元虹说道：“断塔河距离溟烟山脉不过十数里，山陵崎岖陡峭，终年迷雾不散。何况毗邻人族地界，我族不能任意行事。父王从不做无把握之事，他见你已经去了一夜，料想是追不上来了，也就不会再派人冒险追逐，否则连溟烟山脉都能随便乱闯，那么眼下立即就能端了无涯盟总坛，又何必兴师动众昭告群妖？天下没有这样的道理。”

方云漪点点头，元虹又说了诸般联络细节。天色微明，鸟语唱晓，三人渐渐困了，并肩叠股而眠。睡不多时，便有狼族卫兵前来叩门，说是狼王准备出发，请太子和王子们快些收拾。

三人快手快脚洗漱更衣。打点好了行装，一同来到垂蟒仙洞洞口。

洞口空地上乌泱泱站满了人，蛇族族人尽皆出来相送贵客，只不见极乐寺诸人。

元虹向旁人一问，原来天刚亮，东迦罗就向闵惊鸿辞行，说是离开极乐寺太久，一心只想回到中原，随即领着极乐寺诸僧离了小龙山。

众人不疑有他，只有方、元、重心里知道，东迦罗是为了避人耳目，所以故意提前出发。

丹金正在与闵惊鸿说话，回头看见方云漪和万俟兄弟，微笑道：“我们老头儿早早都起来了，年轻人怎么恁地贪睡？”

元虹说道：“云儿昨夜学武功学得晚了，早上就爬不起来。”扣+群二散临\六酒二三,酒}六“

方云漪不好意思地笑了笑。

丹金见他一双眼睛哭得粉红微肿，暗想：“还以为他是懵懂无知的小孩子，其实他也知人情世故，看来他是害怕去哮月城呢。”因伸手拍了拍方云漪的肩膀，满面和蔼道：“孩子，咱们哮月城有大漠有骆驼，有绿洲有骏马，春天里景色正美，城里城外都好玩得紧，以后叫重陵天天陪你放鹰打猎。谁要是敢惹你不高兴，你跟我说，我拿鞭子抽得他皮开肉绽。”

方云漪心里好生委屈：“你老人家灯台不照自，怎么不抽你自己呢？就是你惹得大伙儿都不圆满，可怜我和狼哥哥们不得厮守了。”面上乖乖应道：“是。”

靖太昌的笼子又蒙了一层黑布，挪到一艘船上等待出发。

陆月归一袭红衣站在水边，池水中映出他修长的背影，火红尾巴高高举起，微微摇晃，微笑道：“怎么殿下的模样像是哭过了？噢，莫非是不舍得闵公子？”

方云漪含含糊糊应了一声。

闵惊鸿说道：“狼王贵步临贱地，大驾光临来我南疆一趟，我们本该倾其所有竭力侍奉，可惜我们居于偏僻乡野，各项招待十分简慢，难以留得贵客多住几日。如今就让我儿莲君，好生送大家一程罢。”

丹金说道：“闵老弟太客气了，你家公子娇生惯养，怎好跟我们日夜赶路，风餐露宿，生受那羁旅劳苦？”

闵惊鸿说道：“行啦，你别跟我来这一套。这是我蛇族招待贵客的规矩，莲君会送你们到南疆边境，约莫到了断塔河，他就不过河了，自会掉头回家。你放心，他不会跟去哮月城，叫你宝贝儿子们的七夕婚宴办得不痛快、不顺遂、不体面。”

丹金微微一笑，说道：“莲儿跟元虹重陵认了义兄弟，也就是我的义子，我怎会亏待他？”

闵惊鸿回头唤道：“莲儿，你躲躲藏藏缩在后面作甚？你的义父、义兄弟们都等得着急了。”

蛇族诸人向左右分开，露出站在最后的闵莲君。闵莲君穿着黑色披风，严严实实蒙着兜帽，闷声不吭越众而出。

闵惊鸿又点了数十名蛇族亲兵送行，向方云漪说道：“殿下，我说的话，你千万放在心上。”

方云漪说道：“伯父，我都知道。你好生照顾你自己。”

众人告别之后，便即坐船渡过垂蟒仙洞。丹金只盼着尽快归北，因此离了小龙山，命令众人不分昼夜、马不停蹄奔向北方，三四日间就到了南北边界。

两边山峦走势和缓，前方地势逐渐开阔，远远一条河水弯弯曲曲流向西方，两岸水草茵茵，烂漫野花姹紫嫣红。

河边立着一座琉璃瓦黄砖宝塔，飞檐勾角，筑造得甚是高耸巍峨，可惜塔身不知何故从中腰损坏，像是被巨人用剑砍断了半截儿。

断塔下一堆堆破砖烂瓦，长出了丛丛青蒿，无声无息随风招摇。

众人不眠不休赶了几天的路，早已人疲马倦，见到河畔春景如画，不禁精神一振。

丹金说道：“咱们今晚就在河边安营扎寨，摆下酒宴，答谢蛇族相送之情。”

狼族卫兵们欢声呼喝鼓噪，纷纷催马奔到近处。

闵莲君轻声细语道：“老狼王太客气了。”慢条斯理吩咐蛇族亲兵们聚在阴凉处歇息。陆月归则带领着狐族侍卫们，全心看管靖太昌的牢笼。

方云漪和万俟兄弟催马来到河边，只见河水清澈，日光之下，水中游鱼如同浮在空中般成群游动，河底一颗颗鹅卵石圆润分明。

狼卫们放了马儿饮水吃草，齐心协力卸下行囊，在河岸边搭建营地。

方云漪翻身下马，举手挡在眉前，望着对岸那半截儿残塔，说道：“这塔怎生如此一副怪模样？没人来修一修么？”

元虹说道：“听说千百年前，狼蛇两族边民抢夺地盘，狼族在河边造了高塔，以便眺望敌情。蛇族则趁夜渡河，埋火药炸毁了宝塔。没多久狼族重建塔身，蛇族又来炸毁，反反复复无休无止，这塔总是建不起来，索性就留下半截儿塔身在这里了。”

方云漪说道：“要是大家都不要争斗，这座宝塔不就建起来了？”想了想，又笑道：“然则也不必费老大力气造什么塔了。”

丹金看了一会儿狼卫们搭帐子，便走到河边吹吹风，正好听见方云漪这句话，微笑道：“太子此言，足见胸怀天下，志向远大。等到哪日四海归一，天下大同，昔年龙帝龙后的宏大抱负也得以完满了。”

方云漪笑而不答。

丹金举鞭指向远方，感叹道：“前人栽树后人乘凉。我们老了，只能做到哪一步算哪一步，以后这些土地山川还不都是你们的吗？只盼你们把前人遗志发扬光大，奋勇争先，那么就保得住万世基业了。”

方云漪看了万俟兄弟一眼，斟酌道：“你老人家说的当然很好，但古人言道知足常乐，咱们如今的日子过得好端端的，不如大家就一直快快活活、和和气气，那不是也挺美的吗？”

丹金笑道：“你这话又不像是龙帝的儿子了。你可见过绵羊吗？那是天底下最柔软和气的畜生，只消有一槽清水、一槽草料就心满意足。可是人吃羊的肉，喝羊的血，还要扒下羊皮穿在身上，羊毫无反击之力，难道它心里就不惊不恨吗？为人处世如逆水行舟，不进则退。你懒怠闲散，别人可不会，总有一天别人要来吃你，那时你如何还击自保？难道就靠一团和气？”

方云漪心道：“就算要往前进，也不能靠一通蛮劲儿乱闯瞎跑啊。”

重陵说道：“父王，这世上不是只有一种活法。”

丹金一手拿着马鞭放在背后，另一只手拧了一把重陵的脸，笑呵呵道：“你这锯嘴葫芦，跟着你大哥哥去中原走了一遭，算是见过世面啦，如今话也变得多啦。”

重陵默默别过头去，元虹说道：“父王，归途路上万般物事都不齐全，既然夜里要摆宴答谢闵公子他们，咱们还是一道儿张主张主，免得有损我族颜面。让重陵陪着太子罢。”

丹金微笑道：“好孩子，你回来了，我也能省省力气了。”

父子俩相携走入营地。重陵单膝蹲在河岸上，伸手拨弄清凉的河水，说道：“父王天天就爱跟我们说这些，你别往心里去。”

方云漪挨着他身边蹲下，随意揪下一根青草，缠在指头上勾来勾去，草茎纤弱，但无比坚韧，笑道：“我喜欢的那种日子，别人未必喜欢，大家笑一笑就过了，不必互相勉强。”

重陵微微一笑，说道：“你是最轻松散漫的人了。”

方云漪笑道：“好呀，你说我没志气。”

重陵说道：“没志气也没什么不好。”