于是我便在船上安定下来，顺着运河漂往江南。

某一日船靠了岸，我蹲在甲板上借河水洗碗，我们一群人待在一起，总是吃完饭就把碗筷到处乱堆，临吃饭了才洗。等洗好了碗，他们就做好了饭，还上岸去买好了酒。

行船途中很难得靠一次岸，上一回他们买的酒被我与老船工一次全喝了，实在是很对不起他们，所以这次买酒的钱是我出的。因此这十几日我帮他们写信攒下来的钱，也就这么没有了。

灌了几碗的酒水，大家就开始说起随处的见闻。

“听说了没？前几日左家庄的黑店被官府一锅端了，可怜呐，这才开了没几日，就被一把火烧了。”

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老船工咳嗽两声：“这件事儿我听过了，别说了。”

他害怕我听了伤心。

旁的人又问他：“您多早晚听说的？”

“也就前一会儿，换件事来说，说这么恐怖的事儿不怕吓到年轻人。”

他说的年轻人就是指我。

他们便换了一件事来说：“太子殿下到民间游历去了。”

“哟，去哪儿了呢？”

“这哪能知道呢？给我们知道了不就不算是体察民情了嘛。”

“前儿个过了年，太子也方才是加冠开府的年纪，陛下与娘娘倒也舍得让他一个人出来，就是做我们水鸭子的，也没有十六岁就撑着船独自跑的理儿。”

“说不定有陛下的侍卫在暗中跟着呢。”

陛下的侍卫倒真没有，我们的船一路行来，基本没遇上别的什么船，更不要说有船跟着我们了，所以父皇这回还真没派他的密探来。

这时候老船工问我：“你不是从燕都出来的？见过太子没有？”

“见过啊。”我随口道，“太子长得可俊了，随皇后娘娘。通身贵气逼人，英姿勃发。”

他们便笑着摆手道：“得了吧，你一个穷酸百姓怎么能见过太子殿下？”

我辩解道：“我见过的，每年春猎秋狩，我都在道边守着，等着瞻仰太子的容貌。我还给太子丢过野花，准准的就丢在太子的衣襟上，太子还朝我笑过呢。”

他们起哄：“那你给我们具体说说。”

我将盛酒的碗磕在桌上做响木用，朗声道：“只见太子一身玉白袖金线袍服，头戴白玉冠，腰束玉带，脚蹬长靴，身背一把檀木大弓，跨着一匹白色骏马。身材高挑，一双丹凤眉眼，朱唇白齿，端的是意气风发。”

他们给我鼓掌，然后对我说：“那还有哪些人也都说一说。”

“太子还有两个弟弟，那都是相貌堂堂，一表人才。一位腰别长剑，一位身背檀弓……还有”

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他们又问我：“那陛下呢？陛下是什么样子的？”

我随口应说：“陛下是个胖子。”

“胡说。”老船工拍我的脑袋，“我在北疆参军时远远的看见过陛下，陛下骑在马上，可有帝王之相了。”

我想我不能随随便便就破坏了别人对父皇的美好印象，我只好改口说：“对不住，各位。是我记差了，那个胖子是陛下的小弟弟，也就是民间俗称的小王爷。”

“还有谁呢？”

“还有小王爷的独子，沈清净；还有李将军家巾帼不让须眉的李姑娘；还有宋丞相的独子。”我的目光在所有人身上转过一轮，他们都眼巴巴的等着我说这位宋丞相的独子身穿什么，脚踏什么，背着什么，到底是个什么模样，但是我不想跟他们说，我就说，“宋公子长得好看。”

他们追问：“怎么好看？”

“像竹子一样。”我伸手，在眼前画一道向下的笔直的线，“大约也就这么好看。”

他们喝倒彩，我便说他们不懂风雅。

不过后来有一个背着无弦琴的江湖术士上船来骗钱时，我也和他们一起，把他赶下船去了。

这表明我也是个附庸风雅的人。

船开到江南，就把我给放下了。

着了地的第一件事是给宋清平寄信，送他一枝桃花，这时候江南的桃花也谢得差不多了，光看树枝并不能看出是什么花。

不过是为和一句“江南无所有，聊赠一枝春”，我是个最附庸风雅的人。

我没去江南织造府，江南织造府与我不太亲近，而且这时我穿的寒酸，踢踏着一双草鞋就跑到人家府上去，太引人注目。

我也没去宋清平说的铺子，到时候他们家伙计在燕都学我的样子给宋清平看，他们指定要说：“那人寒酸的呀，拿个碗都能直接到街上讨饭去了，要不是宋公子吩咐了他要什么就给什么，才不把他放进店里来呢。人又吊儿郎当的，专拿钱，两只袖子都塞得满满的，仿佛这辈子都没见过钱似的。”

我在宋清平面前丢不起这个人。

我在街上把自己雕的木器拿出来卖，蹲了一天。

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江南多河湖，靠水讨生意的也多，我最后被一个十二三岁的小哑巴船娘捡了回去。

她不会说话，所以我也就不知道她的名字，一直叫她小船娘。

她原来想教我撑船，好给自己放个假，但是我除了能雕一雕木头，手巧一些，其他没什么用处。