“我给您留了一些……东西。如果您能活着回到金斯莱……如果……我能活着，告诉您这件事情。”

他侧过头，一双眼睛凸起，直愣愣地盯着西列斯看了一会儿。然后他又转过头，低声说：“抱歉。再见。”

西列斯静默地站了片刻，然后在心中轻轻叹了一口气。他说：“再见。”

他离开了福斯特的房间，并且听见房间里传来癫狂的呢喃碎语。

关于福斯特提及的那些“东西”，西列斯也不由得感到了些许的好奇。他便去了先前的那家旅馆。

他熟练的米德尔顿语让旅馆的老板有些惊疑不定，但他的确是福斯特留下的那些东西的接收人，于是旅馆老板便将其递给了西列斯。

那是一叠古老的资料。

回到如今入住的旅馆房间之后，西列斯才大致翻阅了一下。里面的内容让他感到了意外，那似乎是与沉默纪文学相关的一些资料，是米德尔顿这边的记载。

对于西列斯的专业来说，这是非常好的补充与参考资料。

他不禁想，这些资料来自哪里？朗希家族的收藏？

或许，是福斯特临行之前意识到自己将西列斯扯进这桩事情里，他心生愧疚，但又不知道如何处理这事儿。他仅存的理智让他做了近似于补偿的事情带上了一些西列斯需要的文献资料。

对于西列斯来说，这的确是不错的参考资料，特别是他今年的学术任务尚未完成的情况下。

然而，当他想到这份资料的来源，当他意识到日常学术任务与旧神追随者的阴谋混杂在一起的时候，他感到些微的恍惚。这个世界给人一种很难言明的复杂感觉。

隔了一会儿，琴多回来了。他大致将明天的事情安排好了。

他有点好奇地看了看西列斯面前的那堆资料，西列斯便跟他解释了一下。

琴多恍然大悟，他饶有兴致地说：“看起来，福斯特还做了一件好事。”

“可惜的是……”西列斯停顿了一下。

“可惜的是，他终究是个旧神追随者。”琴多几乎冷酷地低声说，“并且，他已经没救了。”

西列斯望着面前这叠文献资料，也不得不赞成琴多的说法。并且，即便福斯特自己似乎还残留着些许的理智，但是朗希家族却是一个不确定因素。

他将这叠资料收好，然后与琴多一起下楼吃午餐。他询问起对于朗希家族的处理办法。

“好消息是，那只是一个没什么实权的贵族家庭，还算好处理。”琴多说，“坏消息是，米德尔顿高层的态度相当暧昧。”

西列斯微微皱了皱眉，他不禁低声说：“不知道亚西兄弟会是否会在其中做点什么。”

不过，作为阿莫伊斯的乐园与信徒群体，亚西兄弟会可能会更倾向于维持现状，因为谁也不知道阿莫伊斯的遗志究竟能在福利瓯海上撑多久。

……从另外一个角度来说，这些与格奇岛相关的旧神追随者的做法，指向的是贴米亚法，而非阿莫伊斯。换言之，说不定亚西兄弟会还懒得管这档子事。反正与他们无关。

而贴米亚法的信徒？

他们正与布朗卡尼的信徒搅和在一起，然后同时被胡德多卡和梅纳瓦卡的信徒利用着呢，好似全然不知道北面的海发生的事情一样。

……所以西列斯向来觉得，这群旧神，乃至于旧神追随者，他们关系实在是错综复杂。

最后，琴多总结说：“总之，至少他们的图谋已经被知晓了，之后大概率也会受到相应的限制。”他又说，“至于那个泥碗和那些酒，都用启示者的手段处理了一下。物品的处理反而方便得多。”

西列斯点了点头。

他们来到了餐厅，并且在这儿遇到了加勒特等人。他们谈及之后可能的安排，并且意识到分别的时刻将要到来。

他们约定今天晚上进行一次宴会，庆祝他们的平安归来。不过老实讲，这种“晚宴”总让西列斯提心吊胆。

下午的时候，西列斯在房间里翻阅了一下来自福斯特的那堆资料，并且十分新奇于米德尔顿文学视角下的沉默纪文学。这也让他对自己今年的学术论文有了一些模糊的想法。

晚上的宴会顺利进行，并没有发生什么令人不快的事情。他们这一次波折扭曲的旅途终于走至末尾。

在这之后，西列斯与琴多仍旧将踏上各自的旅行。诺埃尔教授与琴多助教的雨假还未结束。

不过，在他们出发之前，梦境中仍旧有需要处理的事情。

当他来到深海梦境的孤岛的时候，他原本想立刻前往农场与人偶们对话，顺便从拉米法城那儿拿点东西过来，但是他的脚步却突然顿住了。

因为，孤岛上的某株植物意外地悬挂着一个梦境泡泡。

赫尔曼格罗夫。

……赫尔曼有什么事情需要和他说吗？他一边思索着，一边伸手碰触了这个梦境泡泡。

“晚上好。”幽灵先生说。

他的目光瞥过梦境中的场景，注意到他们并不在赫尔曼幻想出来的卧室，而在一片平坦的、荒芜的开阔地带。这个世界与这种场景最符合的地点，自然就是无烬之地的枯萎荒原。

联想到之前赫尔曼说过的事情，幽灵先生心中一动，不由得对赫尔曼今天想说的事情产生了一些联想。

“……晚上好，幽灵先生。”赫尔曼的语气称得上苦闷，“如您所见。在现实中，我们回到了那个考古遗迹。”

幽灵先生点了点头，但是他稍微有些意外地说：“但是……这儿看上去什么都没有。”

赫尔曼呢喃着说：“是的……什么都没有。”

他们两人都沉默了一阵，然后幽灵先生说：“你的意思是，现实中，这里也什么都没有。”

“……我们没能找到那个来自阴影纪的墓室。”赫尔曼的声音低沉，带着一种痛苦的底色，“就好像我们曾经只是做了一个梦，又或者，我们被彻头彻尾地欺骗了。

“欺骗我们的人可能将一些无关紧要的东西，伪装成来自阴影纪的古董或者文物；又或者，他们只是欺骗了我们的大脑，让我们小心翼翼地处置着一些石块、泥土。”

幽灵先生不由得怔了一下。他几乎难以相信这种可能，但是，如果想到曾经发生在黑尔斯之家的事情，以及胡德多卡这位罪孽与谎言之神的力量……那么，一切又仿佛顺理成章。

所谓的阴影纪考古遗迹，只是一场骗局、一个陷阱，吸引着人们前来这里送死。这很符合“阴影”的信徒一贯以来的做法。