赵元思还在继续说着：“两位兄长都是主战，可是打仗就要银子，国库已经难以支撑这笔军费，但安王想了一个好法子，都知道两浙路最为富庶，他便提出让当地富商捐银，再给予他们部分官职。”

“那时候朕几岁？十二还是十三，听说安王亲自去两浙路游说富商捐银，心中又是羡慕又嫉妒，为何大哥能想出这样的好法子”

姜书绾忍不住，咬紧了嘴唇，不让眼泪落下：“既然是买卖便要讲究自愿，岂有强买强卖的道理。”

当年安王打着捐银得官籍的名号前来明州，富庶的姜氏自然是他目标之一，父亲被他威逼利诱，被迫捐银，谁料却因此举被二皇子视作安王的党羽，为了切断安王的银钱支援，二皇子残忍地杀害了她父母，还妄图侵占姜家财产。

这些事每提起一次，她的伤口就又被揭开一次，时至如今，仍难以释怀。姜书绾说完之后，才察觉到自己御前失仪，略带抱歉地行礼：“臣失言了。”

赵元思虚扶着她起身：“其实，这并不是一个‘我不杀伯仁，伯仁却因我而死’的故事，比起杀人者，递刀子的人才真正可怕。”

出宣德楼时，已临近黄昏，往日里繁华的州桥夜市正在此时拉开热闹的帷幕，但如今却因为那些令人惶恐的邪术传言门可罗雀。

曹婆婆肉饼的摊位前，一个熟悉的身影晃过。

摊位已经收了，他也不可能是来买吃食的，谢植显然已经在此等她许久，然而却装作一副吃惊的模样：“怎么这么巧？姜提刑莫非知道本相在这里，刻意偶遇？”

原本以为姜书绾少不了与自己来一番唇枪舌剑的争辩，可等到人在跟前谢植才看清楚，她的脸色煞白，眼眶边缘微微泛红。

他眉头一紧，压着嗓子问：“怎么了？”

姜书绾神情恍惚，眼神涣散在街景之中，半天才回过神来，抬眼看了谢植：“是你啊。”

她这失魂落魄的模样令人担心，谢植收起了玩笑的心思，然而大庭广众之下不便与她拉扯，便提议道：“这里不是说话的地方，去我府上吧。”

回想起赵元思说的那番话，姜书绾觉得身心俱疲，此刻也没有心思应付谢植，微微摇头，“我想一个人安静会儿。”

“听话，跟我回去”看她那副样子，好像走着走着就要被风吹倒，天色渐渐暗了，谢植怎么能放心让她一个人，嗓音拔高，态度也强势了些，“给我惹了这么大事儿，让薛怀庭那个老家伙在朝堂上扬眉吐气了一把，我都没跟你计较，你还……”

话音还没落，姜书绾推开他伸过来的手，眼神中隐隐流露着愠怒：“谢植，摆在你第一位的，永远是利益对吗？”

面对姜书绾的时候，谢植鲜少露出严肃的神情，听了她这句话，眉眼间染上几分不可置信：“姜书绾，你知道自己在说什么吗？”

如血的残阳竭尽全力在人间留下最后一缕余晖，在二人交错的目光中终于坠落西山，谢植就这样盯着她，姜书绾也依旧保持着凝视他的动作不变，一阵晚风拂过，似乎还能闻见她身上清甜的香气。

“在你眼中，三十二条性命，不如宰辅的位置重要吧。”

话刚说出口，姜书绾就有些悔意，她原本不想迁怒在谢植身上，但却控制不住自己脱口而出这句伤人的话语。

然而话已经说出口，她心烦意乱，更不知道该如何继续面对谢植，绕开他径自往前走去，再也没有回头。

谢植隐隐猜到她说的三十二条性命是与当年姜家的案子有关，有那么一瞬间的恍惚，他的目光凝视在姜书绾决然离去的方向，久久收不回来，直到她彻底消失在暮色里。

帝王心术，啧啧。绾绾再度经历职场PUA，希望老谢赶紧言传身教，好好精神+肉体辅导（不是

如梦令（8）

既然验尸结果表明李秀宁仍是处子之身，那先前判了绞刑的方文仲就彻底洗脱了罪名，出狱当日，方员外摆了很大阵仗，光柚子叶就准备了一推车，还有新衣与火盆等一众物什。

远远看见似有官差带着人往这个方向来，方府管家手一挥：“快，少爷出来了，鞭炮，起！”

八十八响的小炮仗炸了一地红屑，腾腾的烟雾中，谢植走到方员外面前，掩鼻在面前扇了扇：“不知道的还以为这死牢里有人中了状元。”

尽管方员外心中对谢植多有怨愤，然而毕竟对方位高权重，只得强压着心头火，露出一个谄笑来作揖道：“小儿多有叨扰，劳烦谢丞相照顾了。”

谢植看也不看他，径自往前走。

方员外踮着脚探了探，见他身后许久都没有其他跟出来的迹象，对管家说道：“快去问问，文仲怎么还不出来？”

管家颠颠儿地去了，没多会儿就回头禀报：“说是一早就让京畿路提点刑狱司的人给带走了。”

“什么？”一听提点刑狱司，方员外先是一惊，随即又回过神来，“不对，好像就是提点刑狱司的姜提刑帮文仲洗脱了罪名，走！快去瞧瞧什么情况！”

一行人浩浩荡荡地赶到提点刑狱司时，姜书绾恰好审讯完。

虽然方文仲的名声不好，昌沧县百姓对他无不厌恶，然而他的确与李秀宁的死无关。首先，他有充分的不在场证明，其次，目前看起来方文仲并无杀人动机，原先谢植能判他绞刑，也不过是硬套了律法中一条，强奸妇女致产生人命纠纷。

如今李秀宁清清白白，也只能放他归家，不过除了谢植以外，姜书绾没对任何人透露李秀宁的验尸文书内容，对外只说证据不足，开封府不能错判，因此方文仲无罪释放。

“多谢青天大老爷明察！救我儿性命！”方员外一见了薛子望，还以为这就是提点刑狱司的姜提刑，十分熟稔地握住他的手，往里塞了一锭金子，冲他挤了挤眼睛。

薛子望连连后退：“老人家，你认错人了。”与他分开些距离后，又将金子放回他手中，“你的金子掉到我手里了，记得放好。”

衙门外围着不少看热闹的人，纷纷在心中讥笑方员外小门小户的行径，居然在众目睽睽之下贿赂朝廷命官，而且还认错了人。

然而方员外顾不上羞恼，因为儿子方文仲正迈着轻快的步伐朝他走来。

鞭炮方才已经错放了，这会儿也只能跨个火盆，换身衣服用柚子叶祛祛邪。

方文仲换好崭新的衣衫，正瞧见孟庆山面无表情地朝这个方向走来，他的身后还跟着两名衙役。

“这不是小孟吗，我跟你说这事儿没完，你家娘子人死了，但她冤枉我这事儿没完，回了县里我还要去县令处讨个公道回来！”说罢，方文仲得意地挑眉，“说你是天煞孤星还不信，克死爹娘和妹妹，刚娶了妻没两天也给克死了。”

原本还面无表情的孟庆山脸色顿时变得难看，他冲上前去，恶狠狠地盯着方文仲：“我爹娘和妹妹怎么死的，你不清楚吗？”

方文仲满不在乎：“你妹妹是失足落水，全昌沧县都知道，关我什么事，至于你爹娘，要怪就怪他们自己命不好，摊上你这种儿子。”说完，看孟庆山额头处青筋凸起，雪白的肌肤下显得格外可怖，方文仲赶忙退后两步，指着他身后的衙役道：“一会儿记得好好审审，说不定这人丧心病狂杀妻。”

就在孟庆山忍忍无可忍要动手之际，薛子望拦在他身前：“李秀宁一死如此蹊跷，疑点重重，让你来提点刑狱司是问讯的，不是叫你泄私愤的。”

孟庆山总觉得眼前的薛子望很熟悉，可就是想不起来在哪见过一样。不过他还是决定听从薛子望的建议，他眯着眼看了看方文仲的背影，内心冷冷一笑：很快你就会得到应有的惩罚，的确没必要在这里继续纠缠。

于是信步走进衙门内，等候姜书绾的审问。

卷宗里记录了上一回对他们的审问记录，以及这些人过往的关联，姜书绾总觉得李秀宁自杀一事另有隐情，于是她示意所有人都退散，只留她与孟庆山二人。

“我让他们都走，是诚心想帮你。”她将卷宗合上，走下高堂，对孟庆山说道，“你们自小相识，李秀宁将自己替人洗衣绣花的钱全都拿来供你读书，你家中每逢有丧事，她都是与你一道操办。她的父母曾极力反对你们成亲，最后她是绝食来表明心迹，逼得她父母不得不同意这桩婚事。”

提及往事，孟庆山藏在衣袖下的拳头握紧了。