王村长哪有不应的，“夫人您跟我来，走路大概一炷香的时间。”

王氏觉得天气好，走走也好。于是就由村长带路，和柳封在前面走，几个女儿在后面跟着。

柳兰拉着柳荣的手，低声说，“你看看那处房子，叶姨娘可住吗？”

这句话说得柳荣立刻来了精神，王氏是这么打算的呀。其实想想也合适，这里到县城近，到桑叶村也近，而且柳家是这里的地主，叶眉在这也不会被人欺负。

很快，一行人走到一处小宅院，房子有些年头了，不过还算结实，正房三间，厢房两间分别是厨房和柴房，而且门口还有两间正式的倒坐门房，里面也算宽敞，有一颗老桃树，还有一口水井。

王村长介绍说，“这屋子本来是王员外的一个妾侍住的，门口修的宽敞，也好走马车。这两间门房，当时给看门的下人住的，也用来收租子。”

王氏看了一下，稍微有些寒酸，有些将叶眉发配的感觉。但是大不了自己再给她几样家居，也一样能住。反正要搬到京城，总会有一批家居替换下来，而如今的叶院，其实也是很破旧的了。王氏评估了一下，这样不算苛待叶眉，老爷那也能交代。

殊不知，柳荣也很满意，房子旧了点，但是独门独院又坐北朝南，日后将窗户修整一下屋顶加固一下，再把院子平整好，种上菜，一样的通透和明媚。关键是叶眉住在这里，可以进城逛街，可以去桑叶村看看，再也不用早起请安，更不会被动不动罚跪。嗯，再养一只毛茸茸的大狗，跟着叶眉和果嬷嬷出来逛街做保镖。

于是王氏和柳荣各自盘算自己的，却也殊途同归的和谐了。

看完房子，王氏又和村长聊了一下春种、产量、收租和交租的细节，并且引导柳封跟着参与。柳兰和柳荣在一边听着，心中敬佩平日里只看王氏在家里威风，如今出来买地，办事头头是道。柳兰想到娘亲这些日子和父亲还有管事打听了很多种地的事情，原来当家主母真是要操心劳力的。

柳荣在边上感叹，王氏这人，学问好、会经营，如果在前世能成为一位女 CEO 了吧。而且她能这样为叶眉安排，也算通情达理。如果柳才能珍惜她，是个活的精彩的女人吧。哎，上一辈子的情感债，除了柳才，这几个女人都好无辜呀。

柳兰看见三妹眼中的敬佩，心头百感交集，其实三妹不喜欢自己的爹娘，柳兰一直都知道，如今三妹终于认可娘了。同时，柳兰也觉得，自己的母亲为什么不能如同三妹一样遇到杜恒那样的男人，爹虽然不是坏人，却让人喜欢不起来。

??第七十三 定亲

日子过得很快，到了定亲的日子了。而桑叶村也终于知道，杜恒提亲的对象居然是县令家的三姑娘。

桑叶村在得知这个消息后，就沸腾了。大家天天议论。

有羡慕的说，“老杜家真是因祸得福，小女儿落水被县令家的姑娘救了，过去的惨案又被县老爷翻案，如今更是娶了人家姑娘，怎么运气这么好。”

也有嫉妒的，“官府的姑娘怎么能忍受咱们山里的生活，看着吧，日后准定要吵架了。”

也有人说，有个这样的儿媳妇，怎么当婆婆呢？

倒是杜家，对于这些议论充耳不闻，专心的盖房子、做竹编，料理好自己的田地院子。

杜祥特意嘱咐家里人，不管外人说什么，过好自己的日子最重要，人生这么短，顾不上和别人计较。

而老村长很是得意，他理解杜恒的人品，也见过一次三姑娘，所以知道这门看起来门不当户不对的亲事，其实是两厢情愿的。桑叶村虽然都是山地，比不上王家村的平地有产量，但是现在有秀才，有官家姑娘来做媳妇，多有面子呀，还好自己当时好心收留这一家子。

老村长在大路边嘱咐村民，别整天伸着脖子看人家，有空多照顾好自己的田地院子。

然后老村长来到杜家，和杜祥商量，下定的事情。

“杜祥兄弟呀，定亲的事情，咱们不能怠慢，你看需要村子里出工出力，尽管说。”

杜祥这两天也在琢磨这个事情，“老哥，要论财富，咱们和人家确实没得比，而上次去提亲，我看柳大人一家也都和善，不会因为咱是农民就瞧不起人。所以我就想着，这定亲，一来是老哥和我一起去，再叫上四个后生，二来是准备几样用心的礼物就好。”

老村长磕了磕烟袋，“我去没问题，那礼物你想好没？总么也得看着过得去吧”

杜祥搓了搓手，“我和恒儿商量了，这礼金就用盒子装好，然后我抽空打两个箱笼买上棉布装上，最后做上一个梳妆柜。这样也要四个后生抬过去，是不是就行了。”

老村长想了想，“这样，再加上一只羊吧，叫上六个后生，再加上咱俩和杜恒，数字吉利也好看。虽说人家柳大人也不缺这口吃的，不过入秋了，吃羊肉补。我家正好有一头不大不小的羊，到时候我来准备。你给我两钱银子就行。”

杜祥摆手，“这怎么行，老哥这些年帮我们不少了。”

老村长拍了拍他的肩膀，“行了，这些年不就是相互帮衬着过来的吗？你这些日子让我儿子跟着做竹编，我还没谢谢你呢？”

到了定亲的日子，老村长叫了几个和杜恒年岁相仿的后生，一行人也算浩浩荡荡的去下聘礼定亲了。老村长人老成精，提前要求几个后生要精神点，这是给村子长脸的事情，一边专门关照了过去几户想要和杜家结亲的人家，切不可胡乱嚼舌根子，村子现在和当官的结亲，日后也不容易被人欺负，是全村的好事，不许添乱。

小菊站在路边的人群中，杜恒哥原来是要娶县令家的姑娘，再看看自己身上洗的发白的破旧衣衫，再想想家里体弱的母亲，还是抓紧干活吧。

之前京城的官媒回去了，不过走之前都交接给了沧县的一位官媒，给县令家做媒是体面的事情，所以媒人也一大早过来柳府。柳才因为秋收之后的税务工作繁忙，就全权交给王氏了。

叶眉捧着自己给京城老太爷做好的枕套，毕恭毕敬的送到王氏面前，做工很精致，估计是耽误了最近叶院刺绣的进度。王氏沉着脸接过来，心想罢了，都是为了儿女，叶眉如此谦恭，无非是想要今天定亲的时候，出个脸面，我就给她吧，正好自己能歇会。

等到桑叶村的人来了，王氏客气周到的让大家到厅里做，吩咐下人上茶上点心，还特意道歉，说老爷是在是衙门里忙，走不开，请亲家和村长不要介意。跟来的后生第一次进官府后宅，还被这样体面的招待，觉得回去够吹牛的了。

然后王氏请来叶眉和大家相见，最后是媒婆和管事一起唱了彩礼。王氏听着这些彩礼，也有些感触，她一直主持中馈，自是知柴米油盐的，这些聘礼要是相比赵员外或者京城的官府人家，自然是不够看的，但是却真的是有诚意的，杜家真的看重荣丫头，就冲这一点，荣丫头嫁过去也不会委屈。

自己是否也要比照这个思路，给兰儿看看呢？其实外在的地位和荣华，那比得过日复一日的相处。这些年，在柳府的祖宅里，自己既要应付老爷的两个妾，特别是叶眉这个爱闹腾的，还要应付老太爷、一干妯娌，暗地里吃了多少委屈，只有自己知道。

“夫人，您看这样安排午膳可以吗？”就在王氏走神的时候，管事打断了他，请示怎么安排午膳。

王氏回过神来，“亲家一路赶来也辛苦了。这羊肉看着就鲜嫩，留下点晚上给老爷尝尝，剩下的中午炖了吧。王管事你看着让厨房安排一下。”

然后王氏又对杜祥和老村长说，“老爷实在是忙，我等都是女眷，就请王管事帮我招呼各位，怠慢之处还请不要怪罪。”

看着滴水不漏的王氏，叶眉也很敬佩，今天自己全程在场，也算是体会了一把嫁女儿的自豪感。

其实柳才、柳封和王氏都不跟着吃饭正好，否则大家根本说不到一块去，杜祥和老村长自然连忙诚谢。

王氏有嘱咐叶眉，“按照定亲的规矩，荣丫头要做点点心最后端上来，我有些乏了，你跟着荣丫头最后将人送走就行”

叶眉惊讶的看了王氏一眼，“谢谢夫人”，王氏最是将就礼数的人，从京城到沧县，在礼数面前也不怕麻烦，那么最后她不出面，其实是给自己和荣丫头一个自在的时候，毕竟有她在，自己根本没有说话得份。

叶院厨房里，柳荣在果嬷嬷和春花的帮助下，正在做枣泥山药糕。按照这边的习俗，定亲宴最后，女子要端上自己做的小食给未来婆家的人品尝。柳兰也来跟着凑热闹，她觉得三妹的婚事虽然不豪华，但是很有人情味，甚至有点羡慕。杜家送来的箱笼里面还有隔层，就很实用，而那只羊炖出来的味道，整个院子都闻得出来。

柳荣自己也特别新鲜，前世就看过别人结婚，今个自己体验一番真有意思。

大厅里，王管事招呼着这批庄稼汉吃饭，他毕竟是王氏娘家的人，办事还是精明，所以表面上很是客气，心头却评估着，夫人真厉害，将三姑娘嫁到沧县，再将叶姨娘留在沧县，日后到京城就能摆脱这对闹腾的母女了。

酒足饭饱之后，柳荣端着点心和叶眉走了过来，果嬷嬷和春花也都端着点心。

在叶眉的要求下，柳荣还是带了两支簪子，化了妆，换了身衣服，倒是有些富贵气象。

柳荣行礼，“几位叔叔伯伯和大哥辛苦了，我做了些点心，还请不要嫌弃。”