聂蓉笑了起来，回道：“谢谢师父。”说着倒是心想，他比她高那么多，她就是想用下巴看人也做不到。

自知他来了肯定要去见的，又不知是什么事，她理了理衣裙，顺着气息，仪态端庄地到大堂，往雅间而去。

此时店内没什么人，雅间也都空着，他挑的是一间有窗的，名为海棠间的雅间，小陶和一名侍卫守在雅间外，隔着竹卷帘，只能依稀看见里面一道艾青色人影。

小陶见了她，倒恭敬道：“夫人，侯爷在里面等您。”

聂蓉想说别叫他夫人，但这夫人也不定是叫自家夫人，对别人称一声夫人以示尊敬也行，她便没开口，由青梅掀了竹帘进去。

严辞就坐在与门对角的方位，面前摆着一盏茶，一盘糕点，那茶喝了两口，糕点却是一只也未动。

近三年未见，他面貌没有太大变化，只是眉目间沉稳之色更重，肤色稍稍黑了一些，大约是在岭南晒的，但今日穿的这身艾青色衣衫却是从前很少穿的颜色，素雅干净，少了几分当权者的威严，多了几分年轻男子的俊逸。

是不是找了个年轻的姑娘在身边，人也想变得年轻些？

她在心里想着，走到他桌前，以一种民女见官员的谨慎恭敬开口道：“民女聂氏，见过侯爷。”

说着，敛了衣裙，准备跪下。

以她现在身份，见了他的确该行跪礼，但才曲膝，便听他声音冷肃道：“不用了，你先坐下吧。”

再抬头，他脸上神色已经暗了一些，原本还一副算是平静的样子，现在却微微皱了眉，多了几分紧绷。

聂蓉知道他来找自己肯定是有事，而不是稀罕她的跪拜，便依言在他对面坐了下来，问他：“不知侯爷前来小铺是为什么事？”

严辞看一眼站在她身后的青梅，说道：“给你们娘子上杯茶就下去吧。”

青梅正要动，转而一想，为什么她还要听他吩咐？

她便转头看向聂蓉，聂蓉说道：“先下去吧，不用上茶。”

青梅依言下去了，严辞看向她，缓缓开口道：“那日在魏国公府，我见你与柔嘉公主交好，所以今日我来，便是因为这事。”

这却是聂蓉没想到的。

第一感觉是，他竟然看到自己去和柔嘉公主说话了？

随后就想，她与柔嘉公主交好的确许多人说过她，爹，娘，好友，还有沈知仪姐姐沈知娴，都曾劝过，但他们都是关心她，担心她名声，严辞却又是为什么，又是以什么身份来说这事？

所幸严辞很快就继续道：“柔嘉公主不是太后所出，但却是明正言顺的皇亲，是皇上的妹妹，也与太后关系融洽，你与她来往，不知是否有提起太后，又是否，会提起曾经的昌王。”

这话一出，聂蓉心头便一紧。

她与柔嘉公主在一起时的确提起过太后，但肯定不会提起昌王，可现在她才猛然惊觉，昌王也算得上是柔嘉公主的亲弟弟。

“昌王是太后最小的儿子，倍受宠幸，她若知道你与她儿子的死有关，必然不会放过你。”严辞说。

聂蓉不由自主因为紧张而屏住了呼吸，脸上一点一点失去血色，变得一片苍白。

的确是这样，若她在言谈中不慎说错什么话，泄漏了当初的事，那柔嘉公主会怎么样？柔嘉公主若告诉了太后，太后又怎会善罢甘休？

不管是她还是聂家，都没那个能耐抵得过太后的怒火。

而严辞此番过来，目的也不言而喻，便是怕她泄漏了此事，从而连累上了他。当初她是他妻子，他为护她而弄死了昌王，如今事过境迁，他兴许早已后悔，担心有一日东窗事发，却又见她与皇亲来往，肯定要来警告一番。

作者有话说：

严辞：既然沈知仪不行，那我就可以上了，待我先找几个好理由去见她~~

幕幕：嗯，你这理由挺好

? 第 73 章

她的确因他的话而警醒起来, 却又忍不住心中忿郁，抬眼道：“侯爷这话，是不是太过霸道了？”

说着, 刻意露出一丝淡然的笑：“侯爷也与昌王之死有关，却每日面见皇上，往来之人也是皇亲国戚、王公大臣, 侯爷没说为了这事退仕，怎么又要求我不与皇亲往来？还是侯爷觉得自己胸有丘壑, 在那些人面前可以游刃有余，而我就是个不知轻重的无知妇人，就适合待在后院不出门，谁也不见？”

她一番话，脸上虽然带着笑, 严辞却也能听出来她不高兴了，句句是对他的还击, 也满含敌意。

他心知不好，便努力平静了语气道：“我没有那个意思, 只是见你同柔嘉公主亲近，来提醒一句而已，这也是……”他顿了顿，似乎在考虑用词, 然后接道：“也是为你的安危着想。”

聂蓉笑道：“侯爷若不说, 我以为侯爷是来警告我的。其实您大可放心，我本就不是乱说话的人，不会胡言乱语连累到侯爷的。”

严辞发现她口齿伶俐了, 对他也尖酸刻薄了。

可明明之前她和沈知仪见面, 和宋明钰、和柔嘉公主, 都还是那副温柔如水，笑中带娇的模样，只见了自己是这样。

他一时竟不知该怎样说，才能让她明白自己不是在指责她，只是单纯的，想找点什么事和她说，看看她对自己的态度。

凝视她半天，他才惊觉自己看她失了神，这才正色回道：“不是警告，确实是提醒。既然你心里有分寸，那就算我这提醒多余了。然后，若出了什么意外，又无人相商的话，可以来找我。”

她抬眸看向他，他又赶紧补充道：“此事只我二人知道，休戚相关，福祸相依，多商量两句，总好一些。”

聂蓉这才点点头，算是认同了他的话，回道：“我知道了。”

两人沉默一番，似乎该是离桌的时候了，这时严辞状似随意地提到：“你弟弟，决定去颖县？”

聂蓉这才想起来还有这桩重要的事，他能主动提及再好不过，便很快回道：“他是这样说。”

他问：“兵部有缺，为何不到兵部？”

聂蓉垂眸默然一会儿，不知该怎么说，严辞继续道：“留京任职，是新科进士们梦寐以求的机会，若要放弃，确实可惜。外放去做知县的确可以历练，但这样的机会并不适合现在的聂长博，他太书生气了。郎舅一场，我不说循私，但肯定不会让他受埋没，如今变革改制在即，他来兵部，日后必定有远大前程，你们可以再考虑几日再作决定。”

聂蓉因他这话而微微怔住，他竟说“循私”，也就是说，在他眼里，他和长博的关系是有可能会循私的？他看长博，并不是厌恶和不相关，而是带着关照，就像他们还是姐夫和小舅子一样？

她那竖起的满身尖刺瞬间就软了下来，一颗心“怦怦”乱跳，在桌下紧张地绞起手，垂首道：“我会和他说的。“

至此，严辞知道自己再没有什么话能说了。