便道：“看地段，你若在南市，你如今攒的那些银钱现在不够了。”若去年那会儿，是轻轻松松的。

柳小八听了，“那就在离南市附近的地方呢？”

“我回头问问，不过你若是不够，我这里可提前给你支出些工钱来。”周梨也不愿意他住太远，不然以后这家里铺子两头跑，要把他累得够呛了。

柳小八自是道谢了，又说起小时候他娘走得早，小婶嫁过来还是新媳妇，就接了自己抱去养。

也亏得是她，把自己带到了一岁多。柳小八虽是没了那会儿的记忆，但时常听祖父念叨，因此也是将这一份养恩记在心里的。

当下见着黄娘子无亲无故的，在旁人家受蹉跎，不如自己接了她出来，买一处小房屋住下，自己在周梨家这边的工钱，也足够两人使了。

周梨听他这般说，倒觉得他是个知恩图报的：“也罢了，你没了娘他没了儿，往后你们便做母子，有她替你持家，迟早也将你柳家的门户支起来。”

“是呢，我正是这样打算的。你们是对我好的没话说，可我也不能在你们家里住一辈子。不过这往后，我还是得靠着你们才能过日子，这份恩情怕是今生今世是还不了。”

周梨听他这话，只觉得好生肉麻，便给打断道：“少说这些，人都是相互的，你在柜台上尽心尽力，又不多拿一分钱，我们心里都有数，这房屋的事情，你只管将心放在肚子里，往后这铺子里，也仍旧指望着你。”

得了她这话，柳小八心中越发安心了，因此也更是上心铺子里的生意，不管来客什么身份，也都客客气气的。

他如今又有些胖，众人只瞧他面善，说话又客气，都爱同他打趣。那些个年纪大的妇人，更总是问他娶了小媳妇没有？要同他介绍一个。

每逢这会儿，柳小八只笑得腼腆不已，说年纪还小。

然今年，他已是十五，其实在那乡下成婚早的，怕是已经要做爹了。

而周梨也十四了，终于开始长个头。

只不过白亦初比她长得更高，声音也开始变化。去年院试他终究是没参加，倒是那挈炆试了试水，吊着车尾巴得了个秀才身份。

但也把云长先生高兴了一回，觉得这几年不枉费自己苦口婆心教授，所以即便那次知道他们偷偷出去，也没计较。

还在挈炆中了秀才后，允他们到周家做客。

周梨正想着，正方脸来了消息。

家里总有男客上门，但又不好带去后院里，毕竟都是些妇孺。

所以将这卤肉摊子搬出来了些，腾出了些地方搭了一扇屏风，里头摆了一张方桌，配上几把椅子，平时烧上一两壶茶水，有客人来等久了，这里坐着喝茶，或是周梨待客都好使。

上一次公孙曜来，便也是这里和周梨写的字句。

周梨忙将他请到了屏风后面，倒了一杯茶，“说得怎样了？”

正方脸也不知这事到底办好了没有，不好明确给答案，只是同周梨细说：“高掌柜的意思，他卖这客栈是纯属被逼无奈，去年虽是赶着好政策便宜买到手里的，但这将近一年来，在上头也亏了不少钱，如今虽可以便宜你两成，但他想留在里面继续做这柜上的管事，你看如何？”

两成银子不少了，高掌柜想留下来做这掌柜也不是使不得，一来他熟门熟事，二来周梨一个姑娘家也不可能到柜台上去，即便他不做，往日还要另外雇佣人的。

便道：“这事儿我愿意，但是我也要同他约法三章。”大事上，还是要听自己的，他就是个柜上管事，替自己出面办事。

就是不晓得一直以来自己当家做主的高掌柜可是能接受得了。

所以周梨觉得这才要提前说清楚。

正方脸得了这话，提议着，“要不过几日你家小郎君沐休了，我来做东，大家在外吃顿饭，再做商量，你觉得然后？”

周梨着急把客栈拿到手里来，毕竟字据都和公孙曜签了。所以早日谈妥自然是好，“也好，后日就是阿初沐休的日子，你定好地方，我们到时候过去便是。”

一面又问起他这一带可有小房屋。

正方脸一听，以为周梨还要做那倒卖房屋的事情，只建议道：“有是有，但是这些个小院子都不大好，价格也高，你拿手里是不好出的。”

周梨方解释，是替前面的柳小八问，只叫他多挂心些，又道：“他往后身上也有负担，要给他婶子养老，价格若是能压，就劳烦你多压些。”

正方脸连连点头，只说回去便留意。

柳小八一直都守在卤菜摊子前面，并没有听到里头他们在屏风后面说什么，不过见着正方脸走后，还是来问周梨，“同他说了么？”

“说了，只回去就给你留心，不过你也不要太着急，这屋子是要长住的，现在价格也不便宜，咱仔细挑拣，不可像是我当初这般急匆匆的。”

转眼到了后日，这日却是落了春雨，街上湿答答的，周梨和莫元夕一起到卤菜摊前帮忙，柳小八赶了驴车去北市接白亦初。

那驴车进不去那些狭小的花街柳巷，白亦初便自己走出来，只叫柳小八在北市那宽广的大街上等便是。

只不过这一次，把他那三个同窗一起给接回来了。

白亦初与周梨解释着，“先生有事情，要出门半个月，刘叔刘婶老家有事，又刚好撞在一处，刘婶得回去处理，只留了刘叔一个人在书院里，怕是忙不过来，他也不放心这几个皮猴子在书院里，我想着便给带回家里来，也好叫先生在外放心些。”

周梨听罢，笑了起来：“那感情好，咱白得了些帮手，省得在花钱雇人了。”那客栈过了手，不少地方都要重新布置修整，周梨还想着拿钱找几个短工。

如今有现成人，何必去花

那冤枉钱去？

一面叫白亦初换上那新的春衫，两人撑着伞一起出了门去。

至于顾少凌三人，只交托给后院的月桂和莫元夕。

上次三人来做客，也没闲着，赶上了推豆腐也跟着帮忙，所以年前冻了豆腐，周梨还让柳小八给书院送去了不少。

又说他二人出来，直径往正方脸定好的酒楼去。到那头正方脸已经在等着了，见着如今又长高了许多的白亦初，只感慨他那书院里怕是吃得极好，只不过这一年不到的时间，就已高过自己去。

说话间，高掌柜也来了。

他原本也是这芦洲治下一处县城里的殷实人家，开的也是一家客栈，算是有几分机灵的，瞧着天灾要来就早早藏好自家细软，携着亲眷逃难。

灾后回来，得知芦洲的房屋地契都便宜，便当机立断买下了这一处客栈，继续老营生。

本来以为此后靠着接待这些差人们，与之熟络起来，搭上那么一两条线，以后在这州府也算是真正站住了脚跟，自然是好日子数不尽的。