阿萝见他微微拧眉，恐他不悦，温声道：“公子虽多拒人于千里之外，本宫却觉得与公子一见如故，公子说罢。”

“谢娘娘。桑湛尚有家仆数人在外，都是自小不曾离身的，望能将他们接进宫来。”

阿萝微微一笑，“公子用不惯宫中的人罢，也是，公子乃一族之主，该有人跟在身边侍候。”

桑湛垂眸，“娘娘言重，草民一介平民，如何敢使唤宫中人事。”

阿萝见他谦礼，倒好似从前的李兆廷，恍惚间又想起一个人来，心中爱恨交加，半晌，她缓缓道：“梅儿，到那边取本宫凤印的出来。”

梅儿应了一声，走到梳妆台，将其中一格抽屉打开，拿出一只镶满宝石的妆奁来。

她按下其中好几颗宝石，那盖子方才弹跳开来，竟是设有机关。若操作不当，莫说是否内有箭矢毒液，只怕是无论如何也打不开来。

萧司膳亲自替阿萝取纸墨，阿萝写下两行字，戳上印，交了过去。桑湛唇角轻扬，立刻拜谢，眉梢如蕴浅风，眉目深邃湛然，阿萝不由得有一丝的失神。

“娘娘装得真像，皇上看到，必定要吃味儿。”对方告辞离开后，萧司膳和梅儿笑。

阿萝却眉头半皱，哪怕连自己的心思，竟突然也分不出真假来。

桑湛走出中宫，忽地里回头一眼，目光再也不复片刻之前半丝，暗沉得像漆黑寒夜。

翌日，阿萝再次迎来这位客人的拜访。

桑湛把几名仆人也带了过来。

阿奴恭恭敬敬的将几只盒子呈上，道：“娘娘，这是我家主子让带的，就是”

她偷偷看阿萝一眼，似有些尴赧，阿萝眯眸，“就是什么？”

她看着桑湛。

“就是桑湛族中此前亦遭了灾，钱财紧缺，虽已尽力挑选，但所带东西并不名贵，娘娘怕是要见笑了。”桑湛缓缓说道。

这“尽力挑选”几字让阿萝心中舒尔，她多年锦衣玉食，自是什么也不缺，但还是低头看了几眼。

“有杏仁豆腐，绿豆

糕，还有藕粉桂花糕”阿奴在旁解说，又笑呵呵的道：“这藕粉桂花糕可好吃了，公子最是喜欢，奴婢在京中才尝到一回，我们那边没这些。”

阿萝闻言怔住，这藕粉桂花糕是她和连玉最爱吃的，她从前经常做给他吃。

那阿奴生性活泼，也不怕生，又道：“可惜奴婢不会，否则就能经常做给主子吃了。”

阿萝想起前事，自嘲一笑，“本宫倒是会，还做得不错，就连皇帝也是喜欢的。”

阿奴立刻兴奋地道：“娘娘，你能不能教奴婢做？”

下节是另个大转折，连素。。还有。。沙琪马

、552 结局篇（十）：千杯还酹千重情义，一生但求一出好戏

她这一说，桑湛微微变了脸色，阿奴也立刻意识到自己失言，不待桑湛斥责，她马上惶恐道“娘娘，是奴婢莽撞，您什么身份，奴婢什么身份，不该口出妄言，就想着公子爱吃，老夫人也爱，公子平日里对老夫人最是孝顺”

没想到，阿萝看了桑湛一眼，却道：“你这丫头对主子倒是忠心，也是一场缘分，本宫可以教你。”

“那是说阿奴可以留在此处跟随娘娘学习吗？”阿奴立刻道。

桑湛眉头一拧，终开口斥道：“阿奴，你可是够了，这没大没小的，皇后哪有这个时间来教你做这等闲事！孥”

阿萝看去，眉目轻柔，“你母亲也有此喜好？那就让她留下几天学学手艺，就冲你脸上，也不是什么费时的事儿。”

“这”桑湛闻言略一迟疑，终于，眸中现出丝感激，“那草民便谢过娘娘了，草民母亲是汉人，草民喜这枣糕原也母亲之故，若能将手艺学回去，那是再好不过。”

他深深看着她。

阿萝脸上一热，按说这桑湛对她一直有冷却疏离，若一开始便接受她的好意，她还奇怪，但为母亲，倒似这人看去的为人作派。

日后，也能走近一些。她缓缓想着，又突然为自己这念头而吃惊，她这是为试探李兆廷，可千万别逾越了界限，对面这人只是感觉似从前的李兆廷，和那个人，但他决然不是。

她暗暗告诫自己，看着桑湛拜谢离去。

将阿奴留下，桑湛一行离开中宫，回到住处。阿布“咦”的一声，却是屋中桌面平躺着一封无字信涵，阿奇已拿起交到桑湛手上。

桑湛神色早已恢复冷硬峻沉，他打开一看，眸光微敛，顷刻写了封信，又在阿奇二人耳畔低声说了句什么，二人神色一紧，随即出门。

两人环宫中而行，看似初进宫十分兴奋，禁军巡逻而过，偶尔瞥来一眼，倒未盘问。终于，二人走到浣衣局附近，警惕地停下脚步，将贴身带来的信笺埋到了一株树下，又随即离开。

傍晚时分，一名宫装打扮的宫人经过，四下一看，走到树下把信掘出，而后也匆匆离开。

很快，半个月过去。大事过后，往往是平静接踵。这段日子里，如风过镜湖，水落檐下，平缓之极。但实际上，魏无均殡葬，妙相到访，李兆廷完成了和桑湛定下的有关阻止楚意图发动战争的计划，桑湛也“奉命”出宫多天，对族中矿源开采进行规划，官兵并未大批挺进，而权魏二人在朝廷事务上越发针锋相对

许多事情，都依着它的轨迹在行进着。

这些日子中，太后屡到帝殿，却绷怒而出，宫中不知何缘故。有人猜是除去中宫和妙魏二妃仍得圣眷，其余各宫分不得皇恩，雨露不均而起。

但皇帝此前遇刺，仍在休养之中，连早朝也未能恢复过来，多在帝殿处理政务，并不到其他各宫走动也合情理，何况对皇后宠妃仍是十分眷爱，雨露之说似乎不通。

而说到后妃，有一事也让人猜测不休，那回宫未久又骤然消失的冯淑妃去向成谜。宫中多传说其因容颜受损，皇帝初时是念着旧情，把她接回，但其后看着越发的嫌恶，终于，某日里圣眷不再，将她遣出了宫去。也有人说她从前便对皇上多有顶撞，如今又一次得罪皇帝，被打入冷宫，后来，病死了。

唯一让人看得明白的是，皇帝近日里多了项新好，他不知从哪弄来一女婴，将之养在帝殿，对之既严厉，又宠爱，有时把她狠狠盯着，怒意明显，但遇她啼哭撒泼，又纡尊喂养，亲自照顾，同睡同起。

宫中对那婴孩的来历不由得十分好奇，有关皇帝的私.生活，背后更是各种猜侧不断。

推测之余，宫中女子、宫外名媛，无不艳羡皇后，皇后本便受皇帝宠爱，腹中龙脉不管是男是女，将来怕都将显贵无比，若是龙子，必是太子人选。

萧司膳对宫中许多传闻，都是一言未发，遇女官宫人打听，多是笑而不语。她跟在皇后身边，是极少数知道内情的人之一，真假之间，清楚的很。

譬如，那似乎凭空消失了的冯淑妃。