再往前几步，一阵喧哗声传来。

“再高点，你放心，摔不死你！”

“左边，左边，往上爬！”

“哎呀，蠢得跟猪似的，你下来，我上去！”

聂蓉往声音传来的地方看了眼，是一堵院墙，院墙外长了棵大桑树，大半的树枝都伸进了侯府院内，这时院墙下被放了一只梯子，一个小厮模样的人提着只篮子正从上面下来，下面一个十多岁的少年等不及，一把将他拽下来，自己提了篮子就要往上爬。

聂辞走过去，站在树下静静看着少年爬树，旁边几个小厮看见他，立刻就恭敬地低头站在了旁边，方才刚从梯子上下来的小厮吓得脸上一白，连忙朝他见礼，也顺便提醒梯子上的主子。

那少年一回头，见了严辞，慌不迭就从树上下来，恭敬道：“大哥，这么早。”

严辞睇他一眼：“一早便胡闹。”

少年心虚地笑：“看见那桑葚长得标致，一下没忍住。”

聂蓉因他这用词有些想笑，却怕犯错，好不容易才憋了过去。

但少年已经看向他，却一下子就愣住，然后惊叹道：“知道嫂子好看，没想到这么好看，那‘沉鱼落雁’，‘闭月羞花’什么的，也就这样了吧！”

严辞瞪他一眼，他连忙正了身形，恭声道：“嫂嫂好，严皓见过嫂嫂。”

这是聂蓉进侯府后第一个正经向她见礼、并态度恭敬的人，让她一时受宠若惊，却也不敢乱说话，只向他回了个礼。

严辞沉默不语，转身往前厅走。

严皓跟在他身后，不一会儿回头看看聂蓉，又看向严辞，嬉笑道：“成了亲的人就是不同，一大早的，大哥这神清气爽，春风得意，既然大哥心情好，要不然施舍一下我，就上次说的那匹马……”

“你是不是还有三篇文章要抄？”严辞淡声将他打断。

严皓怔住，正要说话，却听严辞接着道：“晚上交。”

于是后面一路都是严皓的哀嚎。

聂蓉觉得这侯府也不全是精明厉害的人，比如这严皓就不怎么聪明，眼神还不好。

他从哪儿看出他哥心情好的？分明就是从昨夜到今早就忍着没发火，然后被他一头撞上，她都没这么眼力差。

没想到行至前厅外，大概是被严皓吵得不耐烦了，严辞突然道：“文章抄完后就把马给你骑。”

严皓笑逐颜开，得意着连声说好，还回头意味深长地看了聂蓉一眼。

聂蓉不知他这是什么意思。

作者有话说：

第 7 章

一到前厅，聂蓉那稍稍放松的心又再次紧张起来。

此时茶水点心已准备妥当，堂下正中坐着一人，穿一身深紫大袖，端庄华贵，娴静中带着威严，不用想便是她婆婆、侯府的老夫人。

旁边还有其他人，之前还在聊天说话，待严辞迈步进去，便都静默下来，足以能见如今严辞便是府中第一人。

聂蓉在家中被教过奉茶礼节，大哥成亲时也见过，新郎官会领着新妇一一介绍家中长辈，告之如何称呼，新妇则将茶盏奉上，叫一声长辈，请长辈喝茶，长辈应下，也会给新人说几句话。

而这几句话是夸还是敲打，就看长辈的为人和新妇的地位了。

如果长辈和气，新妇娘家门第高、嫁妆重，长辈便会夸新妇长得好，品性好，或是让子侄对新妇好点之类的；如果长辈性格刁钻，或是索性看不起新妇，便会说一些非常难听的话，让新妇下不来台。

这样的场合，一但新妇被敲打且无力还击，当时羞愧无颜倒是小，关键是夫家所有人都知道这新妇是个任人欺凌的软柿子，谁也不会把你放在眼里。

聂蓉明白这些，但她一无口才，二无使这口才的资本，在座所有人可能都比她娘家父亲地位高，又比她有钱，她这样的境地嫁进来，长辈若还对她和气，那便是菩萨心肠，可这些长辈是吗？

不说别人，单就堂下的婆婆便不会，聂蓉甚至已经在她眼里看到了不喜和厌弃。

这时候所有人几乎都就座了，老夫人身旁的妈妈招呼下人上茶，便有丫鬟举着装了茶盏的托盘呈到聂蓉面前。

就在这时，门外一阵疾行声，聂蓉转过头去，便见一名亲卫模样的人站在门外，神色凛然，一看便知道是严辞身边的人。

严辞朝他点点头，他这才进门来，朝老夫人鞠了一礼，然后凑到严辞耳边悄声说了句什么。

严辞面色未改，吩咐道：“你先下去吧。”

“可大人还须赶紧……”他话只说了半截便停下，明显是有急事，一时没忍住。

严辞仍是开口道：“你先下去，我稍候便至。”

亲卫只得离开，这时老夫人说道：“有事你就先去忙，还是公事要紧。”

严辞回道：“无妨，不着急。”

这时另一个妇人也说道：“哎呀，没事的，这主要是儿媳妇敬茶，又不是儿子敬茶，你就去忙。”

话音落，一阵笑声传来，竟是严皓，他似是憋不住了，不耐道：“你们还没看出来，大哥这是怕自己走了你们欺负他媳妇儿呢，所以在这儿盯着，谁欺负他媳妇儿就要谁好看！”

严辞“哼”了一声，横他一眼，严皓立刻闭嘴，讪讪道：“我瞎说的，瞎说的。”

聂蓉被他这顿“瞎说”弄得面红耳赤，恨不得找个地洞钻进去。

她觉得这严皓还真是脑子缺根弦，都不知道情况的吗，说这种话，让她真是无地自容，都不知道严辞心里怎么想。

好在严辞不爱说话，脸上也没多表情，倒是老夫人神色有些不自然，敛了敛神，开口道：“我们这一把年纪的，能欺负谁？”

坐在堂下一名妇人便说道：“二郎年纪小，这是童言无忌，回头得让他哥好好教教他。”

听得出来，这似乎是严皓的生母、以前侯府的姨娘，虽还年轻，但现在严辞做了家主，她应该算太姨娘了。聂蓉知道严辞没有同母嫡亲兄弟，所以严皓必定是他庶弟。