“在您的兄弟中，对这一头衔志在必得的人，可有不少呢。”

“像第十三军团之主，他不过是您的一个苍白倒影，但是谁又能否认如今五百世界的庞大呢？谁又能否认：当奥特拉玛的君王能够坐拥二十万甚至更多的阿斯塔特战士的时候，将战帅的头衔交给他不会是一个稳妥的选择。”

“还有第十军团，来自于美杜莎的钢铁之手，有谁的威名能在这几年间超过费鲁斯的洪流？他冷漠无情的战争作风早就被那些愚昧的无知者赞叹为艺术，因为他们看不到您在黑暗中的战争，而同样看不到这一切的戈尔贡，又怎么会自愿退出对战帅的追逐？”

“以及，哦，强大无比的影月苍狼，克苏尼亚人的口中帝皇的第一个儿子，拥有着在舞台上第一个踏入这场伟大远征的荣幸，以军团和原体的首席而自居，这样的人物在战帅一词提出来的时候，就会理所当然地把它视作一顶早就戴在他头顶的冠冕，有谁又能说服他把这想象中的私有物交出来呢？”

“大人，他们都在等待，都在争夺，都在试图将那顶属于您的桂冠揽入自己的怀中，而您却在做相反的事情：您在任它溜走。”

“继续留在黑暗中对您毫无益处，大人，难道塔克斯的血腥还不足以支撑您的名声么，虽然大多数人已经将它遗忘，但是那些真正的聪明人会牢牢记住您在第二次冉丹战争的奉献，他们不会怀疑您。”

“请不要犹豫了，您只需要现在撤出您的力量，让我们来完成这项任务剩下的工作，您则在这时恢复军团的人数，让暗黑天使重新回到往日是辉煌之中，将最强大的第一军团投入到大远征之中，您会在十年内震惊所有人，所有的军团加起来都无法比拟您的荣耀。”

“毕竟，有一点是连我们都无法否认的：如果您继续待在这黑暗之中，消磨自己的力量与时间，没有足够明显的荣誉与胜利，那么战帅的桂冠会注定离您而去，没有原体会支持一位他们不知道底细与胜利的兄弟，任何人都不会。”

“有谁会毫无保留地支持您？那些沉溺于祈祷的怀言者之主？还是那个芬里斯的蛮王？亦或是那些神龙见首不见尾的追风者？他们根本与您不熟悉，他们根本不曾听闻过您的大名。”

“就算是那个曾经与您并肩作战的原体，那个曾经在第一军团的旗帜下见证了真正力量的阿瓦隆女暴君？难道她就会么？我听闻她在远东的边疆肆意地扩张，将三个星区插上自己的旗帜，谁又能说她的内心不燃烧着战帅的渴望呢？”

“谁又能说：她一定会选择支持您呢？一定会选择回应您呢？”

“她有过承诺么？有过誓言么？有过与您一同流下的鲜血么？”

阿尔法瑞斯诉说着。

“……”

而庄森则沉默着。

但这并不是一场说服，又或者说，这注定了会是一场会失败的长篇大论。

考斯韦恩如此想到。

因为他看到了，在第二十军团的访客在编制话语的时候，所没有看到的那一幕。

当暗黑天使的基因原体盘踞在自己的座位上，聆听着阿尔法瑞斯的话语的时候，当他聆听到对于蜘蛛女皇的质疑，以及那些诸如【承诺】、【誓言】、【血】之类的话题的时候，当他听闻摩根是否会在战帅的推举中支持他的时候。

一抹转瞬即逝的光芒在庄森的瞳孔中划过，那是一种不容置疑的结论在基因原体心中的回响。

那是淡淡的嘲讽。

以及无穷无尽的自信。

第二百三十五章 艺术的不可接触者

阿里曼有着一把名贵的查纳巴尔军刀。

这是他在第二军团的大竞技场之中，所获得的礼物，这是他用自己的坚韧、严肃和不断蜕变，让在场的所有摩根之子心生赞叹后，所得到的承认。

这并不是一个容易得来的轻蔑战利品，它的背后是长达数年的竞技、苦斗与思考，直到马格努斯的子嗣看到了这把利刃的价值，直到他证明了自己是一位值得军团最高敬意的客人。

于是，他就得到了敬意，他就得到了查纳巴尔。

这种优雅而致命的武器，是适用于剑士、学者与刺客的灵敏收割之刃，更依赖于使用者先天的速度与后天的技巧，而不是大多数战士所追求的空洞蛮力，它是只有泰拉剑匠大师才能铸造的精品，每一把都是独一无二的，带有锋利边缘的微锯齿能够轻松的切开最好的阿斯塔特动力甲，让死亡的气息划破那些最脆弱的要害之处。

也许在很多更为直率的阿斯塔特战士看来，这种用经过多次冲压的金属所打造的单薄战刃是一种低效且无用的仪式武器，但依旧有人热爱于这种兵器，并且打出了不小的名声：其中最有名的莫过于帝皇之子军团中的【帕拉蒂尼之刃兄弟会】，这个只为了最有价值的敌人而设立的临时组织，将他们自己和查纳巴尔军刀的威名传播到了整个大远征之中。

而除了福格瑞姆的子嗣外，在阿瓦隆的破晓者们之中，同样有着一批查纳巴尔军刀的坚定拥簇，他们的代表人物就是第二军团的首席冠军剑士巴亚尔：现役最强的阿斯塔特战士之一，与阿库多纳齐名的不败者，高居于武力的顶端，俯瞰着诸多军团的芸芸众生。

而正是他，在最终一场比斗结束之后，在持续了八千多个泰拉标准时的守擂决斗最终告一段落的时候，将那把查纳巴尔军刀赠与了阿里曼：在场至少有一千名破晓者目睹了那一幕，他们沉默着，却没有一人提出异议或反对。

包括赫克特，他当时就在距离竞技场最近的看台上，与他亲近的原小队成员在一起，一起目睹着阿里曼在众人的沉默与掌声中，接过了那把象征着荣誉、力量与认可的单薄刀刃。

那个时候，距离他和阿里曼的友谊开端还有几个月的时间，但那并不妨碍他真心地为马格努斯的子嗣而赞叹，而鼓掌，就像在场的大多数人一样。

在他迈入竞技场的第八个泰拉标准时的时候，阿里曼是不知所措的；而在第八十八个泰拉标准时的时候，阿里曼是怒不可遏的；到了第八百八十八个泰拉标准时，萦绕在第十五军团战士身上的，只有无穷无尽的绝望。

但当时针的脚步第八千八百八十八次划过竞技场天穹上的青铜大钟的时候，马格努斯的子嗣伫立在竞技场的中央，萦绕他的是久久不息的掌声与喝彩，是第二军团对待最尊贵客人的礼仪。

这个故事听起来有些魔幻，有些不可思议，有些夹杂着让人无法理解的突兀转折：但这背后的原因并不是无法解释的，尤其是像赫克特这种几乎目睹了全程的人物，自然更为清楚，这样的结果是马格努斯之子那可怕的坚韧与傲慢所共同推动的唯一答案。

也正是从那个时候，他与阿里曼的友谊开始起步，虽然二人很难称得上有什么共同话题，但是他们的关系还是愈加地亲近，很快就发展到了可以彼此之间提供真切可行的意见，而且真的会被逐一听取和采用的地步。

所以，当摩根麾下的首席大只佬好不容易润到了一块堪称完美的大理石块，并准备以此作为自己在第一届原体塑像竞赛中得胜的根基的时候，对于艺术算不上了解的赫克特，便自然而然地想到了他那位理论上应该充满了学术细胞与艺术细胞的普罗斯佩罗朋友。

高大无比的第二十三连长推着那块两米多长的大理石，用幕布遮挡着他的半成品，在战舰的回廊中昭然过市：在经历了数十年的服役与战斗后，尤其是基因原体的青眼有加之后，现在的赫克特已经不是那个只能率领一个小队的新兵蛋子了，他已然是一个主力连队的连队长，拥有着属于他自己的大型巡洋舰，连队指挥组，以及一位阿斯塔特连长配套的一切。

第二十三连队，在破晓者军团现有的四十四个连队中，无论是排名还是势力都只是中等而已，它的定位只是主力，而非是更高贵的精锐与王牌，但是赫克特很满意于他目前的进度，他知道自己很难于短时间内再进一步：毕竟排在他前面的那些连队长和军官之中，最稚嫩的一个都是在大远征之前就开始正式服役的老怪物，而就连排在他身后的那些连长们，也不乏见证过雷霆战士的古老人物。

在基因原体回归之后，第二军团的军官晋升就一下子开始卷得爆棚，一场毫无伤亡的攻坚胜利在军团最开始重组的那两年还能拿来吹嘘一下，而现在已经基本是每位连队长的基操了：只因为基因原体已经毫无遮掩地在很多场合表明了她对于伤亡率的格外在意，这被理解为基因之母对子嗣的天生情感。

当然，也不是没有饱经风霜的老战士在私下里无恶意的感慨：比起其他的原体，他们的基因之母在投入军力方面，似乎有些莫名其妙的小家子气，不符合她作为阿瓦隆女暴君时的大开大合。

目前来看，这当然算不上是一件坏事，但是总有人担心这会在未来影响基因原体对于合适时机的把握：类似的担忧在经验丰富的泰拉老兵们之间层出不穷，倒是赫克特却完全不曾思考过类似的事情，他现在正一心钻研于如何成为一位优秀的连队长，并且运用起这个职位给予自己的一切责任和便利。

所以，理所应当的，当他的朋友阿里曼来特意拜访他的时候，赫克特也能为阿里曼专门留出一间很符合连长规格的休息室，这个房间的规模与装饰甚至与他的私人休息室没什么太大的差别，只有那个专门为了基因原体预留的豪华房间能够胜过它。

大门是特意加高过的，赫克特只需要稍稍弯腰就能进入，他没有穿戴自己那特制的动力甲，这让他看起来只比普通的阿斯塔特战士高两个头而已。

“帮我个忙，阿里曼。”

摩根骄子那特有的低沉声音唤醒了正在知识的海洋中遨游的马格努斯之子，他放下了手头那本看起来刚刚出品的书籍，来到了破晓者的身边：赫克特抽空看了一眼阿里曼手中的书，但是他并没有看到任何书名和作者。

“那是什么？阿里曼？”

好奇的询问让阿里曼炫耀般地越来越掌中的书籍，用一种最为轻松的话语回答着。

“没什么，一本有关于灵能的书籍而已，我正在帮忙编纂。”