在布兰登太太将小女儿带回房间时，爱丽丝和凯瑟琳则是帮着布兰登先生将装饰完圣诞树后剩余的装饰物都收拾了起来。

“玛丽。”在爱丽丝准备去洗漱时，布兰登先生突然出声叫住了自己的大女儿。

“有事吗，爸爸？”爱丽丝停下脚步，回头问道。

搓了搓手，布兰登先生似乎有些不知如何开口才好，喃喃地方说出“礼物”这个单词后，立刻闭上了嘴，好似觉得自己太唐突了，神色就带上了些许懊恼。

“爸爸！”爱丽丝喊了一声，看着父亲微窘的样子，噗地笑出了声，道，“你可是代理圣诞老人，怎么能这么没自信呢？而且……不管你送什么我都喜欢的，晚安，还有提前祝你圣诞快乐！”

“噢，圣诞快乐。”布兰登先生目送着女儿离开后，松了口气地理了理头发，洗漱过后也回房间去了。

躺在床上后，先一步上了床的布兰登太太翻身面对自己的丈夫，笑问道：“怎么样了，亲爱的？”

“没什么。”吻了吻妻子，布兰登先生笑了笑，“只是我没什么自信。”

“哦～亲爱的詹姆斯，对自己有点信心吧。”回吻了自己的丈夫，布兰登太太笑道，“而且不管礼物是什么，我想玛丽都会喜欢的。”

“是的，我知道。只是……”

“有点紧张？”

“是的。”

“别担心了，要知道你这个代理圣诞老人被发现前的几年里，任务一向都完成得很好不是吗？”

……

好吧，略去布兰登爸爸和妈妈的夜生活不谈。关于圣诞老人这一典故的来源，却是要从去年圣诞节时说起。

首先，关于圣诞老人这一身着红衣，驾着麋鹿雪橇在圣诞夜派发礼物的老人形象，可说是西方社会大多数人的儿时幻想之一了。

爱丽丝自然也是其中之一，并和自己所有的小伙伴们一样，在期待着每年的圣诞礼物时，对于圣诞老人的真面目也怀抱着深厚的探知欲/望。

本来，这基本上会是每个孩子的童年幻梦，被父母们保密着，直到某一天孩子长大，不再相信圣诞老人。而等到他/她自己成为父母时，又会为了给孩子编织出美丽的梦想，而接过父母的旗帜，自己化身圣诞老人，成为这个美好习俗的传递者。

但因为一个发生在圣诞前夕的预知梦，爱丽丝对于探知圣诞老人的渴望一下子升到了顶峰。

梦里的场景，爱丽丝十分确定那是自家的客厅，“圣诞老人”背着大口袋正将礼物堆放着圣诞树下，一旁的座钟则清晰地标明了凌晨二点过的时间。

梦醒后（那时爱丽丝还不太确定那是否是个预知梦），但是，那可是圣诞老人啊！想看到圣诞老人真面目的渴望立时压倒了一切。就是那只是日有所思，但只是熬一天夜也算不上什么，但若是真的话，那可是圣诞老人啊！可以问他好多问题，说不定还能看看他的麋鹿雪橇呢！

对此，凯瑟琳先是欲言又止，最后不忍打击爱丽丝的兴头，只得陪着她一起盯着闹钟慢慢走过两点，接着爱丽丝便一跃而起，悄声向外走去。

结果，竟然真的撞见了在客厅里的“圣诞老人”。

可当爱丽丝兴奋地跑近时，才发现那竟是被突然的变故惊得呆立在原地的布兰登先生！

哦，那画面太美，我们还是暂且略过吧。只需要知道，当时的背景音乐，是一个女孩儿梦碎的声音就行了。

最后，爱丽丝泪奔着（非夸张）回了自己的卧室。

但等布兰登先生和布兰登太太（被惊醒），齐齐想要安慰一下心碎的女儿时，却是被爱丽丝（凯瑟琳）给劝回去了。

“我想一个人静一静。”凯瑟琳努力想要露出一个“我没事”的微笑，但爱丽丝看到布兰登先生版圣诞老人（还带着白胡子）后，眼泪却止不住地往下落，见此布兰登夫妇只得一步三回头地回了卧室，一夜难眠地讨论该怎样在明天安慰世界观被颠覆的女儿。

同样，内心世界里，凯瑟琳也在绞尽脑汁地想着办法安慰爱丽丝。

“呜呜呜～凯特……圣诞老人是不存在的吗？”

“……”一来就是这么棘手的问题啊，结合自己家和布兰登家的情况，凯瑟琳其实已经隐隐明白了真相，只是眼看爱丽丝心碎的样子，她只好在心里默默地请求上帝宽恕，然后说了一个善意的谎言，“我想或许是存在的。”

“……”爱丽丝停下了啜泣，满脸希冀地看着凯瑟琳。

在这期盼的目光下，凯瑟琳只能硬着头皮继续道：“虽然你看到的是布兰登先生，但这不代表不存在真正的圣诞老人，或许他只是……太忙了吧。”

“？”

“你看，光是美国就有这么多的人，还不包括欧洲那边。就一晚上圣诞老人一个人怎么也忙不过来的，所以，爸爸他们一定是受他的委托，才会代理圣诞老人的工作吧。”

爱丽丝注意到凯瑟琳的措辞是“爸爸们”，虽然爱丽丝有向凯瑟琳提过将她的父母当作她自己的父母，但凯瑟琳仍旧坚持称他们为“布兰登先生/太太”，所以这里说的爸爸自然是指梅森先生，于是好奇地问道：“梅森先生也会扮成圣诞老人吗？”

“嗯。”凯瑟琳露出了一个温暖的微笑，“是的。也是他告诉我这件事的。”

说着思绪便不由飞到了小时候

“宝贝儿，告诉爸爸，有什么想要的圣诞礼物吗？”

“不，没什么想要的。”

“怎么了，亲爱的，前阵子不是还和妈妈说想要洋娃娃吗？”

“可是，有那么多孩子的礼物要送，我怕圣诞老人忙不过来。”

“噢，亲爱的，这你就不知道了吧。就是知道会有这种情况，圣诞老人已经委托爸爸将今年的礼物交给你了。”

“真的吗？”

“真的真的，再说，咱们家没有烟囱，圣诞老人可没法儿进来啊。”

……

“明天我得跟爸爸道歉才行，我刚刚肯定让他伤心了。”最后爱丽丝似乎接受了凯瑟琳的说法，不禁为自己的行为感到有些内疚。

“放心吧，他会理解的。”拍了拍爱丽丝的肩膀，那一晚两个人很快就熬不住睡去了。

回到现在

睡前，凯瑟琳遵照爱丽丝早先的话提醒了她一句：“明天记得早起，还要去看邦妮它们呢。”