王氏喝了口花茶，长吁了一口气，“行了，你说的确实有道理。人这一辈子，孤独的时候多，我的那些姐妹，现在也没几个亲近的了。我答应就是。看来是我小瞧了荣丫头。而且兰儿，你也是真的有主意了，娘之前其实就只是怕你吃亏。”

柳兰继续说，“娘，我是你生的，自然不会是蠢笨的。那么等三妹和杜恒成亲，不如让叶姨娘连同叶院的下人都留在沧县？”

“你说什么？这又是为了什么？”王氏觉得，今天的惊讶有点多。

柳兰说，“娘，这些年，你和叶姨娘生了多少气，女儿都看到了。当时你刚刚怀上我，叶姨娘就进门了，就凭这一点，娘，你就可以一辈子不原谅她。”

王氏眼圈红了，“我不原谅能怎么办！老爷就是这种男人，我只能劝自己，相比我京城里其他姐妹，老爷还算是好的，这后院我也能把持的住。哪个女人不受这种委屈呢？”

柳兰也觉得眼眶发热，“娘，我们凭什么要受这种委屈呢？明明是怨恨的，难道还要在一个院子里活到老死那一天吗？三妹说，成亲后，叶姨娘愿意自己留在沧县。”

王氏抹了把眼泪，“可是老爷去京城，哪有将妾留在外面的？”

柳兰说，“其实叶姨娘真是个没规矩的，人又鲁莽，就是如今有三妹劝着还好一点，如果离开三妹，叶姨娘在京城估计也是添是非，到时候不止是娘，就连爹也会头疼。咱们去京城前，在沧县郊区置办一处小庄子，就安顿叶姨娘在那。如果过节需要团聚，再接到京城好了。”

??第七十一章 亲事终于定下来了

被柳兰这么一说，王氏确实心动了，而且王氏想的更多，如今叶眉的心思都在柳荣身上，如果柳荣留在沧县嫁人，叶眉跟着去京城，很可能又开始想尽办法争宠，而叶眉不过三十五岁，万一在怀上一男半女，就太恶心自己了。如果将叶眉留在沧县，不仅自己日子清净，在过两年叶眉快四十岁了，就没有任何威胁了。

看王氏动摇了，柳兰接着说，“看大门的老黄，本就是沧县本地人，也五十岁了，子女孙子都在沧县。我们可以将老黄留下照应叶姨娘，这样叶姨娘还是柳家的人，而我们柳家不过是家大业大，将她留在了沧县”。

王氏摸着柳兰的头发：“不管你这番劝说是为了谁，兰儿，你都长大了。”

第二天，叶眉和柳荣一早来请安。

柳荣悄悄观察，王氏起色还好，柳才还有些冷着脸。

而桂姨娘一脸看好戏的表情，悄悄挪过来，“荣丫头，听说你要嫁给一个庄户人家。”

柳荣回了一个灿烂的微笑“是呀。”

王氏将茶碗放下，“叶氏还有荣丫头，我昨天和老爷商量了，这杜恒也算是个正经人家，虽然门第低了点，但是既然你自己愿意，那咱们就应了这门亲事。今天我让管事嬷嬷去侯府给世子爷回个话，让杜家来正式提亲吧。”

叶眉和柳荣都送了一口气，连忙行礼，“谢谢母亲和父亲”，“谢谢老爷夫人”。

柳才甩了下袖子，“荣丫头，这是你自己选的路，将来可是没有后悔的余地了。”

柳荣低下头，“谢谢父亲提醒，女儿会努力过好的。”

柳才想想还是可惜，不过昨天晚上，王氏也是将利弊和自己分析了，还说杜恒现在是个秀才，再加上会读书的杜毅，将来也可能有一番造化。

哎，寒门子弟要混官场谈何容易。不过好说歹说，柳才那份可惜勉强放下了。

柳才和柳封出门了，屋子里只剩下女人们了。

王氏对桂姨娘说：“荣丫头救了杜家的女儿，如今杜家又来提亲，这件事说出去，也算是一桩佳话，表示我柳府并不是那等嫌贫爱富之辈，你们也不要再说些不三不四的话了。”

桂姨娘连忙笑着点头，“是是，夫人就是比我等有见识。”

看着桂姨娘那由衷的高兴，就连柳薇也一直笑，柳荣觉得自己嫁给杜恒对于柳府的后宅真是皆大欢喜，而王氏自然也明白桂姨娘如此高兴的理由，是比过别人的胜利的笑容。忽然之间王氏想起《陋室铭》，再看看一身素净却也笑的坦然的柳荣，王氏心想，荣丫头，确实和这后宅的女人不一样。

请安之后，叶眉和柳荣回到叶院，果嬷嬷和春花听说亲事基本定了，也跟着高兴，几个人表示要多干点活，给三姑娘攒嫁妆。

稍后，柳兰也过来了，“三妹，祝贺你，终于心想事成了。”

“二姐，谢谢你，一定是你帮我劝说的母亲和父亲。”

“我算是推了一把，还有母亲也同意叶姨娘和你留在沧县，不过这件事还要慢慢的和父亲说才行。”

这回是柳荣惊讶了，还以为只能一步步来，先定下自己的亲事，再慢慢运营叶眉她们留下的事情，没想到二姐这么给力，“二姐你实在是太厉害了，我会感激你一辈子的。”

“你别客气了，我这样其实也是为了我娘好。也许在你眼里，我娘可以随意处罚叶院，但是其实她也一样心烦怄气的。”

柳荣点头笑了，这就是最终的理解吧，其实在封建制度下，大家都是受害者。

两天后，杜祥夫妻和杜恒，穿着崭新的衣服，带着礼品登门提亲，薛平宇带着媒人也跟着一起来了。柳才夫妻不管愿意还是不愿意，都要出面接待。双方一番客套之后，柳才还是端起了架子，“要说这结亲，自然讲究门当户对，不过杜恒是个好孩子，更是与世子爷亲厚，我们做父母的也就答应了。”

杜祥连忙起身行礼，“多谢柳大人，是我们高攀了，我们定会珍重三姑娘，让三姑娘一生平安喜乐。”

柳才想了想，事到如今，也不用再怄气了，也笑着说了两句场面话。

接着，叶眉和柳荣也被请出来，与杜家见礼，一屋子人，一派喜气洋洋的感觉。柳才有一瞬间觉得，其实这样也不错。

柳荣细看杜家带来的礼物，用精致的竹篮装着的鸡鸭鱼，还有一篮子干枣和一坛子桑葚酒，其实这些提亲礼，要是放在这个时代的农村，就很隆重了吧。

柳荣很开心，自己上辈子都没结过婚，如今看着这些隆重又充满生活气息的彩礼，新鲜又舒服。

王氏吩咐将鸡鸭鱼都送到厨房，红枣和桑葚酒送到叶院。柳荣成亲，嫁妆和礼节过程要由王氏主管收拾，这一点柳荣倒是很放心，王氏在这方面不是小气的，至少面子会过的去。

几人又客套了一下，由媒人出面帮着交换了名帖，三日后杜恒去衙门登记婚书，一个月后下定，腊月十五日成亲，现在是九月底，大概还有三个月时间准备。

叶眉在一边不禁红了眼眶，她因为是妾，在这种场合也不能说话，但是她感到杜恒和杜家对自己的尊重，也看到了这礼品中的用心，如今一切定下来，自己的女儿终于不用重复自己这糊涂的一生，过的有尊严又自在了。

柳荣轻轻握住了叶眉的手，余生漫长，我们还有好日子呢。

一大家子，还算合美的吃了一顿订婚宴。饭前柳兰也赶来了，相互认识后入席就坐。

席间，柳才主要和薛平宇聊官场上的事情，王氏作为当家主母招呼大家别客气，吃了两口就放下了。杜祥两口子其实没有话题可说，也接不上话，更不敢吃，很是拘谨。柳荣作为说亲的当事人，也只能低着头吃饭。

倒是多亏着柳兰，大方又亲切的叫着“杜大叔，杜大婶”，询问着桑叶村可有什么好玩的好看的。

杜恒回应着，介绍了漫山遍野的鲜花，家家户户种桑树，自己家里有竹林，还有慈云河，今天的鱼就是慈云河里网上来的。

柳兰听着津津有味，“这么有意思的地方。那等三妹成亲，我能不能去小住几天，就怕要打扰杜大婶了。”

孙氏连忙回答，“二姑娘想来尽管来，我们高兴都来不及呢。”

薛平宇也跟着插嘴，“杜大叔酿的桑葚酒也是极好，刚喝的时候入口绵甜，后劲确实很大。”