甚至……他也并未和自己发展出像罗德利克那样的亲密关系。

但此时当着罗德利克的面，斯托克却主动把持了她身边最亲近的位置。

首席骑士长穿戴着一丝不苟的骑士典礼服，通身银白的制服上用闪金花纹修饰着神圣纯洁的骑士团纹章，比在大天使号上更加雍容典雅。

但在这高贵庄严的外表之下，鸣夏能感受到骑士长充满男性占有力的手按在自己腰肢上，隔着单薄的丝绵布料传递出与冷肃面容上不一致的温度。

她再年幼无知也顿时知晓了斯托克的用意，在首席骑士长的面前，她是不能越过他去亲近排在第三的罗德利克的。

鸣夏马上意识到她已经不再是小女孩儿了，她在进行的是成年人才有的婚礼。

或许还能在约书亚面前逞逞少女娇蛮心性，但出了王储内阁的范围，所有人都会把她摆在一个显要的政治位置上，她的一举一动都受到周围的格外关注。

这也是约书亚之前对她谆谆告诫的，她必须学会察言观色，做一个成年人了，而不是像以前那样无遮无拦。

“殿下很快即将离开列塔隆展开婚礼蜜月行程，圣地骑士团将和各地的白骑士团一同在殿下左右守护您的安全。”斯托克一板一眼地说。

在首席骑士长威严的气势笼罩之下，鸣夏收敛起想要与罗德利克眉目传情的举止，全身心聆听首席骑士长介绍骑士团的安保程序。

“想必殿下已经等不及踏上蜜月之旅了！”一旁的第二骑士长费隆斯忍不住调侃了一句，活跃了下气氛。

鸣夏立刻欢快地说：“是啊！我什么时候才能离开海德尔星？”

见少女王储如此坦率地表达对蜜月的期待，几位骑士团的大人物也都难得开怀起来，就连斯托克的面容也软化了一些。

政治归政治，有谁不乐意观赏纯真美好的少女情怀呢？

他们都知道公主对待男女关系已相当熟稔，宗教婚礼的程序几位最高骑士长都耳熟能详，因此亦明白眼前的小丫头已经不再是婚礼前的样子了。

说得更明白一些，举行过婚礼的公主便可以超越卡尔萨斯正常的法定成人年龄，提前踏入成年人的生活。

只要公主有意，白骑士都可以与公主一亲芳泽，一切宗教戒律都截止到婚礼之前，因此就连自控力最严的斯托克也放松了对待公主的态度。

“今晚就出发，在这之前首先请您先到典礼大厅的中央亲自主持一项实验。“斯托克说完就拥着她向前走去。

典礼大厅里人头攒动，鸣夏首先注意到几位正同人交谈的王夫，他们都穿着较为正式的宫廷装。

她扫视了一圈，却没有发现里昂的身影。

“里昂在哪里？”她有些焦急地询问。

她现在还能模模糊糊地回忆起在水晶末日的终点根源区里发生的事。

里昂当时的状况太吓人了，就像个机械的杀人机器一样不停地搜寻和斩杀那个空间里涌现的所有水晶怪物。

那些怪物造型各异，比末日世界里的更多、更诡谲，它们被母水晶的某种防御机制源源不绝地刷新出来，永远不能被扫清，于是里昂被迫永不停歇地战斗，保护艾尔顿所处的始创间不被侵入。

任谁也无法忍受这样旷日持久的圣战，于是艾尔顿想办法通过根源屏障释放出神经电流刺激里昂的大脑，一定程度阻断了他的人类情感意识，把他变成了一个只知道消灭怪物的机器，他因此才能够在那里呆上百年而不陷入疯癫。

虽然这一切都是经过里昂同意的，鸣夏依然不能忍受这残酷的法则。

即使他们最后成功救出了里昂，但他清醒过来后的眼神冷漠到让人心碎。

“不必为我担心，我做了自己该做的！”这是里昂在脱离嘉利亚世界后丢给她的唯一一句话。

“克拉伦斯公爵还在进行深度理疗，预计在登上太空港后与王储会和，请殿下放心！婚礼程序不会被耽搁分毫，公爵将尽速回到自己的职责位置”

斯托克陈述着让鸣夏心痛的事，却不带一丝怜悯，似乎他们所经历的一切在骑士团看来都是极微不足道的考验。

鸣夏的情绪被拉扯揪紧。

真的好想丢下出发前的王室内务去看看里昂，守在他的床边安慰他……

这是她这几天一直想要去做的事，但整个王储内阁都训练有素地把这些信息拦在外面，就连情报部主管柯丽雅少校也不断安慰她一切都在计划之内，王夫们能力惊人，通过嘉利亚世界之后毫无任何不良反馈，就像她一样。

鸣夏说不清为什么自己经过那样残酷的考验之后，心里一点变化也没有，最资深的王室医务团队对她进行检查后也判断她从里到外都很健康，连心理治疗都不需要。

而为了证明她真的不需要任何治疗，这几天她让自己放开吃喝玩乐了三天，这足以打消所有人的疑虑。

公主很健康，与公主相配的王夫们也必然同公主的状况一样，于是在他们配合完一切检查和信息调取之后，婚礼的后续程序将马不停蹄地展开。

鸣夏现在有些后悔自己表现得这么积极了，如果她装病是不是可以让婚礼拖慢？

斯托克眼神一转，似乎马上就明了她在想什么。

“殿下在水晶遗迹里的表现堪称王室典范，王夫们如果达不到与您相配的程度，就将从殿下的近臣名单中剥除。而如果公主不能证明自己的实力，您的命运也将可能身不由己。”

眼见着少女苹果般鲜嫩的脸庞镀上一层暗色，斯托克平生第一次生出一种后悔的情绪，在公主的婚礼上或许不应该让她过早地面对严酷的事实。

但……王族内部的争斗已经愈演愈烈，年幼的王族亦不能幸免，更遑论处于核心位置的王储。

鸣夏直视着斯托克冷凝的双眼，她能感受到近旁罗德利克欲言又止的神态，以及跟在后方的内务官时不时向这边投递的关切视线。

他们似乎都在犹豫该拿什么话来对自己说。

鸣夏其实知道一些王室内的状况，成为王储的自己必然有许多身不由己之处，即使是在她自己的婚礼中，她也不能用平常人的方式去关心自己所爱之人。

少女鼓起的苹果肌重新焕发出神采，她仰头说：“我明白了，斯托克大人，请大家不必担心，我一定会证明自己的实力。”

典礼大厅掀起一阵迎接王储到来的致敬掌声，礼乐也适时奏响，斯托克展开华丽的骑士披风拥着鸣夏来到中央升起的一个圆台前。

在散放奇幻般色彩的四棱面水晶金字塔中，竟然悬浮着一个漂亮的泪滴形水晶项坠。

“这是由艾德维拉研究团队为王储殿下奉送的新婚贺礼”圆台打开的同时，身穿研究制服的瘦高人影就被投射到鸣夏身边，场内顿时掀起了一阵热情的欢呼声。

作为王室御用科研团队的领军者之一艾德维拉博士长着一副鹰钩鼻，难于亲近的容长脸上镌刻着犀利的双目，但影像并非本人，而是AI生成的模板，因此态度显得热情许多。

在一旁远观的艾尔顿亦为亲眼目睹这位神秘的学术权威形影而心惊不已。