有人实际些，说想进清贵的翰林院，有人爱幻想，说想进内阁。大家都笑起来，说他想得太远，他立刻反驳，说反正是畅想，还不能畅想得高远一些吗？

“去户部吧，户部好。”沈乘月趁机给大家灌输。

有人点头应声：“是了，我也听过户部近年发展最好，都快能与吏部叫板，争一争那六部之首的位子了。”

“对，是因为那个海外贸易，”有人附和着，“带回了大量的真金白银，还给百姓创造了大量的职位。我还准备过这方面的文章呢，不过这次科举里没碰到。”

“要是能进户部就好了，不过我听说那里现在可不好进，有个什么郡王想把儿子塞进去，都被拒了。”

沈乘月解释：“户部现在以才取士，不收废物。”

“你可真敢说，居然说郡王的儿子是废物。”众人笑成一团。

陆远对她做了个闭嘴的手势：“放心，这话我们绝不外传，保证守口如瓶。”

“还有哪个司部最好？”有人问。

一行人当中，陆远曾是乡试解元，其他几人在刚刚结束的会试中也都在前几十名，值得拉拢，沈乘月很想继续给他们灌输只有户部最好的观念，但想了想，对年轻人还是厚道了些，给自己斟了杯酒，把朝中势力分布、权力划分全部细细道来。会试结果公布后，众人的文章也对外公布，她一一拜读过，对他们各自适合什么位置也有推荐，可谓贴心又细致。

几人听得如痴如醉，在她的声音里安静了好一会儿。虽然最终到底能进哪个司部还是要看皇帝的意思，但她这一番话也让大家受益匪浅。

便是朝中官员对自己门生，也没法更加细致了。

好在众人已经有些醉了，没去探究她怎么知道这么多这么细。

几人渐渐醉了过去，沈乘月就一个人饮酒，望着漫天星子，等他们醒来。

没想到他们酒量差到这个地步，一直到拂晓，才慢慢恢复意识，揉着眼睛。

喝了一整夜酒的沈乘月看起来都比他们清醒些。

几个年轻人倒也没有要占她便宜的意思，纷纷掏着钱袋，把今日的花销凑了凑，还给沈乘月。

她笑着摇摇头：“不必了，我不缺钱。”

几人羡慕地望着她，多希望将来某日，自己也能像她这样风淡云轻地说一句我不缺钱。

离别时，其中一人问陆远：“陆兄，我能去你那儿住几天吗？我的银子快用完了，客栈要把我赶出来了。”

“可以啊，不过我那儿地方不大，你只能打地铺了，”陆远答应得痛快，“要不要我们再给你凑点银子？”

“不用，”那人摇头，“反正殿试结束了，我也有空去做工了，卖字抄书甚至洗盘子哪样不能做呢？不能总借你们的钱。”

沈乘月看了他一眼：“你现在住哪家客栈？”

“城西小锦客栈。”

“是我认识的朋友开的，我让人去打声招呼，你继续安住便是。”

“真的？！”

众人简直要对她崇拜得五体投地。

带着几个小朋友玩了一天，沈乘月又重新去户部当值。

没过多久，就迎来了殿试放榜日，进士名单与名次被誊写在黄纸之上，呈到御前，由传胪官负责唱名。

众进士统一着深蓝罩袍面圣，拜过帝王后，带着加速的心跳，纷纷将渴望的眼神投向了传胪官。

传胪官也未磨蹭，依例待皇帝核准后，便开始高声唱名：“一甲第一名湖广刘锦安，赐状元名号；一甲第二名青州张知，赐榜眼名号；一甲第三名京城沈澜，赐探花名号。请状元榜眼探花上前面圣！”

“澜”就是沈乘月的字，取自一句“纵使戴星朝玉阙，终输乘月看金澜”。

沈乘月微怔，原本她自己预估的差不多是二甲前列，不料竟直接进了一甲，做了探花。她清楚皇帝不会在这种事上帮她舞弊，那就是自己的真才实学了？

我的真才实学竟到了一甲探花的地步？沈乘月虽说不在意名次，此时也捧着脸，不由美滋滋地开始自矜自傲起来。

皇帝正对状元和榜眼逐个讲话，榜眼年纪不小了，此时激动得落下泪来。皇帝难免多安抚了几句，转眼看见沈乘月在一旁笑得嘴角压都压不下来，沉默了一瞬，才对她说了些勉励的话，请其继为朝中肱骨。

皇榜公布后，就是打马游街，赴鹿鸣宴。

沈乘月骑在高头大马上，接住一枝被抛过来的花，回眸对抛花人一笑。

如今功名、实权都有了，下一步还要做什么呢？

第170章 三流话本

沈乘月并不知道“鹿鸣宴”取意何解, 也许是取自诗经，也许是“鹿”字同音高官厚禄的“禄”。

呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾, 鼓瑟吹笙。

帝王居于首位，进士们分列两侧于桌边落座, 推杯换盏, 觥筹交错。桌案之上满是美味珍馐，一旁乐师奏响丝竹声声。

新科进士面上皆是志得意满，为了在皇帝面前表现一二，聊起来简直是文采飞扬、才藻艳逸。沈乘月在一旁听着, 觉得他们真厉害, 转念一想，又觉得能在这群才华横溢的书生当中取得一甲第三的自己真厉害。

探花，沈探花, 沈乘月心底美滋滋地想着, 这个称谓听起来, 就让人觉得其人必然风度翩翩、玉树临风。

旁人看着她忽然开始傻笑, 还以为她是喝多了。

陆远是二甲传胪，也就是二甲第一名，今科进士中的第四。他的座位离沈乘月不远, 见状连忙压低声音提醒她少喝点。

沈乘月无奈：“以你的酒量还来担心我？若论拼酒, 我能把这满座的人都拼倒，你信也不信？”

“……谁会在这种场合拼酒啊？！”

沈乘月笑了笑，不再多说。

一甲状元和榜眼由皇帝直接点官, 状元点了国子监丞, 榜眼做了翰林院修撰，到了探花这里, 皇帝笑对沈乘月，说了一句：“你的位置就暂时不动了，官居原职。”