援助过去的粮草则由崔珏安排。

对于余奉桢, 陈皎并没有什么仇视，如果能招降，不介意继续用他。她亲自?走了一趟余宅，当长子余崇禾得知她带兵前来, 不禁惶惶不安。

余奉桢跪坐于榻上?, 似乎对生死已经看淡, 余崇禾忐忑道：“爹……”

余奉桢平静道：“让她进来罢。”

余崇禾欲言又止, 只得默默退了下去。不一会儿陈皎进屋来, 裴长秀和刘大俊守在一旁。

陈皎对余奉桢很是抬举，行礼道：“余尚书?。”

余奉桢起身还礼, “九娘子回京, 着?实有排场。”

陈皎笑?了笑?, 丝毫不在意他的嘲弄, 说道：“可得感谢当初余尚书?的栽培, 许我四千兵北上?, 若没有你与爹的激励, 我陈九娘哪能一战成名？”

余奉桢被噎了噎，表情淡淡道：“九娘子既然回来了, 余某也没什么好?说的, 要杀要剐悉听尊便。”

陈皎挑眉, 摆手道：“余尚书?误会了, 我回京不是来横行霸道的，什么人能用，什么人不能用, 我心里头有数。”

余奉桢盯着?她看了许久，才道：“郑氏一族……”

陈皎打断道：“这等鼠辈，不杀光留着?有何用处？”

余奉桢的眼皮子跳了跳，没有吭声。

陈皎继续道：“凡是阻拦南方挥军北上?逐鹿中原者，我一个?不留。”顿了顿，“今日我走这趟，便是想请余尚书?能与我陈九娘一路前行，进军中原，驱逐胡人，匡扶汉人基业，不知余尚书?可允？”

余奉桢半信半疑，“你不杀我？”

陈皎：“方才我曾说过，什么人能用，什么人不能用，我心里头有数。”

余奉桢忽地笑?了起来，行拱手礼道：“九娘子胸怀，老朽钦佩，只是余某跟了你父亲数十年，他在哪里，我就在哪里。”

陈皎眯了眯眼，“你不愿归降？”

余奉桢淡淡道：“我余奉桢一仆不侍二?主，九娘子的好?意，余某心领了。”

此话一出，旁边的裴长秀忍不住道：“你这老儿迂腐之极，就算不为自?己考虑，也得为你余家的后辈筹谋退路才是。”

余奉桢软硬不吃，“这是余家的家事，不劳裴将军费心。”

“你！”

陈皎做了个?手势，裴长秀闭嘴，只觉老儿不识时务。

陈皎耐心道：“各人有各人的活法，各人也有各人的选择，还请余尚书?慎重考虑。我陈九娘既然愿意走这趟，便是看中你们余家的才干与家风，还请余尚书?考虑清楚。”

余奉桢：“余某唯一后悔的，便是当初许给?九娘子四千兵，若是重来，是断然不敢的。

“九娘子在新城一战成名，当时圣上?急诏你回京，余某还劝他此举不妥，认为该继续发兵援助。现在想来，当时圣上?就已经知道九娘的逆反之心。

“今日余某悔恨不已，若最初不允你出兵去中原，圣上?就不会经历被子女忤逆的惨痛局面。

“如今九娘子来请余某抛弃旧主，纵使余某胸怀大志，也做不到?无视你杀兄弑父的忤逆之事。

“这道坎，我余奉桢过不去，就算今日我为了求存违心应允，他日也总会如鲠在喉，郁郁不欢。与其这般，倒是自?我了断来得痛快。”

这番话把陈皎等人震慑住了，外头的余崇禾再也憋不住走到?门?口跪地道：“爹！”

他眼巴巴地看着?屋内的父亲，红了眼眶。

余奉桢的神情仍旧是平静克制的，看着?自?己的长子，轻声道：“大郎啊，为父对不住你们。”

“爹……”

“为父跟着?圣上?近四十载，在他一无所有时便陪伴左右。这些年看着?他一点点起家，深知其中的不易。诚然他不是一个?好?父亲或好?人，可是于我余奉桢来说，却是我一生的恩人。”

说到?这里时，他的喉头有些哽咽，眼眶也有些泛红，显然是伤心难过了。

“你爹我不中用啊，没有本事阻止父子相残。我亦是做父亲的人，眼睁睁看着?后辈忤逆自?己，手足相残，想来圣上?心中痛苦至极。”

余崇禾落泪道：“爹，那些是圣上?的家事，你无需自?责。”

余奉桢摇头，“我悔了，悔不当初。”

陈皎冷不丁道：“余尚书忠贞不移，令九娘佩服，只是你还是不太了解我爹，有没有可能你只是他手里的一把刀呢，借刀杀人的刀，仅此而已。”

余奉桢淡淡道：“成王败寇，九娘子怎么说都?行，只是余某心意已决，不愿侍二?主，你无需再费心思?在余某身上?了。”

他这般决绝，陈皎不再多说，临走前把余崇禾叫了过去。

“你爹钻了牛角尖，若能劝下，你们这些后辈就劝一劝。”

余崇禾含泪道：“多谢九娘子体恤。”

陈皎：“余尚书?不想活，想必余家的小辈们还想活命，该怎么做，你们自?己心中有数。”

余崇禾忙应道：“下官明白。”

陈皎一行人这才离去。

结果当天晚上?余奉桢就服毒自?尽了，履行了一生不侍二?主的诺言。余家的小辈们哭得不行，余宅哀声一片。

翌日陈皎得知余奉桢自?尽的消息，心情复杂。她这个?便宜爹你说他不行，又有点本事。

崔珏很是诧异，还以为陈皎把余奉桢逼死了，陈皎没好?气道：“一老头儿，黄土埋了半截身子的人，我跟他过不去作?甚？”

崔珏不解道：“那他为何服毒自?尽？”