越来越近了，伞面?也越压越低，然而当?他也来到檐下后，伞面?骤然升起，露出一张沾染了岁月的痕迹却依旧五官分明硬朗的脸来。

“沅娘。”陆镇将伞倾斜至沈沅槿的头顶上方，话音里带着无尽的思念和眷恋。

沙州 沈沅槿在过所上填好去往沙……

沈沅槿在过所?上填好去往沙州将要经过的关隘, 紫苑则是?着手准备远行的一应物件。

两日后，二人携金银细软，干粮药膏等物, 乘坐马车经醴泉县望西北走。

时?下已入了?冬，途中缝雨雪天天, 少不得耽搁上两日三日，一路走走停停，赶在元日前抵达肃州。

许是?连日赶路太过奔波劳累的缘故, 沈沅槿好容易在月子里养起来的几斤重量便又掉了?个干净, 紫苑担心她的身子会吃不消，遂提议道：“西北天寒, 娘子何妨在城中暂住半月, 等过完元日, 天气渐暖, 再?赶上十余日的路便可抵达沙州了?。”

陆渊和沈蕴姝留给沈沅槿的金银钱物很是?可观，紫苑和那位驾车娘子的身手亦十分了?得，即便这一路上算不得俭省, 包袱里还有不少金银锞子和首饰；有一回?遇到打劫的强人, 都叫扮做男子模样?的紫苑她们打跑了?。

沈沅槿看着肃州城中颇具异域风情的建筑和吃食，当?即便同意了?紫苑的提议，留在此间感受感受当?地人是?如何过元日的。

客舍的庭院中, 高高挂起的春幡随风飘扬, 何处门窗都张贴了?桃符、窗花等物，屋檐下，红纱糊成的灯笼鲜艳夺目，一派喜庆的景象。

集市上人头?攒动，沈沅槿跟着行人往前走, 才没多大会儿，两只手就已拿了?东西。

待回?到客舍，因着元日投宿的人并?不多，掌柜和茶博士一眼便瞧见她三人风尘仆仆地进来，热情地邀请她们尝一尝才刚烹煮好的杏皮茶暖暖身。

盛情难却，沈沅槿放下手里的大包小包，取出一包糕点分给店家和茶博士吃，喝过杏皮茶后，回?到屋中拾掇一番，下楼来用晚膳。

肃州的羊汤、盐煎肉在西北一带颇具盛名，沈沅槿在茶博士的介绍下点了?这两样?菜，外加一道清炒时?蔬，一壶茉莉香片茶，一小碟下饭的酱肉，这个元日就这般平静度过。

正月十五，上元节。沈沅槿和紫苑傍晚出门，逛完城中的花灯会，回?到客舍收拾好细软方睡下，翌日清晨，付过房费离开肃州，继续赶路。

官道上往返于西北和中原的商队浩浩荡荡，沈沅槿乘坐的马车混在其间并?不起眼，每日赶上五十里左右的路程，于正月二十九抵达沙州。

沈沅槿大大方方地将过所?递给城门郎看，顺利进入城中。

沙州的民房相较于长安城中的低矮一些，多为黄墙平顶，纵横交错分布在街道两边，是?以放眼看去，附近三四层高的茶楼酒家很是?引人注目，加之门庭若市，无需走近便可知晓是?开门迎客做生?意的。

此间虽远不及长安城那般幅员辽阔，到底是?西北一带的大城，一时?半会儿怕是?难以寻找到辞楹和萦尘二人，沈沅槿就近挑选一家环境整洁的客舍住下，房费日付。

沈沅槿料想，辞楹曾说过想要开一间茶楼，再?卖些中原的茶果点心，故而她此番搜寻的重点放在了?城中近三年来新开的茶楼上，经多方打听走访，来到牌楼集市。

此间有两三家茶楼酒家，其中一个酒家乃是?粟特?人开得，自可排除在外；沈沅槿立在十字路口细细观察一番，左转踏足一间彩幡上刺有花纹的茶楼之中。

茶楼规模不算很大，除开掌柜外，一楼厅堂中有茶博士两人，伙计一人，后厨情况沈沅槿不得而知，提裙跨过门槛进到厅堂，径直来到柜台处，柔和的目光落到正低头?拨动算筹的女郎身上。

做中原人打扮的女郎隐隐感觉到有人在看她，且那感觉十分熟悉，像是?一位故人来到了?她的身边，默默注视着她。

拨算筹的动作骤然停下，旋即抬首看向立在柜台前的沈沅槿，巨大的喜悦和幸福感顿时?充斥满整个心房，令她久久回?不过神，生?怕是?自己眼花了?。

“娘子。”辞楹沉浸在惊喜中，眼里泛起点点泪光。

“是?我，我来寻你们了?。”沈沅槿的眼中亦泛起泪光，语带歉意道：“抱歉，让你们等了?我这样?长的时?间...”

辞楹一下子喜极而泣，抹着眼泪哽咽道：“娘子来了?就好，来了?就好，说什?么?歉不歉的。”

沈沅槿环顾四周，并?未寻见萦尘的身影，因道：“今天是?我们重逢的大好日子，快别?哭了?，对了?，怎的不见萦尘？”

娘子说的对，今天是?个喜庆的好日子，怎能落泪呢。辞楹努力止了?止眼泪，来到沈沅槿身边应声答话：“娘子来得不巧，她在两日跟随相熟的商队去西域了?。瞧我，光顾着高兴，我带你去楼上坐。”

说着话，牵起沈沅槿的手就往楼上走。

楼上亦有茶博士在，见掌柜的亲自领着人上来，还当?是?熟客，定睛一瞧，掌柜的眼睛红红的，似乎才刚哭过一回?，茶博士摸不着头?脑，不好贸然相问，只将人让到雅间内，问她二人要吃什么茶。

沈沅槿点一壶花茶，辞楹要来两样?结合了?沙州特?色的杏仁酥脆茶果子。

“我听说，那人迎了?沈家的四娘子，可我思来想去，从?不知晓沈家还有什?么?四娘子，那四娘子，莫不就是?他为了?掩人耳目，平白安给娘子的身份？”

沈沅槿也不瞒她，当?即颔首应答：“阿楹料想得不差，正是?如此。”

“那，娘子又是如何逃出生天的？”辞楹眉心蹙起，满脸担忧，“沙州可还安全吗？那人会不会再?找过来...”

沈沅槿摇摇头?，“不会，圣上和姑母助我假死逃了出来，从?今往后，世上便再?无沈沅槿此人。”

“圣上？”辞楹听到这两个字，不由睁圆了?眼，照理说，太子是?他的亲子，他怎会助着亲子的新妇假死出京？这实在太让人难以相信了?。

“是?。”沈沅槿语气坚定地告诉辞楹她并?没有听错，“姑母知晓了?陆镇对我做下犯下的诸多罪行，致使姑母整日郁郁寡欢，圣上为让她开怀些，同意助我出宫，这才有了?你我的团聚。”

至于她为陆镇诞下一女之事，沈沅槿并?未据实相告，怕辞楹听了?又要心疼她去鬼门关里走上一遭，担心那孩子在宫里过得如何。

“如此看来，圣上他待娘子的姑母确是?有真?情在的。”辞楹感叹一句，又问沈沅槿是?如何来到沙州的，可有人随她一道过来保护她的安全。

沈沅槿：“有两位与我同行的女郎，此时?就在楼下坐着。”

辞楹听了?这话，当?即就要下去喊人上来，沈沅槿一把拦住她，温声道：“我还未想好她的去留问题，倘若她不想在沙州，我自然不能将人拘在身边，需得问问她的意思才好。”

话音落下，辞楹这才重新坐定了?，附和道：“娘子说的是?极，是?该由人自行做出选择。”

一时?茶博士送来热茶和点心，沈沅槿先抿两口润嗓，随后又在辞楹的极力推荐下用了?一块杏仁红豆酥饼。

“怎么?样?？”辞楹满眼期待地看着沈沅槿。

沈沅槿咽下嘴里的食物，给出很好的评价，“甜度适中，外酥里嫩，香浓可口，很好吃。”

辞楹眼里盛着的不再?是?眼泪，而是?喜色，“这是?我和厨娘试了?许多遍才做出的口感，娘子既说好吃，那必定是?真?的好了?。”

沈沅槿笑着点点头?，又问起茶楼里统共有多少人帮忙做活，辞楹掰起手指头?数了?数，给出相应的答案后，顾不得另一样?茶果子还未给她尝过，拉着她奔出门去，上到三楼。

辞楹从?怀里掏出一串钥匙，找出其中一把打开朝向最好的一间屋子的门，请她入内。

“这是?我和萦尘特?意留给娘子住的房间，每过段时?间，我就会来这洒扫一番，想的正是?娘子什?么?时?候回?来了?，当?日就可在此住下，不必再?等。”