*情报已收到，军区会保持对该物种的关注。尽管根据《和平协议》，智械和人联都不得以强制手段干预地表生态发育。

当然，两方私底下都有一些小动作。却一直否认是官方行为。

而智械因为采取机械化垂直高压管理，这种否认会更站不住脚。总之，把事情公开的话，双方面子上都会有些难堪。

《和平协议》撕毁之时，就是第二次人械战争爆发之日。两方的统治者目前都没有这个打算。

*不过，你为什么会去地表？

（from Beta）

九章是台老实智械，或者说，它们很少会有违反上级指令的想法，这属于系统故障，会被清理。

他如实回复：“Alpha的命令。”

*什么命令？

九章回答：“因为Alpha权限级别高于您，我无需透露任务内容。如果您想知道，我可以申请批示。”

数据端另一头的Beta略微沉吟，它确实比其他智械拥有更高水平的拟人模块，比如此刻内心竟然微微的恼怒。

*Alpha最近的状态有些不对，我们很担心它又被人联投放的病毒干扰了。

“可是？”九章同样感到费解，“如果你和Gamma都没有检查出病毒，跟我说又有什么用呢？我虽然擅长运算、统计之类的工作，但并没有学过高等智械维修。”

人类的大脑是非常精密的仪器，智械的核心程序也是，不是随随便便就能修的。

自古以来的计算机科学都流传着一句真理：还能跑的代码就不要动。

历史上有好多起惨痛教训。原本还能用的人工智能在打了补丁后彻底死机，让人怀疑所谓的检修只是无耻的阴谋。

九章完全有理由怀疑，Alpha的问题从在人联服役开始，就没有解决过。

或许只有历史上那个相南里死而复生，才能修好。

但谁能允许他复活？智械们对他的情绪如此复杂，人联那边也是。

他最好是个死人，他只能是个死人。

九章并没有读出Beta的言外之意。

果然，对智械人还是得打直球。

*我觉得它给你下达命令的行为很反常，我想在不惊动Alpha的情况下知道任务内容。

“你没有查阅权限。”但九章思考片刻，突然意识到Alpha发来任务时，给的保密等级居然是最高级，这确实不怎么正常，不过，它还是回复道，“Alpha吩咐的并不是什么坏事；也不是什么大事。请放心。”

九章只是简单地、带着自己的小同事们出来订购一批饮料而已。

嗯……莫非这其实不是饮料，而是什么不可被人察觉的机密新能源？九章突然不确定了起来。

*好的。

（from Beta）

接下来的几天，九章一边赶路，一边时刻关心着黑甲虫们的去向。

他有了一个胆战心惊的发现虫群在地底的前进方向，竟然与他们商队前进的方向大体一致。

虫群走的直线，而九章会避开大型地表据点和一些敏感区域，避免被人类发现。

因为智械飞行的速度更快一点，地图上的线路图看起来犹如一头恐怖的野兽，在他们身后穷追猛赶。

“怎么回事？”九章非常霸总地揉了一下眉心，一缕发丝垂落在他光洁的额头上，“难道那只黑甲虫临死前释放了什么我没有提取到的信息物质，让虫群决定为它复仇？”

不过，九章很快发现，也许是自己多虑了。

因为九章可以改变了路线，但是惊讶的发现，虫群并没有追随。而是继续朝着原本的方向前进。

原来，它们真的只是顺路。

九章看着玻璃窗外的夜景，整合着数据库里的信息：“根据资料，很多畸变人会出现莫名的群聚现象。这是因为有强大的畸变人会在附近死亡，死之前散发出该物种独特的信息素，呼吁同伴前来食用自己的尸体。除此外，也有部分异种生物，为了繁殖后代，会在某个特定区域集合。”

“Alpha派我到这个地方签订商务合同，这个方位和虫群前进方位一致。到底是巧合，还是他自有安排？只是购买果味饮料，Alpha会开出最高保密等级的指令吗？”

“更重要的是，这种登陆的海洋虫子食铁，物种不在数据库内，对机械生命有着明显的克制作用。”

“果然……Alpha是找借口把我调出来吧。”

当年因为和使徒关系亲近，在使徒背叛智械军团后，本该是军部明日之子的九章也遭受冷藏，从核心位置，被流放到了海底，管管军团驻地人员的后勤。偶尔还兼职幼儿园老师，帮忙带带程序（心智）不怎么成熟的小智械。

但九章并没有忘记自己的战争本能。

它是作为“军事指挥官”被生产、制造出来的智械。

他拥有的强大算法，不是为了计算海底的驻军一天消耗多少吨机油，而是为了模拟战争。他曾无数次在绝境中，模拟出那条唯一的、可行的生路。

如果不是那次“使徒事变”，他本该是智械军团内最耀眼的新星。

九章看着地图上那个写着“幸存者基地”的终点站，默然许久。

他想，也许到了那里，一切都会有答案。

或许会有一支精悍的智械军队，正在那里安静地等待着。而他会像很多年前一样，驾驶着使徒II默示录的本体，谈笑间摧毁无数座人类城市。

九章不喜欢战争。每次开战，都是对资源极大的浪费。

可我是战争机器。