东市关闭，沈韶光坐车回家。到了家收到林晏的便笺好几天没见他了，估计有什么事儿。

打开看，果然，江太夫人抱恙，想来他这几天除了在衙门，便是在家伺候祖母，怕自己挂心，让人送个字条来。

“太夫人是怎么了？”沈韶光问刘常。

“太夫人年岁大了，偶尔有些孩子性子，前两日去园子里走得久了些，便伤了风。”

沈韶光点头，“今日天晚了，请替我在太夫人跟前告罪，明日再去探望她老人家。”此时习俗与后世无异，鲜有下午晚上探病的。

沈韶光又给林晏写了便笺让刘常带过去，谁想到晚饭后，他竟来了。

沈韶光惊讶：“太夫人好些了吗？”

林晏有些劳累的样子，微笑一下，“还好，前两日有些发热，今天已经退了。”

沈韶光走上前，体贴地帮他揉揉两个太阳穴，“晚上守着呢？”

“嗯。”林晏搂住她的腰，用下巴蹭她的头发。

沈韶光放下手，改而抱住他。

温情了片刻，沈韶光拉他坐下，亲自捧上饮子，笑道：“我有事与你说，你听一听，是不是我的毛病更重了？”

林晏认真起来，“你说。”

“前两日店里来了两个苏州的士子，说一口极好的雅言，喝北人爱的酪浆，不喝茶，明明有南边的女儿酒，却选新丰酒，吃羊蝎子吃得很顺惯，爱酸，爱辣，爱面食。其中一个好相貌，好威仪，另一个却少言寡语，虽云是友朋，却像主仆。”

“若只这些，还没什么，”沈韶光皱起鼻子，“这位郎君身上的熏香味儿与后来来的几个胡人中为首的香味极像。”这个时候的熏香，大多是多种香料调配而成的，其中哪怕一味香料不同或配比不同，出来的香味便有差别。作为前宫女，作为一个鼻子很敏感的前宫女，对这个，沈韶光还是有些研究的。

“你说他们若是认识，为何不相认？”沈韶光缓缓地道，“最关键的，他们都曾打听圣人那日在店里吃的什么。”其实打听皇帝吃什么的，有不少，谁还不好个奇了？但综合在一起，就让人怀疑了。

“北人假做南人，与胡人勾连，打听圣人饮食……”林晏总结沈韶光说的，片刻，点点头，“你出门要带护从，尽量少去东市，让你酒肆的人谨慎着些，怕是有事要发生。”

他说正事的时候极严肃，让沈韶光记起他的身份，绯袍高官、京兆实权人物，沈韶光又想起那个雨夜，他拿刀片抬手割了贼人喉咙……

许是意识到自己的语气，林晏又笑了，抬手揉揉她的头发，温柔地嘱咐：“乖，听话。”

沈韶光看着林晏，“礼部试前第三天，东市酒肆有个‘祝鼎宴’，届时士子云集。”

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赵王第四子

长安东市旁常乐坊内一所道观。

一个摇铃卖药的游方道人推开侧门走进去, 迎面而来两个才从大殿出来的香客，老道笑着对他们施礼。

“道长是只卖药, 还是也看病？会不会看邪祟？”一个香客问道。

不待老道回答, 香客已唠叨起来，说起自己母亲自上元节后便睡不安稳, 夜晚盗汗，怀疑是撞客了云云。

老道让他削一把桃木剑悬于帐内。

香客又反复地问这剑削多长多大的，桃木是要几载的, 悬于帐内是横着还是竖着……

老道都耐着性子一一解答。

那位苏州士子季郎君从他们身旁经过, 笑一下，径直去了后面的跨院。

不多时，老道也进了跨院。

跨院中与道观前院的静谧祥和全不相同, 几个一看便孔武有力的“道士”守在门口和院中。见老道士进来, 都叉手行礼。

老道士来到屋门前, 一个颇俊秀的僮仆给他撩开帘子。

季郎君正坐在榻上喝热姜糖酪浆, 见老道进来, 有些讥诮地问：“某很是好奇, 乔公果真会捉妖看祟吗？”

老道收了在外面的慈祥随和，肃然地看他一眼, “四郎今日又去那沈记酒肆了？”

“是啊。”季郎君不以为意地回答。

老道缓缓呼一口气，规劝道：“大王让四郎来，是坐纛旗的。四郎身份贵重, 还是少去那样龙蛇混杂之地的好。”

“坐纛旗的……”“季郎君”李棫一笑, “我还只当乔公要只把我当摆设呢。”

“四郎！”乔亥皱眉看着李棫, “某若对大王不忠，天厌之！”

李棫不甚在意地笑道，“某也不过是说说，乔公莫要在意。乔公也知道，我年少不更事。”

“年少不更事”是当初乔亥说过李棫的话。赵王请乔亥等幕僚评其四子，乔亥认为大郎既嫡且长，又颇有才干，可堪大任；二郎勇武，三郎实诚，皆可为辅弼；至于赵王宠妾所出的四郎，乔亥只是一笑，“四郎尚年少不更事，日后再看吧。”然而如今……

看着面前轻狂的少年，乔亥突然生出些诸葛武侯的感慨，想想临来京时赵王说的话，罢了，全为酬王知遇之恩。

乔亥脸色和缓下来，“四郎固然年少，却是龙子凤裔，自可扶摇而上，一飞冲天。”

李棫得意一笑，端起杯盏喝口饮子，“乔公今日见王伯申，事情如何？”

““事情不谐。本来皇帝已经要让人去沈记酒肆买锅底汤了，谁想被秦祥那边的人坏了事。”