出行的时候，我本来也尝试着戴上缠帽，入乡随俗么，即便我是个并不热衷此道的外国人，可为了能让自己在一群黑头发、黄皮肤的人群中并不那么显眼，我还是乐得在脑袋上，顶着那样式古怪的帽子。
但是我们伟大的苏丹，好像并不喜欢那地域风情浓厚的玩意儿。
「奥兰多，你戴着缠帽就像个傻子。」他在马背上冲着我和德米特里，笑呵呵地说。
年轻的武官在我身后应了一声――真是莫大的折辱，我立刻扯下了那亚麻制的东西，露出了金色的头发。
「伯爵，你应该把帽子戴上。」
在我听来，德米特里的话，就像在说「你本来就是傻子」一样戏谑，所以我说什么都不肯再把头发窝在里面了。
「真是个任性的家伙！」他这样在背后叹气，我不予理睬。
然而，很快我便后悔起来：没有听他的话，是多么愚蠢的一件事！
原以为所谓枪骑术比赛的「校场」，和英国的竞技场一般，是特设的公共场所，可是后来才知道，它其实是在伊斯坦布尔驻扎的军用比赛场地，离托普卡普并不远。德米特里说，那曾是真耶尼萨军团的兵士进行比试、操练的地方。
「当我还是真耶尼萨骑兵成员的时候，就曾经和陛下在这里切磋过武艺。」
德米特里无不得意向我炫耀起来，可惜我并不感兴趣。在近旁观看他替穆拉德更衣，套上沉重的铠甲时，还不住地打着哈欠。
这般，让穆拉德在骑上马背之前，狠狠地拧了一下我的脸蛋――
「如果被我发现，你在我战斗的时候偷偷打瞌睡，」装备着厚实铠甲的男人嚣张地说，「回去我就让你一整晚都睡不着！」
捂着脸颊，我冲着那暴君的背影咂了咂舌……被他捏得好疼！现在一点睡意都没有了！
今天参加试练的人不多，看得出都是苏丹的侍从，和一些亲近的武官。
我兴意阑珊地看穆拉德提着长枪，在马上同军人们比试，几个回合均是他胜了，甚至还有一次把人挑下了马，那真是惊险，对方在地上滚了好几下，把腿弄折了。穆拉德则在远处，高扬着手臂宣布他的胜利，我看了很是反感。
「啧，有必要这样么？故意卖弄苏丹的权威，好像人人都敌不过他似的……」
「你懂什么！」德米特里在一旁替他的主子辩护。
「陛下有万夫不当之勇，去年还曾御驾亲征，出兵高加索和美索不达米亚。他身先士卒，攻陷巴格达，然后下命令把长长一串波斯贵族用铁链拴着，从巴格达一路赶回伊斯坦布尔举行凯旋式――那情景真是盛况空前！你恐怕一辈子都难得一见……」
呜……瞧德米特里讲述的时候，那副投入的神情，就知道他是穆拉德狂热的信徒，听他絮叨了半天，我对那崇尚铁血的男人，还是提不起半点好感。
过了一会儿，比斗的场地周边传来一股骚动，校场入口围观的人群打开一个缺口，迎来了一个穿戴高贵的骑士，和他的随从人员。
「是巴业塞德殿下来了……小心点！」
在我还没意识到之前，德米特里便拽着我，躲进穆拉德的近侍中去，殊不知这个动作，还是落进了那个眼尖的亲王眼中，他居然连弯儿都不带拐一个，马鞭一策，直朝我奔来。
金发果然太显眼了么？天……早知道就不要摘掉那缠帽！
我后悔莫及，现在想要找藏身之处，却根本来不及了！
见到自己的御弟正朝我这边跑来，穆拉德也驱马前至，我一看这架势，心脏都仿佛要跳出喉咙般紧张不已。
巴业塞德在马上同他的兄长打招呼，两人并排，方比出这对肖似的手足之间迥然不同的气质。
穆拉德周身戾气，巴业塞德年少轻狂……不过这两个于我眼中，都是一样的变态！
也不清楚他们在马背上说了什么，好是开心，穆拉德甚至还张狂地大笑，不知为了哪遭……隔得远了，我看得云里雾里的。
就在我想趁他们不注意，准备挪到一处隐蔽之际，年轻的巴业塞德握着马鞭朝我这一指，旋即，穆拉德还有其它所有在场的土耳其侍官，也纷纷将视线焦点，投注在我这个外国人的身上了。
苏丹昂首，示意让我出列，我正犹疑着要不要乖乖听话，后面的德米特里落井下石地推了我一把，害得我踉跄一记，差点就在众人面前摔倒。
「奥兰多，过来这里。」穆拉德笑容可掬地说。
这副同他的面相一点也不搭调的温柔表情，看得我心头发怵，不知道这回暴君脑子里，又在想什么诡异的招式来折腾人！
不过我还是貌似顺从地走到他的马匹前，低着头，挨近马首。
就在这个时候，下巴突然一凉，我心一抖，昂起头的时候发现，原来是苏丹的同胞弟弟正操持着马鞭，迫使我抬起头来供他审视。
然后他放开了我，冲穆拉德暧昧地一笑，那种笑容是我非常熟悉的，男人间才有的交流神情。
他们是把我当作女人一般评估着！
真是耻辱啊！这是与在英格兰，完全角色倒置般的错位感，让我非常地厌恶！可是偏偏我敢怒不敢言……对方是异教徒，是残酷的暴君和皇族，此时的我孤立无援，只有乖乖任其宰割的分了！
忍耐……唯有忍耐！我相信总有一天，穆拉德会对这样的游戏感到厌倦的！
他不会总是眷属我一个男人，要知道他的欲望永无止境。
正在这么想着，却不料接下来穆拉德说出的话，给我带来二度震惊！
「奥兰多，我和巴业塞德亲王打了个赌。」他这般说道，轻闲的笑意就挂在脸上。「若是巴业塞德在七日后的枪骑术比试中摘得桂冠，那你就得躬身去侍奉他，随意任他摆布，直到他腻掉为止！」