是温家阿嫂和几位夫人?过来了”，说着牵着孩子走上前来, 到?韶音跟前跪下行礼, “民妇胡氏见过李夫人?，孩子小不懂事?，一时冲撞了夫人?，还请夫人?恕罪。”

一个头磕在地上，头顶包着的蓝帕子洗得发白, 脑后髻上露出?一截光溜溜的木簪。肩膀上对称缀了两块补丁，针脚细密, 只是缝合处又?添了新的磨损, 看?着过不了几日又?要摞上一块新的补丁了。伏在地上的双手粗糙黑黄, 指甲修得虽短, 其中亦有黑泥。

日日做苦活之人?是没办法时刻保持双手白嫩干净的，这?妇人?如此, 已经是个极勤快利落之人?了。韶音虽不喜欢她那孩子，对她却观感甚佳，因便笑着说无妨，亲手将她扶起。

温嫂为韶音介绍，“阿胡的丈夫原是军中一位伍长，前年打长生道战死的，撇下这?么一对孤儿寡母。她娘家不在京口，如今早零落四散没了往来，夫家也没人?帮衬，家里日常就全靠她一个人?撑着。她是个要强的性子，一个人?赁了两亩水田种不说，农闲时还去江边打渔，之后到?再?运到?镇上贩卖。”

说到?这?里，温嫂语气?里透出?一股相惜之意，“夫人?有所不知，打渔可是个力气?活，每天?寅正不到?就得起来，一个人?到?江边下饵、铺网、收网，之后还得自己?挑着到?集市上卖，这?一套下来，寻常男子都招架不住，她一个瘦伶伶的妇人?却每日不落，实不容易！就因为这?个，这?附近的人?都管她叫拼命胡娘！”

韶音微笑与胡氏点头。之前在外头就已经看?出?她家齐整，旁人?家门口的阴沟都流淌着潲水，里面堆着腐皮烂叶，沤得臭不可闻，引了一大群绿油油的苍蝇嗡嗡乱飞。这?家却通得干净，院子也拾掇得整齐，屋中虽是家徒四壁，仅有的几样摆设却无不擦得锃亮。

窗前土墩上还摆着一盆叶子油绿的九月菊，晾衣绳上的粗布衣衫随风轻扬，阳光下透着一股清爽的皂角味道。

走了这?么多家，韶音已看?得两眼发黑，这?家却令她眼前一亮。

造化弄人?实苦，得过且过亦情有可原，正因如此，胡氏这?股子向上的韧劲才显得难能可贵。

胡氏全无半分自怨自艾之色，听温嫂夸她，只笑着接了一句“苦命之人?，不拼命哪行”，接着便抱了一口大釜进来，从缸中打了水淘洗杯盏，为韶音一众上茶。

虽已将用?饭的陶碗也取出?来了，检点人?数，还是少了一只。胡氏用?围裙擦手，笑得局促，“实在是失礼，李夫人?宽坐，容民妇去邻家借一盏来。”

阿筠阿雀得了韶音的示意，急忙拉住她，阿筠道：“夫人?莫要麻烦，我家夫人?今日过来也是想看?看?家里有什么缺的，若要因此叨扰，那便是我们的罪过了。”

胡氏连连摇手，“什么都不缺！蒙李将军体恤，那口子人?虽已经去了，我们还是每月都有银钱拿，民妇已经十分知足了。”

她说这?话时神情焦急，满脸都是赧于受惠之色，绝非假意推拒，这?也是韶音先前去了那么多家不曾遇到?过的。

所谓贫贱不能移大抵便是如此，韶音不由对这?位素昧平生的妇人?心生敬意，略坐了一息，问过了田地的收成和打渔的进项，临走前教阿筠给了她两千钱。

胡氏被这?数目惊到?，说什么也不肯收，温嫂也无法，韶音便笑着劝道：“我知阿嫂要强，便是没有这?银钱也能过得很好，只是日子还长，谁能保证没个小病小灾？更何况你还有个孩儿要养，多了分积蓄便多了份心安，莫要再?推辞了。”

胡氏捧着钱红了眼眶。

面前这?位举手投足无不透着高贵的将军夫人?的确是说到?了她的心坎里去。

她这?几年起早贪黑、累死累活，不敢有一刻稍歇，心中却愈发惶恐不安，生怕自己?哪天?倒下，家中便没有了进项。孩子尚小，三?灾九难还没落下来，一旦来了，眼下的日子便危如累卵，一击即碎。

温嫂见她松动，便也笑着掏出?早就备好的五百钱，“还是夫人的话管用！阿胡早该听劝，这?不过就是我们的一点心意，收下给稚奴买些肉吃。”

其余几位校尉夫人有样学样，也各自出?了五百钱。

赵化吉也是校尉，刁氏理应同道而来，她不愿再?见韶音，便推说身子不适，要她的小姑阿萱代劳。

赵阿萱一直默默随在人?后，一面不言不语地瞄着韶音，一面奇怪她的态度。上次看?她那模样分明是极在意自己?的，偏偏今日却对自己?视而不见，也不知是不是装出?来的。

赵阿萱忖度李勖的性情，以为他必定不会将从前那事?一五一十地说与谢女。谁心里还能没有点私隐，留到夜深人静时慢慢回味呢？

你若对一个男子笑，他便以为你对他有男女之意；你若给他点好处，他便会以为你爱慕他爱慕得要死要活；你若亲吻了他，却又?没有嫁给他，那便更不得了，只要你不是貌若无盐，那他大抵是一辈子都忘不了你，怀揣着这?份暧昧的遐思?直到?入土，决计不会讲给他的夫人?听。

大凡男子俱都有这?样骚情的毛病，李勖是那男子中的男子，这?毛病必然也是典型中的典型。

凡语焉不详处便可生出?无限猜疑，因着猜疑又?会生出?不尽的争吵，那谢女心高气?傲，争吵时不知会说出?何等伤人?之语，日子长了、次数多了，饶她再?如何美?貌，李勖也得厌了她。

这?厢赵阿萱心思?缜密地推算着表兄和表嫂私下的相处，前头的韶音却是半点没将她放在心上。

阿萱这?样的人?，原就是不配近到?她身边的，若不是因为李勖的缘故，韶音怎肯分给她半个眼神。那鸭肉羹和桂花酒也不过就是故布疑阵的小把戏，李勖交待得一清二楚，韶音便将这?不值一提的一页轻轻揭过，今日拿赵阿萱也只如其他几位校尉夫人?一样对待。

这?一日走了也有十几户人?家，韶音心里琢磨着这?些军眷遗属往后该如何过活，尤其是胡氏这?样真正值得扶助之人?，得想个法子让她们能养得起家。此非一朝一夕之计，韶音自是费神细思?，哪有功夫理睬赵阿萱。

赵阿萱没料到?谢女能装得滴水不漏，一时气?苦不已，正愁没有机会挑衅于她，眼见着几位校尉夫人?都掏了银钱，当即便计上心头，也笑吟吟地走上了胡氏前去，教婢子塞给她一只沉甸甸的钱袋子，“赵府的一点心意，请阿嫂莫要嫌弃。”