萧元悯一时间也不知如何处理二人这段不伦的关系，他迟疑了片刻，还是开口道：“我若再不回去，母亲要担心我。”

这算是解释，又说：“我明日过来。”

萧元鹤心里松了口气，点头道：“好，我等着二哥。”

萧元悯没忍住，抬手碰了碰萧元鹤的脑袋，“小鹤……”

萧元鹤眼睛发亮，望着萧元悯，偏头小心地吻了一下他右腕上的红痣，萧元悯手指尖颤了一下，收回了手。

16

那时的萧元鹤从未奢想过能和萧元悯有个善果，他不曾想过以后，更不敢想能和萧元悯如何。若是二人不是亲兄弟也就罢了，可他们是亲兄弟，世间纲常，爷娘双亲，谁都容不下他们。

即便二人已经逾界，做尽了兄弟之间本不该做的事情。

可那一年里，是萧元鹤自记事以来，最快活的日子。萧元悯不曾疏远他，二人同在信王府，在所有人眼里，他们依旧是亲近的兄弟。可在无人能见的地方，他们热烈地亲吻，耳鬓厮磨，二人由原本的唇舌相碰都生涩地磕着牙，慢慢的，变得熟稔，兴许是萧元鹤的身体在那一回情期时得到了满足，竟一连数月都不曾再有过情期。

萧元鹤还有些惋惜。

但是这拦不住他想和萧元悯亲近的心。他喜欢他二哥，见了他就想贴着他，原本尚能克制一二，捅破了那层窗户纸之后，萧元鹤便有些自暴自弃地放纵自己了。

他二哥也许不会一辈子和他这样过。

萧元悯并未和长亭伯家的坤泽相可没有长亭伯家的小姐，也会有别的，萧元鹤深知信王和信王妃有多看重他二哥。萧元鹤如同捡着至宝的乞儿，他从未拥有过这样的宝贝，恨不得夜夜都盯着，日日都守着，摸一摸，藏好了不让任何人，可心里又担忧会有他人抢夺，抑或有失主来将这至宝夺回去，让他回归他本该在的位置。

萧元鹤愈是如此忐忑，便对萧元悯缠得愈紧，二人几乎形影不离。

萧元悯对此从未说过什么，似乎是默许了，可他的默许，只会助长萧元鹤的贪心萧元悯也许知道，也许不知道，只是萧元鹤想，也许萧元悯也是有些喜欢他的。

后来有一日，信王来看萧元悯时，突然撞见了萧元悯和萧元鹤正在过招。

二人用的都是剑，一方从容不迫，一方步步紧逼。信王知道萧元悯的剑术之高，却不曾想，他从未正眼看过的第四子竟也有这样好的身手。不久，信王就让萧元鹤入了水师营，虽领的不过是个小职，可这代表着萧元鹤入了信王的眼。若他能抓住机会，将来未必不会有一番大作为。

萧元鹤也愣了愣，说实话，他心里对这个父亲并未多少孺慕之情。

也许小时候是有的，可信王碍于信王妃，对庶出子嗣素来淡漠，失望得多了，萧元鹤这人本就性子淡，那点于父亲的敬仰便也就没了。

更何况如今他将自己的亲兄长勾上了床。

若是被他父亲知道，只怕要生生打死他。

萧元鹤不是蠢人，他将此事说予萧元悯听时，见他面色如常，便反应过来，为什么那日他二哥要拉着他过招原来是故意给他父亲看的。

萧元鹤沉默须臾，纷乱的念头在脑海中翻滚，他二哥这是要和他一刀两断，所以拿这个来打发他？他听闻天干去逛花楼，若是睡了合心的坤泽，总会投其所好的送些胭脂水粉，珍玉珠宝不至于，他二哥不至拿这东西来羞辱他。

萧元悯不是这样的人。

还是说萧元悯嫌他烦了？想给他找些事情做？

他不知道，他在萧元悯面前越发不会隐藏自己的情绪，不高兴时，眉梢眼角的阴郁压都压不住，简直像只龇牙咧嘴，炸了毛的小狗。萧元悯看着他的脸色，略略一想，大抵明白萧元鹤这是又胡思乱想，想岔了。那时二人正在床上，萧元鹤原本乖乖躺在萧元悯怀里的，倏然坐起了身，一言不发地盯着萧元悯。萧元悯看着萧元鹤，心里忍不住笑了起来，他发觉小鹤在他面前很乖，可他似乎也挺喜欢看小鹤着恼的模样，好像下一瞬就要冲上来恶狠狠地咬他一口。

可他知道，萧元鹤便是咬他，也会伸出舌头来轻轻舔舐伤口。

萧元悯蓄意不作解释。

萧元鹤说：“二哥，我不想去营里。”

萧元悯便问道：“不愿去营中，那你想去何处？府衙？卫所？”

萧元鹤看着他好像当真很想将他打发出去办事的模样，阴着脸，说：“我哪儿都不想去。”

萧元悯莞尔，说：“可小鹤，你文武兼备，若是不能一展所长，岂不是辜负了自小所学？”

“我不在乎。”

萧元悯说：“我在乎。”

“小鹤，你不是困在闺阁的坤泽，也不是笼中的金丝雀，只消供人取乐，”萧元悯说，“你的天下在四海。”

“你是信王府的四公子，大哥将来要坐镇玉安，来日我若出征，我希望你是我的左膀右臂，随我一道平定海寇，戍守一方。”

萧元鹤怔怔地看着萧元悯，过了许久，才道：“所以二哥不是倦了我，想将我打发出去？”

萧元悯看着萧元鹤，说：“下个月，我要常驻水师营训练水师。”

萧元鹤眼睛大睁，一下子就笑了，道：“那我陪二哥一道。”

他说：“二哥且放心，届时我定会是你手中最锋锐的前锋，为你征讨海域，驱逐来犯敌寇！”

萧元悯眼里也浮现了笑。

17

萧元悯是水师营的少帅，萧元鹤入营，任的是小旗。他是信王府庶子，行事低调，认识他的人不多，故而营中鲜少有人知道他的身份。

萧元悯有意磨练萧元鹤，自也没有揭破。

营中训练艰苦，水师要练水性，也要习练和海寇拼杀，萧元悯看着萧元鹤由起初的不适，到慢慢融入其中，心中很是欣慰。

萧元鹤性子独，若是寻常人便也罢了，可他要走的路就注定了他不能只安于做一个马前卒。

萧元鹤要成为萧家的将帅。

即便萧元鹤是个能吃苦的，真正入营，所受种种也险些让萧元鹤有些吃不消。可当萧元悯巡视时目光自他身上掠过，萧元鹤便又能生出无穷的力量，腰板都挺得笔直。

他太渴望和萧元悯比肩了。

萧元悯如今是水师营的少帅，他不过是个小旗，萧元悯已经远远地将他甩在了他的身后，他得走得快些，再快些，如此才能赶上萧元悯的步子。