而严辞，也必然不像他表现出来的那么强硬，他对姨娘，对庶弟，都尊敬爱护，又怎么能毫不手软将没出世的侄儿杀死？

严辞转身往外走，到严皓身旁时厉声道：“过来。”

严皓垂头跟着他往前，聂蓉也跟在两人后面，沿着紫薇□□走出去，又进了有着紫藤萝长廊的另一条路。

穿过长廊，才见另一片小楼。

原来这儿才是主屋，那一边只算是偏房。

到了这边的小厅中，严辞转身朝严皓道：“现在看到了，是你下令杀她，还是我下令杀她？”

严皓低垂着头一声不吭，一直嘻皮笑脸的人，现在已经开始抹泪。

“你已将近弱冠，为何能犯如此愚蠢的错误？我告诉你，从你和你那几个友人出去，到你见到她，发现她遭遇悲惨，都是提前谋划好的，这便是他们的生意！”严辞盯着他呵斥。

随后他继续道：“让你读书，你不当回事，整日斗鸡走狗，无所事事，若家中有人撑着，你尚且能做一辈子二世祖，可家中凋敝，只有你我二人，哪天我不在了，这家便由你来当，侯府和其他族人的荣辱安危，你想过怎么维护吗？”

严皓这时低声道：“我当不了家，也不想当家，以后的家肯定侄儿们当，大哥的儿子肯定也是强过我的。”

严辞陡然抬脚，一脚将他踹在了地上，怒声道：“你是不是觉得你还挺安守本分，不争不抢？我和我儿子凭什么养着你，从今天起，你再这样闲散度日，我便让你饿死街头！”

见他竟动了手，聂蓉立刻上前扶起严皓，出声劝道：“算了，换了别人遇到这样的圈套也要钻进去，更何况他这样的不经事的少年。只是现在要怎么办？真要杀了她，只怕她养父确实会闹起来，传出去不只影响严皓，也会影响你，你才进兵部。”

叶昭昭虽是买来的，但就算主人也不能自□□决奴婢，还得禀报官府，说明奴婢所犯何罪。所以要杀她只有两条路，要么私自杀了，要么凭强权疏通关系，找个罪名来杀，这到做些不难，但这是一桩人命官司，做了就会留下印迹，很可能被人发现，改制之事本就有大片朝臣反对，若被人抓到这把柄，绝不会放过严辞。

严辞多看了眼她，似乎意外她如此清楚其中的利害关系，眸中闪过一阵微光，才看向严皓道：“你说呢，严二爷？”说完，在堂前坐了下来。

严皓不敢坐，捂着被踹的肋下道：“要不然……我就接她进府算了，这事是我弄出来的，就由我来承担。”

严辞一声冷笑：“你想得美，这样的人进了府，那不是让府上鸡飞狗跳不得安宁，还不知会弄出怎样的事非。”

严皓连忙解释：“我不是舍不得她，我就是不知道还能怎么办……”

隔了一会儿，严辞说道：“你先回去，这儿不用再来了，我会找大夫替她诊脉，确认是有孕了再说。”

“好……”严皓此时是心虚胆怯，六神无主，悄悄看二人一眼，垂着头就走了，一副丧气模样。

待他走后，严辞朝聂蓉道：“多谢你能来。”

“我也不愿他坏了姻缘。”聂蓉低声道。

此时没有旁人在场，她看着他，又想起了他中的毒。

他和严皓说的那番话，给他那一脚，严皓不明白，她却是明白的。

安阳侯府在之前的宫变中折损太多，后面能东山再起，全靠严辞一人。

若是严辞这时出了事，那整个侯府后继无人，便是真的完了，严皓却懵懂无知，胸无抱负，全然不明白他一心仰仗的哥哥在担心着自己的身后事。

这事不能想，一想她就要哭。

这时严辞说道：“这就是之前你生辰，想送你的宅子，侯府里没有花，我想你大概会喜欢这么多花的地方。原想无论如何这儿都是你的，结果却被他放那女人进来糟践了。我还想是不是再给你看一处宅子，然后才想起来你如今有钱，想买哪儿就买哪儿，只怕也不稀罕。”

“这儿确实好看，像个桃源仙境。”聂蓉说道。

若是当初她看到了这儿，还不知道多开心，哪怕现在也仍觉得是自己见过的最好看的地方。

“后面确实有片桃林，还有座凉亭，要去看看吗？”严辞问她。

聂蓉点点头。

两人一同往后面走，绕过一棵木槿树，几丛美人蕉，就见到那片桃林，此时绿叶茂密，硕果累累，大部分桃子都将成熟，若是春天，这儿定是一片美景。

天尚热，严辞带她进了凉亭，问她：“听说先前那两个姑娘赖着你，你没办法还是收了她们，有给你添麻烦吗？”

聂蓉回答：“她们很好，其实对顾临羽我也不太相信，此人太油滑，我不太喜欢。”

严辞唇角微弯，说道：“我以为他生得俊朗，又会哄你开心，你肯定更喜欢他的。”

聂蓉听出他话里的酸意，回道：“人和人的想法不同，我虽佩服柔嘉公主，却并不会和她一样。”

严辞那微弯的唇角终于绽出一抹笑意，低声道：“你的意思是，让我别担心，你不会收他做面首？”

聂蓉抿唇沉吟一会儿，也没有隐藏，坦白说道：“是啊，我就是这意思，他是公主送的，我先留在身边，等日后他愿意去哪里，由他去。”

严辞轻笑着不出声，聂蓉也没继续说话。

凉风吹来，拂起两人鬓旁的发丝。其实这时候适合互表心意，相许终生，可两人始终都没再开口。

严辞知道，他许不了未来，只有这片刻的欣喜，聂蓉知道他心里的苦涩，由着他，也安享着这片刻的温情。

……

两日后的清晨，聂蓉亲自带着糕点送进宫中。

长宁公主是当今皇上的长女，也是早逝的惠仁皇后的独女。

当今皇上是个城府极深而又严肃多疑的人，惠仁皇后在皇上登基前就难产薨逝了，关于皇后的事民间知之甚少，但却没有人怀疑皇上对皇后的眷念。

皇上登基，那么多事要忙，却在登基后第三天就追封了过世的皇后，赐谥号惠仁。他也对长宁公主十分宠受，甚至如今三年过去，宫中有仁厚的德妃，有受宠的丽妃，也有出身显赫的淑妃，皇上却始终都未册封新的皇后，似乎在他心中，谁也不配这个位置。

太后替长宁公主办及笄礼，自然是怜惜孙女幼年丧母，同时也是想皇上所想，替皇上分忧。

所以这次九娘糕点送来的几样新点心都是色泽娇艳，造型精巧的，只要长宁公主喜欢，太后自然也开心。

她在卯时四刻进宫，太后已经起身，等了半个时辰，太后过来查验过点心，赞赏道：“不错，她们小姑娘家最喜欢这些粉粉绿绿花花草草的，见了这糕点就算不尝也要先喜欢上，尝过就更喜欢了。”

聂蓉如今面对太后，心中有一丝感激，但更多的却是怨恨，怪她向严辞下手，但她一介草民，自然不能在太后面前露出怨怼情绪，便低头柔声道：“多谢太后赞赏。”