沈瑶回了?房多少生了?几分忐忑，甚至如临大敌，她已数日不曾见到谢钦，盼着他回来也好商议明日的事，不成想谢钦始终不见踪影，这?一夜辗转睡过，六月初六天蒙蒙亮，黎嬷嬷便唤她醒来。

四五名丫鬟端着钵盂铜盆洗漱之?物入内，黎嬷嬷与?碧云一道伺候她梳洗，依着她身份十几个丫鬟不算少，实在是她与?谢钦的事隐秘，谢钦只留下?这?五名丫鬟，平日里丫鬟们本分可靠，院子里也没?多少烦心事。

入宫赴宴，得盛装出席，少不得要敷一通脂粉，平日沈瑶几乎是素面朝天，只是今日不同，为了?应付那太子，她特意将脸厚厚敷了?一层粉，显得面庞生硬，再换上一品诰命的朝服，由仆妇丫鬟簇拥着出了?门。

女眷们相继在侧门处等?候，沈瑶却被黎嬷嬷领着来了?正门，一辆宽大的马车停在最?前，平陵亲自?替她打帘，沈瑶便知谢钦该是在里头了?，踩着脚蹬上去，果然瞧见谢钦一身一品仙鹤补子靠在车壁养神，听到她进来方缓缓睁开眼。

他脸色略显阴沉，细看还有些许黯然。

沈瑶弯腰进来给他请安，“侯爷。”随后坐在他身侧。

她对谢钦这?副模样习以为常。

谢钦罕见盯着她脸瞧了?片刻，总觉得与?以往不同，后来才发觉是涂了?脂粉的缘故，很快便明白沈瑶在担心什么。

“我已安排好人暗中看顾你，你只管跟着皇后与?长嫂，宴席结束我会来接你。”

沈瑶头一回入宫，对皇宫宴席一无所知，“我们不一起吗？”

她还当会与?谢钦同席，她也安心些，不知从?什么时候起，本能地对他多了?几分依靠。

谢钦看着沈瑶眼巴巴的模样，连日来抑在心底的躁意无端去了?些，

“朝臣在奉天殿与?宴，女眷在仁寿宫。”

沈瑶小?嘴一嘟，神情低落地点点头。

谢钦心又软了?，“我不是说了?安排人照顾你么？你不用怕，太子绝无可能对你做出什么事。”

皇后也好，三皇子妃那头，他全?部已打了?招呼，连着皇宫的暗棋也启动了?，他会确保沈瑶安全?。

沈瑶心里还是有些犯怵，只是她还不习惯与?谢钦撒娇，便忍着道，“我知道了?。”眉目间隐隐流转出淡淡的忧伤，被人觊觎并不是值得高兴的事，现在有谢钦护着，将来离开了?京城呢，是能避开太子等?贵胄，却也不知会不会再有别?人？

她本是一介浮萍，没?有生根之?处，若哪儿还能让她生几分亲切，便是岳州了?，大不了?毁容，这?是自?保唯一的法子。

谢钦察觉她神色黯淡，眉间那抹沉郁越发浓重?，原先水嫩光艳的面颊白的有些僵硬，多么好看的姑娘要刻意藏起自?己的美，谢钦心里也不好受，连着腔调也软下?来，

“你高高兴兴的去，不必遮掩什么，谁也不敢拿你如何。”

沈瑶猜到谢钦看出来她的妆容，有些意外，她还当谢钦眼里看不到这?些细枝末节，她腼腆地笑了?笑，抚了?抚面颊，

“无妨。”

“姑娘家的还是要藏拙些好。”

谢钦眼底一丝黯淡一闪而逝，她本可以不必藏拙，偏生那个路子她不选。

这?一路沉默至皇宫，下?车时，他扔下?一句，

“即便你离了?京，我也会安排人暗中护着你，你不必害怕。”

沈瑶怔了?一下?，心头仿佛有什么东西炸开，她喃喃看着男人挺拔的身影一点点踏入晨阳里，遇见他何尝不是她的幸事。

有这?么一句话，便有了?后路，沈瑶心头的阴霾散开，人也跟着精神了?。

谢家人被率先优待入了?宫，谢钦与?沈瑶方向不一样，一个往东，一个往北。

沈瑶走?出一段距离忍不住往回看，谢钦立在通往奉天殿方向的角门，晨阳在他周身镀了?一层光，他负手立着，神情瞧不真?切，那道挺拔毓秀的身影却格外让人安心。

他在等?着她离开。

沈瑶觉得自?己有些像无理取闹的小?孩，笑着朝他挥手，随后大大方方往前跟上大夫人。

引路的宫人果然对沈瑶十分关照，一路告诉她宴席的规矩与?流程。

寿宴摆在仁寿宫，从?正门进了?空旷的庭院，里里外外已候了?不少人，因着时辰还早，不少女眷不急着入内，相互在寒暄。

大夫人刚要带着沈瑶进去，迎面便有一位夫人殷切地走?了?过来，熟稔地拉着大夫人说话，“许久不见，上回我家小?孙儿满月你怎么没?得空来？”

大夫人到了?外头便是体面的一品国公夫人，也显出几分雍容的气度来，

“本是要来的，家里女儿出了?些事，便让京丫头代我庆贺。”

那夫人目光有意无意往沈瑶瞥，大夫人何尝不知她的意思，无非就?是想结识沈瑶，沈瑶客气地打了?招呼，“长嫂先忙，我去殿内等?候。”

殿内人就?更?多了?，远远地上了?抄手游廊，便听得里面传来一片嗡嗡的说话声，笑声接连不断，其中有一道温柔婉转的嗓音格外吸引沈瑶，她嗓音跟夜莺般好听又流畅，能让人联想到慈眉善目的妇人。

沈瑶听了?片刻，方慢慢回过味来，这?妇人该是她母亲段氏。

还是头一回听到段氏在笑。

殿门洞开，迎面一股凉爽的冰气扑来，殿内该是镇了?冰镇，沈瑶随着宫人跨入，无数视线聚了?过来，金碧辉煌的殿宇敞耀而明亮，目光所及之?处衣香鬓影，语笑喧阗，看到她进来，殿内寂静了?一瞬。

沈瑶神色无波径直往前走?。

想起前段时日沈瑶为侄女两肋插刀，定是个悍然的性子，大家心有顾虑谁也不敢上前攀谈，只暗道这?位首辅夫人好大的派头。

沈瑶走?了?几步，听到左前方有人朝她亲昵地唤了?一声“四妹”，是三姐沈杉的声音。

沈瑶知道躲不过去，便止步朝段氏的方向看去，果不其然，沈家三位姐姐簇拥在段氏身侧，还有些不知名的夫人也在，想必是沈家姻亲，大家都殷切且骄傲地望着她，好似在这?样的场合，唯独她们有资格与?首辅夫人搭上话。

沈瑶面无表情来到段氏跟前，段氏脸上的笑温柔而娴静，像极了?一位慈母，“肆肆...”

这?大概是段氏第一次唤她的乳名，这?样的画面她畅想过无数次，或是某个赖床的早晨，或是某个惬意的午后，又或是她犯了?错被她拧起耳郭耳提面命，含嗔带怒，却绝没?想到是这?样的场合。

些许了?麻木了?，沈瑶未露出半点情绪，只朝段氏稍稍屈膝，“义母。”

这?一声义母并不是段氏想听的，她面色僵了?下?，很快又露出和软的笑容。