“想都别想，陛下还没怎样，百姓就要先担惊受怕了，再说万一那些小国真被我煽动起来了怎么办？你给我老实点，”沈乘月白了她一眼，“而且陛下这次十分坚决，我觉得并不是能被拖得住的。”

“这也不行那也不行，那你干脆去刺杀皇帝吧！”

“我先刺杀了你！”

月华如练，两人相对安静片刻，沈瑕难得说了句人话：“姐姐，别难受了。”

“你怎么知道？”

“我知道你对皇帝是有些情谊的。”

沈乘月叹息：“循环里我劫了国库，他都没砍我的头，他对我其实很优容。”

“嗯，我看得出来，他还挺喜欢你的，”沈瑕仰头看月亮，“但一个人不可能永远做正确的决定，是人就会有错，尤其对于富有四海的皇帝而言，他在百官阻挠下做成了大事，却忽然变得虚怀若谷、从谏如流才是奇事。”

“我明白，我只是希望明君永远是明君，好人永远是好人，大家都可以快快乐乐地相处……算了，不说这个了。”

“那说说三皇子吧，”沈瑕看姐姐，“他是不是喜欢你？”

“唔，你说的这个喜欢，和刚刚皇帝喜欢我的那个喜欢，是同一个意思吗？”

“当然不是。”

“不能吧，”沈乘月会意，倒吸一口凉气，“三殿下还没成亲吗？他不是很久以前就开始选妃了吗？晖园夜宴都过去多少年了？”

“他已经成亲了，”沈瑕轻描淡写，“但这两点其实不矛盾。”

“哦，当时我应该没在京城，没怎么关注，”沈乘月摇了摇头，“应该不会，虽然循环里他的确对我表达过好感，但那时候我没那个脑子去搞清楚他到底是真的喜欢我，还是想借无实权的沈家向外界传达他无心皇位之意。”

“那你现在搞清楚了吗？”

“没有，”沈乘月耸肩，“但我已经懒得探究答案了，他对皇位有心无心，和我有什么干系？”

“他也有可能是想拉拢你。”沈瑕说。

“随他去吧，反正我不可能去押宝下一任皇帝，”沈乘月靠在长椅上揉了揉眉心，“这一任我还没摆弄明白呢。”

第160章 远离是非

户部。

今日皇帝身体抱恙, 免了早朝，沈乘月就径自前往户部，一到衙门, 就被尚书派人唤了过去。

“见过大人。”

“沈侍郎，”见她来, 尚书放下茶盏, 正色看向她，“最近有人密报，潭州府那边田税出了些问题，你这就启程前往当地考察, 核实一下账目吧。”

沈乘月微怔：“在眼下这个当口？”

“沈侍郎啊, ”尚书叹了口气，“你是我看好的人才，不管将来我是升职还是挂冠, 你都是我属意的接掌户部的不二之选。”

“……”

“所以我才不能让你在这个当口触怒陛下, ”尚书干脆把一切都摆在了明面上, “我知道你不情愿, 但请你理解，这一次本官是真心想保你。”

“大人！”

“不必再说，这是命令。”

“……是。”

“即刻启程, 其余人手已经在前院等你了, 一切用度皆可沿路购置，无需回府收拾行李。”

“是。”

于是，沈乘月只带着路引文牒, 乘一条轻舟离开了京城, 暂且远离了这个是非之地。也许等她再回来时，南征之事已有定论。

她抱膝坐在船头, 看着船身破开水面，一整天都没有开口。

但沈乘月最大的优点之一就是她的坚韧，到了第二天，她已经恢复如常。眼前的事要一桩桩解决，既然被派去了潭州，那就先把田税查好。

这一次随行的人不多，大楚查税分明查和暗查两种方式，此次户部要采取的就是暗查，为防当地官员通过隐瞒田地、佃农数量来从中渔利，她们将于暗中进行调查，人多反而不便。

到了潭州府下的元阔县，便有人前来接应，是名书生打扮的年轻男子，名为李田，正是此人密报，将当地的田税问题捅给了户部。

“我们这小地方，也没什么好的落脚地，几位大人先在我那儿凑合一夜？”

“好，有劳了，”沈乘月点头，“对外就说我们是你的亲眷便是。”

“这……”李田仔细望了望几人，苦笑道，“我可没有能穿得起绫罗绸缎的亲眷。”

“我已有准备，”沈乘月道，“我在上个停靠处买了几件布衣，你们都去换上吧。”

“是！”几名下属这才知道，停靠时她孤身离开竟是去办了这件事。沈乘月估计着大家的身量，给每人各选了两件布衣，几人轮流钻进船舱换了衣物。

她一身布裙出来时，看见几人正在新奇地互相打量，有人在身上挠来挠去，显然还不适应这粗布衣衫。

沈乘月选的并不是最便宜的衣物，但十件成衣加起来还不到一两银子，这些人大概是没穿过料子这么粗的衣服。

“你们怎么都披散着头发？”她问。

“唔，我们原本用的发饰似乎也不太合适，大人您买了木簪或是发带吗？”

沈乘月摘掉发冠，随手在树上折了一截柳枝，用它麻利地挽上了发丝：“哪有那般讲究？”

几人一愣，这才纷纷效仿，但柳枝这东西毕竟和簪子不同，有人试了几次也没能把头发弄好，沈乘月只能撸起袖子上前给他梳头。

那人颇有些不好意思：“大人您真是我见过的最随和的人之一了。”