元虹说道：“你放心，闵公子定能安然脱身。”又伸手抹去方云漪嘴角鲜血，说道：“云儿，你趁这会儿功夫运功调息，慢慢恢复精神，不可自伤身体。”

方云漪点了点头，但心中挂念闵莲君的安危，只顾着游目四顾找寻闵莲君，始终无法静心。

东迦罗说道：“大伙儿加紧越过山顶，法叶寺就在那边山脚下。”众人各自施展轻功，闷头疾速穿行。

忽听得嘶嘶嘶声响，后方树丛中蹿出一条巨大白蟒，蛇身弯曲，游游窜窜，宛如蛟龙在水中游动一般，既优雅灵动，又敏捷迅速，赫然便是闵莲君。原来他安置火药引开了华虚门群弟子，便化作原身追了上来。

方云漪这才松了口气，两手绕住重陵的脖子，闭上眼睛运转龙华神功，将丝丝缕缕真气收拢丹田，然后徐徐游走全身。

重陵奔行之中，感到怀里方云漪的身子变得暖烘烘的，心下甚慰。

约莫奔了一顿饭的功夫，众人翻山越岭来到对面山脚下，只见林中现出一片明黄砖墙，墙上写着“无量慈悲”四个端厚大字，墙檐雕刻着莲花纹，正是法叶寺的后院。

东迦罗停步挥手，众人停下脚步。东迦罗抬起手掌往下一压，众人便矮身蹲下，躲在一片青竹之后，暗自观看情状。

只见四个青年僧人腰胯戒刀，双手合十静静守在后门处，又有一队十个僧人巡逻而过，看来都是保卫寺庙的武僧。但各人脚步沉重，身法滞缓，看来武功并不甚高。

东迦罗心道：“法叶寺虽然也算武林佛学一派，但是重佛学，轻武学，不然前番魔修在附近作祟害人，也不必我极乐寺出手相助了。怎么如今法叶寺戒备森严，连后院都看管起来了？难道江湖上风声就这么紧？”

那白蟒上身直立，悄无声息变回人形。元虹把行囊递还给了他。

方云漪运功半晌，身子好受一些，也轻轻跳到地下。

方、闵两人轻手轻脚穿戴整齐，双双拉上披风挡住面容。只是方云漪的龙角太长，将尖尖的兜帽都撑了起来。

重陵满脸关切地望着方云漪，元虹摸了摸方云漪的面孔，似乎是在问：“你还支持得住吗？”

方云漪点了点头，万俟兄弟分别握住他的双手，两股狼族真气同时注入方云漪体内。

方云漪脸色渐渐红润，捏了捏两人的手，意思是说：“已经足够啦。”万俟兄弟这才收回了手。

东迦罗伸手向前一指，众人都点点头。东迦罗便站起身来，哈哈笑了两声，说道：“那边山上都噼里啪啦乱成一锅粥了，法叶宝刹还是这么清净。”

众僧人大吃一惊，各自挺起戒刀指向竹林，喝道：“什么人？快出来！”

东迦罗拉开兜帽，昂首阔步穿过竹林，笑道：“贫僧东迦罗，又来叨扰诸位清修了，贵寺宝济方丈近来可好？”

众僧人认出来者，不禁又惊转喜，连忙收起兵刃，躬身行礼。为首的高大僧人道：“原来是极乐寺的东禅师。宝济方丈常常挂念东禅师，今日得见尊颜，必定万分喜慰。”

东迦罗笑吟吟客套了几句，方云漪等人默不作声跟在东迦罗背后。众僧人只当他们是东迦罗的随从，谁也没有多瞧一眼。

那高大僧人当下引导众人绕到前门。只见法叶寺庙周围守卫森严，前面正门构筑宏伟，但青天白日下却紧紧关闭，只开了旁边角门。门前站着两排武僧，见到东迦罗前来，纷纷行礼问好。

那高大僧人歉然道：“东禅师乃极乐寺七大高手之一，今日大驾光临敝寺，本该打开正门迎接贵宾。只是水月湖群雄大会在即，江湖上形势变化汹涌，方丈吩咐全寺严加戒备，关闭大门，不再接待香客随喜，所以委屈东禅师从角门进入，千万恕罪。”

东迦罗说道：“好说，好说。”

进得前院，只见古柏森森，殿堂庄严，一棵菩提树亭亭如盖，树下有一座凉亭。众人走入亭中，东迦罗在石凳上坐了下来。余人都站在他身后，隐隐然把方云漪围在中间。

迎客僧奉上茶水，那高大僧人则飞奔入内禀报。片刻间，法叶寺方丈领着本寺几个长老出来迎接。

方云漪偷眼瞧去，只见那宝济方丈须眉苍白，生得慈眉善目，身形瘦小，几个长老也都年纪老迈，朴素谦和。

东迦罗起身笑道：“方丈大师，诸位长老，多日不见了。”

诸僧逐个儿与东迦罗寒暄。见过礼，宝济说道：“听说梨花山大战之后，东禅师受赵教主托付，亲自护送方少侠前往北漠，谁知道……唉，谁知道，近日江湖上盛传那方少侠当真是紫霄天龙种，东禅师可知其中详情？”

东迦罗听他们的口气，自己的信件还没有送到中原，极乐寺尚不知自己在妖族地盘的见闻遭遇，更别论其他门派，因解释道：“我亲眼见到方少侠在武威关化龙，他确实是龙族。后来蛇族赶跑了无涯盟，救了龙太子脱险。我带去的几个弟子受伤不轻，左右妖族待我们还算客气，我们便在南疆盘桓多日，前些天才动身回到中原，好巧不巧赶上水月湖群雄大会，我们就顺道过来，今日先来法叶寺拜访方丈。”

宝济面露愧色，说道：“那么传言不虚，方云漪果然是龙种，我们当初可都看走眼了。”诸僧同时口念佛号道：“阿弥陀佛！”

宝济说道：“想当初只有严掌门……严大侠他看破了方云漪的身份，将那方云漪擒到水月湖看管囚禁，当时却没有一个人相信他，连东禅师也受到蒙蔽，还连同老衲一起到水月湖去营救方少侠，咱们真是大大的错了。”

东迦罗说道：“话也不能这样说，当时大家谁也不知真相，方少侠自己都不知道自己是龙族啊。”

宝济抚掌叹息道：“如今他是知道了。刚才我们在寺中瞧得清清楚楚，那白龙气势汹汹从北方杀来，在妆台山降落，不知是不是化作人形逃往了玉簪镇，还是潜入华虚门捣乱去了。”

东迦罗说道：“那白龙身形庞大、威风凛凛，我也瞧见了。我经过玉簪镇的时候，还瞧见华虚门弟子在到处追踪他，仿佛是从妆台山下来的妆台山不是贵寺的地产吗？是方丈准许华虚门上山的么？”

宝济点点头，说道：“这几日群雄陆续到来玉簪镇。群英荟萃，天下瞩目，华虚门自然打起十二分精神应对。前些天，华虚门陶宗主和周宗主一起来见我，说是那龙太子十有八九要来捣乱，附近只有妆台山最适合巨龙降落，他们要在那儿伐树布防。老衲一想到先前曾帮忙营救方云漪逃出水月湖，实在是心里有愧，便答应了他们。

“但我心里存了几分怀疑，总想着陶宗主太过小心，那龙太子怎敢如此肆无忌惮？唉，谁知那龙太子当真横行霸道，全无顾忌，光天化日之下就敢孤身侵入中原，当真是少年骄横，只懂得瞎闯蛮干。”

方云漪心中暗觉好笑：“我就站在你面前，你这老和尚懵然不知，谁比谁瞎呢？”

宝济说道：“本以为天下再没有龙族，不料老衲此生还能亲眼见到真龙。眼看着乱世再临，十八年来的四海清平荡然无存，不知天下又会掀起何等风波，又会杀害多少无辜性命。”

东迦罗摇摇头，说道：“我深知方少侠的人品，他绝不会为祸天下。他一定是听说了群雄大会的消息，唯恐大家为难他的母亲，所以千里迢迢赶来救母呢。”

宝济说道：“倘若方云漪当真没有他父辈之野心，那就是苍天黎民之万幸。”

东迦罗说道：“我这回赶来参加群雄大会，就是要替方夫人说情的。”

宝济眯缝似的眼中精光一亮，说道：“东禅师是开玩笑吗？你……你竟要替那罪该万死的人族叛徒说情吗？”

方云漪心里暗叹一声：“连这一生念佛的老和尚，都恨不得处死我娘吗？”

东迦罗说道：“出家人不打诳语，贫僧实是经过深思熟虑。一来，我与方夫人有过一面之缘，方夫人绝不知方少侠的真实身份。不知者无罪，咱们怎能为此责难于她，甚至取她性命？

“二来，这些年华虚门与朝天教双雄并峙，互相制衡，方夫人若是被打成人族叛徒，那赵教主必守牵连。朝天教大受挫折，华虚门独占鳌头，再一层层波及到其他教派帮会，中原武林震荡不宁，你我身在其中，只怕会陷入无休无尽的争斗麻烦。

“三来，方夫人是方少侠的养母，方少侠如今又得了北漠狼族和南疆蛇族的支持。方夫人若有三长两短，他龙太子就是再怎么好性，也不能善罢甘休。倘若引发第二次人妖大战，于天下苍生有何益处？

“相反，咱们保住方夫人一个人，那也能保住天下太平。说不定妖族感念人族示好之情，从此双方谈和修好，岂不是一件大功德？”

宝济向东迦罗脸上注视半响，似是分辨他是真心还是假意，良久方道：“自从龙太子现身的消息传到中原，朝天教就沾上了天大的晦气，堂堂武林第一大教派，一朝沦为人人忌惮猜疑的叛徒奸细。方夫人就不用说了，赵教主处境亦是万分尴尬，人人唯恐避之不及。东禅师当真愿意为方夫人当众辩护吗？”

东迦罗说道：“我今天对着方丈是这么说，来日群雄大会众目睽睽之下，我一样是这么说。”