她声音不低，祈宁听见了她的话，但却望着眼前的路，装作什么都没听见。

姜锦说着似怨非怨的话，面上笑意却动人。

自她进宫，皇上便迷恋着她这张美人皮，见她如此，皇帝苍老的眼眸中不自觉露出笑意：“你是祈宁的母妃，出嫁一事便得由你负责了。”

他的目光似看着爱妻，又仿佛望着一尊独属于自己的漂亮无暇的玉瓷，缓缓道：“这些日子你伺候朕，都不曾见你好好歇息过。”

他转着佛珠串，淡淡道：“可惜皇后是个粗人，不如你体贴，若她如你一般温柔，你也不必日日都来元极宫伺候了。”

谢皇后出身将门，皇上当初还是王爷时，娶了她进王府，后来靠着谢家的支持一步一步走到帝王之位。

这些年皇帝表面与皇后相敬如宾，心中却无甚男女之情。

姜锦入宫时眼前人已经是皇上，清楚皇后与他之间的旧事。

姜锦虽不喜皇后，可皇后终究是皇后，皇上说得嫌弃的话，她却不能有丝毫不敬。

姜锦想着，艳润的唇角又挂上了笑，她开口道：“臣妾去给皇后娘娘请安的时候，听娘娘宫中的宫人说，娘娘这些日一直在宫中为皇上抄经祈福呢。”

她说着，端起鹿茸汤又舀了一勺送到皇上嘴边，看着皇上饮下，又送去一勺，接着道：“昨日臣妾去太后宫中问安，还听太后说想让皇后娘娘去寺庙中为您祈福。”

皇后如果离宫，这后宫便握在了姜锦手中，此事谢皇后还没答应太后，然而姜锦此刻却道：“娘娘真是有心了，皇后娘娘对皇上的心意深厚，臣妾还有得学呢。”

殿中安静，祈宁行得慢，将二人的话听得一清二楚，然只能装聋作哑。

其他宫人亦是沉默无声。

祈宁缓缓退出宫殿，稍舒了口气，然而走出两步，忽然看见宫门前立着一道高大威仪的身影。

身着蟒袍的祈伯璟于殿外负手而立，他背对寝殿，望着延伸至天边的宽长宫道，不知在这儿站了多久。

祈宁看见他的身影，下意识朝传来私语的殿中看了一眼，她不清楚祈伯璟是否听见了方才皇上与姜锦的话。

不过祈宁想他大抵是听见了，不然他也不会站在殿外，却不进去了。

祈伯璟听见身后响起脚步声，回头朝祈宁看来。祈宁抚了抚袖子，正要行礼，然而祈伯璟却抬手虚扶了她一下，而后作了个噤声的动作。

殿门口的侍卫和宫人似乎也都得了他的吩咐，无一人入内通报。

祈宁愣了一下，随后压低了声音道：“多谢太子殿下。”

祈伯璟轻挑了挑眉，摇了摇头，没有说话。周围人多，祈宁也没有多话。

但她与祈伯璟心知肚明，祈宁谢的是何事。

臣子递来的折子如今都是祈伯璟在批，若遇要事才送到皇上面前去。

祈伯璟若不将杨修禅请旨求娶的折子递给皇上，杨修禅便是写一百道折子都没用，祈宁自然该谢他。

二人仍能听见殿中皇上与姜锦的谈话，皇上嫌将门出身的谢皇后不会伺候人，姜锦时不时回上一句，好似说着安抚的话，实则句句含针。

祈伯璟听着自己的父皇和他宠爱的妃子议论着自己母后的不是，而他面上却仍旧挂着一如既往的温和笑意。

然而细看之下，却见秋日照着的他的眼眸中无丝毫温和情绪。

祈宁毕竟是姜锦之女，此刻被迫与祈伯璟一起听着这些话，心中有些惭愧。

祈伯璟见她蹙着眉头，看出她心中所想，竟冲她笑了笑，小声道：“回去好好准备婚事吧，等到大婚之日，可别如此刻这般愁眉苦脸。”

说罢，也未让宫人入内通报，直接背着手安静地离开了。

祈宁看着他的背影，有些愣神。这位与她同父异母的太子兄长，她一向看不太懂他心中所想。

祈伯璟行在宫道上，仰着头颅，看着这四方的空寂的天。

晚秋的朝日照在他脸上，却无丝毫暖意，只觉得心中冷寒。

他没什么表情地收回目光，看着眼前宽阔的宫道。

这宫里的日头，远不及他宫外院子里头的秋日暖和。

他想起在那院中相会的、如朝阳般明媚的姑娘，眼神倏然柔和了下来，他浅浅提起唇角，露出了个浅淡却温和的笑。

145｜（145）孤独

目送祈伯璟离开后，祈宁穿过道道宫门，回到了华乾宫。

姜锦在元极宫服侍皇上，一座宫殿的主子不在，宫里常静寂得可怕。

祈宁回到自己的寝殿，于桌案前坐下，取出了纸笔，打算书信将皇上答应赐婚一事告诉杨修禅。

宫女见她展平信纸，上前为她磨墨。

祈宁写信时一向不让宫人在一旁伺候，是以宫女磨完墨便安静退了出去。

祈宁手执玉笔，思忖了片刻，开始落笔。

秋风拂过殿前檐下悬挂的玉银铃，信上书罢半纸，门口忽然传来一道清朗嗓音：“这是哪家的姑娘不守规矩，偷偷在婚前与夫家暗通书信。”

陡然响起的声音惊了祈宁一瞬，她扭头，看见一身官服的祈铮朝她走了过来。

祈铮数月前才封了秦王，在外自立了王府，华乾宫虽是姜锦的宫殿，但毕竟乃帝王后宫。

若无缘由，平日祈铮鲜少来此。此刻他突然出现在祈宁的寝殿，令她有些意外。

殿外候侍的宫人们皆知道祈宁此刻在房中，但竟然无一人通报，任由祈铮就这么闯了进来。

祈宁顾不得信上未干的浓墨，翻过信纸倒扣在桌面，用镇纸牢牢压住，搁下玉笔，抚袖起身道：“今日哥哥怎么得空来了？”