“二爷。”

沈书砚像被针扎了一下，霍地转过身，声音里带着他自己都未曾察觉的颤抖和期盼：“如何？可是有昭儿的消息了？”

他那双深邃的眸子死死地盯着阿墨，像是要从他脸上看出花儿来，生怕错过任何一丝一毫的线索。

阿墨艰难地垂下头，声音低沉而沙哑：“回二爷，还是……还是没有寻到谢姑娘的踪迹。秦府那边，守卫比之前更加森严，我们的人手几次三番想要潜入，都无功而返。派往各处暗中查探的人，也都……一无所获。”

沈书砚眼中的那点光亮，像是风中残烛，一点一点地熄灭了下去。

又是这样……又是这样！

他猛地抬手，一拳狠狠砸在身旁的梨花木圆桌上，坚硬的桌面发出一声沉闷的巨响，他手背上的骨节瞬间便见了红。

“废物！通通都是废物！”

他低声咆哮着，胸膛剧烈地起伏，额角的青筋突突直跳。

昭儿，你千万不能有事！你一定要等着我！

阿墨垂首立在一旁，默默承受着主子的雷霆之怒。他知道，二爷心里比谁都苦，比谁都急。

这些日子，二爷几乎是衣不解带，食不下咽，整个人都清减了一大圈，眼窝深陷，瞧着让人心疼。

“二爷，您也莫要太过忧心，属下已经调集了所有能动用的人手，只要谢姑娘还在京畿范围之内，属下一定会……”

“一定？你们拿什么来一定！”沈书砚猛地打断他，声音里充满了压抑不住的无力和深深的绝望。

他知道阿墨已经竭尽所能了，可找不到昭儿，说再多，又有什么用？

就在沈书砚心头被焦灼和无力感反复拉扯，恨不得肋生双翼，亲自去把秦之修碎尸万段的时候，他那位素来威严的父亲，安定侯沈荣，派了贴身的小厮过来传话。

“二少爷，侯爷有请，让您即刻去前厅一趟。”

沈书砚闭了闭眼，深吸一口气，强行压下心头翻涌的烦躁和怒火。

他这位父亲，这个时候找他，怕是没什么好事。

他整理了一下微乱的衣襟，迈步走向前厅。果不其然，安定侯沈荣正端坐在主位之上，一张老脸绷得紧紧的，脸色铁青，眼神锐利如刀。

第467章 清醒一些

“哼，你还知道出来？”沈荣一见到他，便从鼻子里发出一声冷哼，语气里满是不悦。

沈书砚垂下眼帘，默不作声。

他自然知道父亲为何动怒。上次为了昭儿，他不管不顾地带人夜闯秦府，虽然最终没能闯进去，却也闹得满城风雨，让安定侯府成了京中权贵茶余饭后的笑柄。

沈荣见他这副不咸不淡的样子，更是气不打一处来，重重一拍身旁的案几：“上次那件事，你让安定侯府的脸面都丢尽了！如今吏部宋尚书六十大寿，特意下了请帖过来，你必须跟我一同前往！亲自去给宋尚书赔个不是！”

尚书府的寿宴？

沈书砚的眉头立刻皱了起来。

他现在哪里有半分心思去参加什么劳什子的寿宴！昭儿生死未卜，他寝食难安！

“父亲，我……”

“你什么你！”沈荣厉声打断他，语气不容置喙，“此事没有半点商量的余地！你若还认我这个父亲，还当自己是安定侯府的子孙，就给我老老实实地收拾妥当，一同赴宴！另外，备上一份厚礼，到了尚书府，态度给老夫放谦恭些！听清楚了没有！”

父亲这是铁了心，下了死命令。

沈书砚捏紧了垂在身侧的拳头，指节因为用力而微微泛白。

他知道，他根本没有拒绝的余地。为了昭儿，他现在不能再意气用事，给侯府招惹更多的麻烦，让父亲对他更加失望。

若是彻底激怒了父亲，断了他调用侯府力量寻找昭儿的念想，那他才真是追悔莫及。

“……是，父亲。”沈书砚几乎是从牙缝里，一字一句地挤出了这几个字。

尚书府今日张灯结彩，车水马龙，前来贺寿的宾客络绎不绝，当真是热闹非凡。

沈书砚跟在沈荣身后，脸上没什么多余的表情，只在见到主人家，也就是当朝吏部尚书宋柏年时，才勉强扯出一丝敷衍的笑容。

“宋伯父安好，小侄前些时日行事鲁莽，多有冒犯之处，还望宋伯父大人有大量，莫要与小侄计较。”沈书砚微微躬身，拱手行礼，态度倒是摆得足够谦卑。

他今日来，就是奉父命来赔礼道歉的。

宋尚书宋柏年年过半百，下巴上蓄着一小撮精心打理过的山羊胡，一双眼睛看似浑浊无神，实则闪烁着不易察觉的精光。

他上上下下打量了沈书砚几眼，脸上露出一抹意味深长的笑容，呵呵一乐：“哎呀，贤侄这是说的哪里话。年轻人嘛，难免有些少年意气，火气旺盛些也是常事。今日你能赏光前来，老夫已经是非常欢喜了。”

他这话听着客气，但那语气，怎么听都带着几分虚伪和不以为然。

沈荣在一旁连忙赔着笑脸，打着圆场：“犬子年少无知，行事不知轻重，让尚书大人见笑了。这是晚辈们备下的一点薄礼，不成敬意，还望尚书大人务必笑纳。”

说着，便示意身后的下人将早已准备好的寿礼呈了上去。

宋尚书不着痕迹地瞥了一眼礼单，脸上的笑容又深了几分，满意地点了点头：“侯爷实在是太客气了，快请上座。”

宴席之上，觥筹交错，丝竹悦耳，歌舞升平，一派繁华景象。

沈书砚却如坐针毡，味同嚼蜡。

他满心满眼都是谢花昭的安危，哪里有半分心思去应酬这些虚与委蛇的达官显贵。

几杯带着淡淡果香的酒水下肚，他便觉得头有些发沉，眼前的景物也开始有些微微的晃动起来。

这酒……似乎有些不对劲。