也有宫女替公主抱不平，“什么有口无心，咱们公主是好意，她不爱听就算了，干嘛这样挤兑人！” 四公主伸手，“拿鞭子来！” “公主……”

“宜额娘不是说了吗？让我待在院子里甩鞭子，我当然要听话！” 说完抢过鞭子更用力地甩了起来，靶子上的鞭痕越来越深。 *****************

时间过得飞快，眨眼间半个多月过去了，三阿哥渐渐适应了上学的日子。

皇上说让四阿哥叫三阿哥起床，不过是说笑罢了。他并不是魔鬼，也肯体谅生病的儿子，所以三阿哥的上学时间是自己定的，早八晚五，中午在懋勤殿用饭，吃完了休息一刻钟，然后继续上课。

虽然放学后还有很多功课要做，但三阿哥对这样的结果已经很满意了，好歹不用早起。 他知道皇上的底线在哪儿，也不能要求太多。再给自己减负，皇上就得发飙了。

这日三阿哥起得比平常早，他收拾好了便去了懋勤殿。柏江打开书篮，把笔墨纸砚摆好。陈先生还没来，这里没有别人，柏江就说起了闲话。

“三爷，您现在也好了，也该到处走动走动，交际交际。不如……从后宫开始吧！您也像四阿哥似的，每日晨昏定省，去给皇贵妃娘娘和荣妃娘娘请安。”

听话听音，三阿哥觉得这不像是柏江能想出来的主意。 “谁跟你说了什么吗？” 柏江摸摸鼻子，有点不好意思。

“前两日您去上学了，二公主去了阿哥所。她问起您的近况，奴才照实说了，二公主听完很高兴，她说您的病在好转，很应该再往前一步。她让奴才劝劝您，恢复每日的晨昏定省。皇贵妃娘娘好说话，但您的病都好了，总不去请安，容易遭人诟病，再有……再有荣妃娘娘也很想您。”

三阿哥不自觉地开始皱眉，他很不愿意见人。

他没有读过心理学的书籍，无法判断自己得了哪种心理疾病。他不懂抑郁症，双相障碍，躁狂症的区别。他只知道自己没好，他不想见人，不想应付皇室麻烦复杂的人际关系。

柏江有点无措，“奴才是不是做错了？我是您的总管太监，却听了二公主的话，我这个总管是不是不称职？” 三阿哥：“我不知道。”

柏江急了，“您那么聪明，那么灵透，怎么会不知道？奴才有做错的地方，您尽管责骂，奴才立刻就改！绝不再犯！”

三阿哥托腮看着他，“宫里有那么多厉害的宫女太监，如果你问他们，怎样成为一个主子最信任的太监，我敢说，他们每个人的回答都不一样。

奴仆想要获得主人的倚重，要做到投其所好。主人是个纨绔，你就要帮主人玩得痛快，玩得高兴。主人是个老古板，你就得懂规矩守规矩，还要逼着别人守你主人的规矩。

你看太皇太后身边的苏麻喇姑，太皇太后久经风雨，苏麻喇姑能陪着她披荆斩棘，所以她在宫里备受尊敬。你再看梁九功，皇上身边有许多总管太监，唯有他能做皇上身边第一红人，因为前朝后宫的事他全都记得，皇上正需要这样圆滑会办事的帮手。所以怎么说呢？”

三阿哥突然笑了一下，“一头驴一种栓法，要怎么搞定我这头驴，我也不清楚。我自己都看不懂自己呢！” 柏江噘着嘴抱怨，“您瞧您，哪有把自己比成驴的？”

“因为我就是一头小心眼想不开的倔驴……”三阿哥叹道，“柏江啊！我不会因为这样一点小事就责怪你。当日我遣散了院子里所有的奴仆，唯独留下你，因为你肯说实话，肯同情我，不会因为我的身份远离我。

来喜很好，他服侍我很多年，熟悉我每一个小习惯，他把我照顾得很好，但他身上有一种在深宫里混久了的油滑，我很厌恶。柏江，可能论伺候人，你比不上来喜，但你的真诚是皇城里最珍贵的品质。”

柏江垂头想了半晌，“三爷您放心，我好像知道要怎么做了。” 主仆俩刚说完话，陈先生就到了，三阿哥认真学了一上午，刚用完午膳，内务府就送来一盘荔枝。

送东西的太监笑着解释道：“这是南边刚进上来的新鲜荔枝，据说是新品种，不仅早熟，还甜嫩多汁。奴才先去了一趟阿哥所，见门锁着，才想起来您这时候在上课，忙又跑到懋勤殿来。耽误三阿哥享用了，请您恕罪。”

“大太阳晒着，难为你多跑一趟。” 三阿哥招招手，柏江掏出一个荷包塞进那太监手里。那太监收了荷包，说了一车吉祥话，高高兴兴地走了。

三阿哥尝一颗荔枝，觉得味道不错。他捡出来几个，送给柏江和陈先生。然后把剩下的荔枝好好摆一摆，堆在冰块上面，看起来又是很漂亮的样子。

“柏江，你拿着这些荔枝给二公主送去，她喜欢吃这个。” 柏江把荔枝放进食盒里，“是！奴才这就去！”

三阿哥教他如何跟二公主讲话，“你去了就说，公主前几日提的事，三阿哥已经知道了，三阿哥听完只说了四个字：你少管我！

今日三阿哥又得了荔枝，他知道公主喜欢这个，特意派人把挑剩下的给公主送来。并嘱咐公主少吃些，吃多了上火，嘴巴长大水泡！” 柏江：“……”

“就这些难听话是吧？”柏江用力点头，咬着牙应下来，“行！奴才会尽量活着回来的。”

陈先生劝道：“三阿哥讲话太刻薄，您分明是好意，可这样讲话，好意也变成恶意了。”

三阿哥笑道：“这叫永远年轻，永远嘴臭。哦！我说这些，先生肯定不懂吧！因为你看起来很老很老了，怎么会懂我们年轻人的事？”

陈先生闷闷不乐地摸摸脸，我也没有很老吧…… 柏江去送东西，陈先生和三阿哥开始下午的课程。 大概过了两刻钟，三阿哥突然合上书。

“今天的课到此为止，我要去找柏江。”

陈先生很不赞同，“三阿哥，读书才是最要紧的，您怎么能舍了读书，去找一个奴才？再者柏江是有分寸的人，许是公主留他说话，又或许是被其他事情绊住了手脚。过一会儿他就回来了，难道您离了他，连书都读不成了？”

“你说的很对，柏江是一个有分寸的人。他一直把我当病人照顾，所以一般不会离开我太久。除非是我强把他留在阿哥所，可即便是在阿哥所，他也是闭门不出的，绝对不会乱跑。从这里到二公主的住处，一个来回用不了两刻钟。柏江脚程快，这个时候应该回来了才对。我感觉他出事了，我必须去接他。”

三阿哥解释完了，扔下书本就跑，陈先生一个柔弱书生，哪里追得上？

先生急得团团乱转，这可怎么办好？若是柏江平安无事，那一切都好说。要真像三阿哥说的那样，柏江出事了，就凭三阿哥不管不顾的脾气，不定要闹成什么样子。

陈先生想了半天，决定去找大阿哥和四阿哥帮忙。

后宫是女眷住的地方，陈先生作为外臣，是不能进后宫的。他在外头两眼一抹黑，什么都不知道，什么忙也帮不上。如今只能让两位阿哥想想办法，千万不能让三阿哥胡来。

陈先生去搬救兵，三阿哥已经快走到二公主的住处了。 走在宫道上，还离得远远的，三阿哥就看见一伙人背对着他，把一个身材瘦弱的小太监摁在地上。

食盒摔成两半，荔枝滚了一地，灼热的太阳晒干了荔枝表面的水分，原本新鲜红嫩泛着水汽的荔枝变成暗红色，看一眼便觉得倒尽了胃口。

一个稚嫩的声音骂着恶毒的话，“你是个什么东西？一个狗太监！我让你干什么，你就干什么，你还敢跑！” 一个太监踩着柏江的脸，狠狠地碾了两下。

“九阿哥问你话呢！你没听到吗？还不回话！” 柏江勉强笑道：“奴才没有跑，只是主子吩咐了差使，奴才不敢耽搁。”

“哦，你说三阿哥，呵，他是一个傻子，他又算什么东西！” 柏江怒了，“三阿哥不是傻子，他是你兄长，九阿哥，你眼里太没人了吧！”

“傻子怎么配做我的哥哥，我呸！”九阿哥招手，“我的鞭子呢？把他裤子扒光，我要抽他！” 三阿哥听见这些对话，眼里冷得像结了冰。

他快步冲到那些太监身后，先撂倒两个，然后抢过九阿哥手里的鞭子，啪啪啪连甩几鞭。

这几鞭抽得极快，伺候九阿哥的太监们反应不算慢，可是等他们来救的时候，九阿哥已经躺在地上哭嚎了。

两个身强力壮的太监围上来，一个勒住三阿哥的脖子，一个去夺三阿哥手里的鞭子。

三阿哥扣住颈前的胳膊，腰腹用力向上一弹，两腿搭在对面太监的肩膀上一绞，只一招就将他放倒。 柏江捡起地上的食盒，照着另一个太监的后脑勺哐哐一顿砸。

“你个小贱人，小贱人！你还敢动三阿哥！下地狱去吧！不要脸的小贱人！”

再硬的后脑勺也顶不住柏江这么凿，太监想回身自救，这回变成三阿哥勒住了他。直到三阿哥感觉到这太监已经晕过去了，才把他甩在地上。

柏江还在生气，弯腰抓住这人胳膊上的嫩肉狠狠拧了两圈，又在屁股上很踹几脚。一边打一边用贫乏的词汇骂，“贱人！贱人！贱人！”